Русская пчела против клеща-разрушителя
Современные медоносные пчелы страдают от многочисленных угроз, самая серьезная из которых – распространение паразитического клеща варроа деструктора (Varroa destructor). Латинское название, означающее «разрушитель», он получил из-за гибельного действия на пчелиные семьи.
Клещи варроа размножаются только в пчелиных ульях. У них плоское тело, размером 1,8 на 1 миллиметр. Самки оранжево-коричневые, самцы – белые. Зимуют только самки, находясь на взрослых пчелах. Завершив зимовку, они откладывают яйца в ячейки, где развиваются личинки пчел, предпочитая при этом личинок трутней.
Клещ варроа на пчеле (фотография под электронным микроскопом)
Клещи присасываются к взрослым пчелам и их личинкам, питаясь гемолимфой, что ослабляет насекомых. У взрослой пчелы клещ обычно располагается на спине, где насекомому труднее всего его достать. Но основной урон наносят личинки клещей, которые развиваются на куколках пчел. Пчела из такой куколки выходит меньшего размера, часто с дефектами в развитии крыльев, усиков и лапок. При сильном поражении клещами куколка погибает.
Клещи варроа на погибших куколках медоносной пчелы
Губительное воздействия клеща варроа на куколок пчел объясняется тем, что клещ заражает их вирусным заболеванием, вызывающим деформацию крыльев (deformed wing virus, DWV). Вирус был впервые выделен у медоносных пчел в Японии в начале 1980-х годов и в настоящее время распространен во всем мире, поражает он также дикие виды пчел и шмелей.
Травмированный клещами хитиновый покров пчел повышает вероятность проникновения и других инфекций. При массовом заражении улья клещом варроа (более 20 % популяции), погибает вся пчелиная семья.
Пчела с патологией развития крыльев
Первоначально клещи паразитировали на китайской восковой пчеле (Apis cerana), однако приблизительно с 1960-х годов они начали поражать и медоносных пчел (Apis mellifera), стремительно распространившись из Юго-Восточной Азии по всему миру. Сейчас эти клещи не встречаются только на пасеках Австралии и острова Мэн, да и то благодаря строгим карантинным мерам.
Исследователи под руководством энтомолога Захари Хуана (Zachary Huang) из Университета штата Мичиган в 2015 году установили, что клещи варроа могут изменять свой запах, имитируя запах, характерный для пчел конкретного вида. Это достигается при помощи изменения пропорций выделяемых клещом углеводородов. В результате клещи, жившие ранее в семьях китайской восковой пчелы, в случае необходимости приобретают запах медоносных пчел и наоборот. Причем для такого изменения им нужно всего лишь несколько дней. Такая быстрая адаптация, по словам ученых, позволила в свое время клешам перейти к паразитированию на медоносных пчелах, а теперь помогает им распространяться.
Различные растения-фитонциды и химические препараты дают лишь частичный эффект в борьбе с клещом варроа. Тем более, что клещи быстро вырабатывают устойчивость к ядам, поэтому пчеловодам рекомендуют ежегодно менять применяемый препарат. Также применяется термообработка пчелиных семей в специальных камерах или просто в бане при температуре от 46°C до 49°C в течение примерно 15 минут. Тут пчеловод должен проявлять особую осторожность, так как, если температура достигнет 50°C, погибнут не только клещи, но и пчелы.
С 1990-х годов Служба сельскохозяйственных исследований при Министерстве сельского хозяйства США ведет поиск пчел, устойчивых к клещу варроа. Основными претендентами на эту роль стали так называемые «русские пчелы», потомки пчелиных семей, завезенных в начале XX века из Приморского края.
Энтомологи предположили, что пчелы Приморского края из-за близкого соседства с исконным ареалом клеща варроа первыми из медоносных пчел столкнулись с этой угрозой (по расчетам ученых, это произошло около 1900 года) и смогли выработать механизмы противостояния клещу. Для экспериментов с 1997 по 2002 году из Приморского края в США были отправлены 323 пчелиные матки. После отбора в течение нескольких лет, 18 маток были признаны пригодными для дальнейшего использования. С тех пор порода русских пчел широко распространилась среди американских пчеловодов и пользуется устойчивым спросом.
Исследования показывают, что без дополнительного применения противоклещевых препаратов семьи русской породы также поражаются клещами, но численность паразитов растет в их ульях медленнее, чем у других пчел. В 2009 году к программе разведения пчел русской породы подключилась Дания.
Однако пчеловоды отмечают ряд недостатков русской породы. Пчелы из Приморского края привыкли вызывать в более суровых зимах, чем пчелы США и Европы. Поэтому во время зимовки они экономно расходуют корм. Это оборачивается тем, что весной русские пчелы в три раза медленнее других пород увеличивают численность колонии. Поэтому вылетать они начинают позже и не опыляют рано цветущие миндальные деревья, плантации которых в Калифорнии критически зависят от наличия пчел-опылителей. По количеству производимого меда русские пчелы уступают популярной итальянской породе.
Недавно Journal of Economic Entomology опубликовал новое исследование, в котором сравнивалась зараженность клещом варроа семей пчел русской породы и других. Его провели работники Центра исследования пчел имени Карла Хейдена (Carl Hayden Bee Research Center) министерства сельского хозяйства США. Если раньше оценивалось количество клещей в улье, то теперь подсчитывали, сколько рабочих пчел с клещами прилетает и вылетает из улья.
Сравнительная устойчивость русской пчелы к клещу варроа объясняется не особенностями ее физиологии, а поведенческими механизмами. Эти пчелы значительно большее внимание уделяют очистке ячеек с расплодом, удаляя личинок клещей. Поэтому размножения клеща варроа в улье снижается. Но, к сожалению, клещи могут проникать в улей на пчелах, возвращающихся со сбора нектара. Как выяснила научный руководитель Центра исследования пчел Глория Дегранди-Хоффман (Gloria DeGrandi-Hoffman) и ее коллеги, этот путь становится основным для заражения колоний русской породы.
Ситуация усугубляется тем, что в сильно зараженных ульях пчелиные семьи начинают разрушаться, и отдельные рабочие пчелы могут переходить в другие ульи, принося с собой клещей. К тому же здоровые сильные семьи пчел часто прибегают к разбою, захватывая мед из улья слабой семьи. Во время этих налетов они тоже могут заразиться клещом варроа. В обоих случаях чистоплотность пчел русской породы, предотвращающая размножение клещей на личинках и куколках, становится неэффективной.
Дегранди-Хоффман и ее коллеги обнаружили, что на участке, где в ульях с русскими и европейскими пчелами имелось сходное количество зараженных клещами рабочих особей, во всех ульях наблюдался одинаковый уровень заражения клещами. Там, где рабочие особи русской пчелы были заражены в меньшей степени, ниже был и уровень заражения в их ульях. Поэтому использование русской породы может быть полезным в тех районах, где клещи хорошо контролируются, или же на пасеках, где нет пчел других пород.
Источник
Проблема жъжъь. Что такое «кризис опыления» и как с ним быть
В конце XX века пчеловоды столкнулись с феноменом, получившим название синдрома разрушения пчелиных семей (colony collapse disorder, CCD). Рабочие пчелы внезапно покидают улей, бросая матку и потомство, или же массово умирают прямо в улье. Эта напасть уже стала серьезной проблемой для Европы, Америки и Китая. Домашние пчелы всегда частично умирали за время зимовки, но обычно эти потери составляли около 10 процентов. Теперь же, например, за зиму 2015–2016 годов в США погибло около 44 процентов всей популяции медоносных пчел.
Спрос на мед высок, и хотя пчелиная смертность сильно выросла, пчеловоды заводят новые медоносные семьи, так что количество ульев в США пока что остается неизменным. В России же их число снижается: в 1990 году общая численность составляла 4,5 миллиона пчелиных семей, в 2000 году — уже 3,4 миллиона, а в 2019 году — 3,1 миллиона (хотя виноват ли тут только CCD, конечно, открытый вопрос). Все это заставляет предполагать возможные трудности с производством меда. Но мед — только вершина айсберга. Гораздо важнее роль пчел в опылении растений.
Опылители и опыляемые
Пчелы появились, когда их предки — хищные осы — перешли от насекомоядного образа жизни к питанию цветочным нектаром. Как минимум 50 миллионов лет насчитывает долгая история совместной эволюции пчел и опыляемых ими цветковых растений. Самой ранней находке представительницы социальных пчел в янтаре — не менее 65 миллионов лет, а в эоцене (
45 миллионов лет назад) они уже достигали огромного разнообразия. Сейчас планету населяет около 20 000 видов пчел, и у каждого из них своя специфика в опылении различных растений. Опылением занимаются и другие насекомые: бабочки, мухи, жуки, но наиболее важные опылители в большинстве экосистем все-таки пчелы.
Более 4,5 тысяч лет назад человек начал искусственно разводить вид под названием медоносная пчела (Apis mellifera). Пчел держат для получения меда, прополиса, перги, воска и других продуктов, но есть у современного пчеловодства и другая, даже более важная функция. Культурные растения, как и их дикорастущие родственники, нуждаются в опылении насекомыми, чтобы давать плоды. С развитием сельского хозяйства на место лесов и лугов приходят поля и плантации, численность естественных насекомых сокращается, и роль опылителей все больше ложится на плечи домашних медоносных пчел. Ульи с медоносными пчелами можно перевозить с одного места на другое, когда требуется обеспечить большое количество опылителей на одном месте, (например во время массового цветения фруктовых садов). Популяции диких пчел не справятся с такой масштабной задачей. Во время массового цветения миндаля в Калифорнии туда съезжаются пасечники со всей территории США — для успешного опыления миндальных садов необходимо больше половины всех медоносных пчел страны.
Пчелиные улья на фоне миндальных садов, Калифорния
Mike Shimer / flickr / CC BY-NC-ND 2.0
Основу питания человека составляют растения, которые не требуют насекомых-опылителей. Пшеница, кукуруза, рис и другие зерновые культуры опыляются ветром. Но питаться одним рисом или кукурузой — не лучшая диета. Большинство растений, которые обеспечивают разнообразие и сбалансированность нашего рациона, опыляются пчелами. Без пчел не получить урожая яблок, апельсинов, винограда, персиков, авокадо, кофе, миндаля. Согласно оценке ФАО (Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН), из 100 видов сельскохозяйственных растений, дающих 90 процентов разнообразия пищи, 70 опыляются пчелами.
В опылении нуждаются также кормовые и технические культуры, например, люцерна (одна из главных кормовых культур для скота) или хлопок (основной источник волокон для текстильной промышленности). Даже если растения способны к самоопылению, с пчелами опыление эффективнее. При участии пчел такие растения образуют больше плодов, а сами плоды получаются крупнее и качественнее. Достаточное количество опылителей способно повышать урожайность в среднем на 24 процента. Экономический вклад опылителей в мировую экономику на 2005 год оценивался в 153 миллиарда евро, что составляет почти 10 процентов всего сельского хозяйства.
Вклад опылителей в производство сельскохозяйственной продукции (в долларах на гектар)
Simon G. Potts et al. / Nature, 2016
Из-за активности пчеловодов и высокого спроса на мед общая численность медоносных пчел в мире пока что остается относительно неизменной. Однако их дикие родственники действительно вымирают. Разнообразие диких пчел (впрочем, и других опылителей тоже) снижается в течение последних 50 лет, многие виды исчезают, другие — сокращают свои ареалы. Если потребность в опылении культурных растений более-менее покрывается медоносными пчелами, то для опыления всех растений природных экосистем необходимо множество разных опылителей. Без них около трети всех видов цветковых растений не смогло бы плодоносить вообще, а у половины урожайность упала более, чем на 80 процентов. Особенно зависимы от опылителей деревья, тропические и часто плодоносящие растения. Кроме того, пчелы осуществляют перекрестное опыление (то есть опыляют цветки одного растения пыльцой с другого) — это способствует поддержанию генетического разнообразия, которое незаменимо для приспособляемости растений к условиям окружающей среды.
Все происходящее заставляет ученых говорить о том, что нас ждет «кризис опыления». О вымирании растений речи не идет, но этот кризис может привести к проблемам с доступностью продуктов питания и стабильности экосистем по всему миру. Чтобы привлечь внимание к проблеме, в 2017 году ООН постановила сделать 20 мая Всемирным днем пчел «в целях напоминания о важности опылителей, угрозах их существованию и их вкладе в стабильное развитие».
Снижение распространенности шмеля Bombus distinguendus на территории Великобритании
Dave Goulson et al. / Science, 2015
Кто виноват?
Угроза вредителей
Пестициды — вещества, убивающие вредителей и паразитов растений — используются в сельском хозяйстве по всему миру. В середине XX века пестициды обеспечили важный вклад в «зеленую революцию» — прогрессивные технологии сельского хозяйства, значительно увеличившие урожайность. Применение пестицидов обезопасило людей от повторения таких катастроф, как, например, страшный голод в Ирландии 1845–1849 годов, спровоцированный фитофторой — паразитом картофеля.
Но проблема с паразитами остается серьезной. Активный товарообмен и глобальное изменение климата приводят к тому, что локальные паразиты растений распространяются по всему миру. В странах бывшего СССР за последние 80 лет в общей сложности обосновалось 57 новых вредителей растений. В США потери урожая от насекомых за полвека (1945–2000) увеличились с 7 до 13 процентов. По некоторым оценкам, распространение вредителей из-за глобального потепления может привести к потерям 31 процента мирового урожая кукурузы, 19 процентов урожая риса и 46 процентов урожая пшеницы.
Из-за растущей угрозы вредителей приходится использовать больше пестицидов. В США за полвека объемы использования пестицидов выросли в 10 раз. К настоящему времени главным потребителем пестицидов стал Китай, но и другие азиатские страны увеличили их применение за последние 30-40 лет в несколько раз.
Инсектициды (пестициды, направленные против насекомых) спасают сельское хозяйство от растущей угрозы насекомых-вредителей, однако, есть и оборотная сторона медали. Они убивают не только вредителей, но и полезных насекомых, в том числе пчел.
Темная сторона пестицидов
Пчела, кормящаяся на обработанном пестицидами поле, не только страдает сама. Вместе с пыльцой и нектаром она приносит отравляющие вещества в улей, где они попадают в питательный раствор для личинок. Особо опасны вещества из группы пиретроидов и неоникотиноидов. Это нейротоксины — они блокируют передачу нервных импульсов, что приводит к параличу и смерти насекомого. Эти инсектициды хороши для борьбы с вредителями, но и для пчел они столь же смертельны. Их применение способно уничтожить всю пчелиную популяцию на окружающей территории, иногда локальная обработка полей приводит к смерти миллионов пчел. И это только домашние пчелы, поголовье которых известно. Сколько умирает диких пчел — оценить сложно.
Объемы применения пестицидов и, соответственно, опасность для пчел, зависят от того, какие культуры выращиваются на полях. Самая проблемная культура — рапс. Рапсовое масло используется в пищевом производстве, промышленности, а в последнее время — в производстве биотоплива. Спрос на масло растет с каждым годом, а вслед за ним растут и площади посевов рапса во многих странах — за последние 20 лет его производство выросло с 39,5 до 70,5 миллионов тонн. Но у рапса множество врагов: рапсовая блошка, капустная моль и другие насекомые. Порой его приходится обрабатывать пестицидами по 7–8 раз за год. Часто именно с обработкой рапса связаны случаи массовой гибели пчел.
Пчела на рапсе
philHendley / flickr / CC BY-NC-ND 2.0
Паразиты
Все животные, особенно социальные, имеют своих паразитов, и пчелы — не исключение. Однако в последнее время у пчел появились особо опасные враги.
Главный из них — клещ с пугающим именем Varroa destructor.
Клещ варроа родом из Азии, его изначальный хозяин — Apis cerana (китайская восковая пчела). Но в 1960-х годах клещ варроа научился заражать не защищенную от него медоносную пчелу. Он быстро распространился на пасеках Европы и Америки и стал самым опасным паразитом в пчеловодстве.
Как живет клещ варроа
Варроа — паразитический клещ размером чуть больше миллиметра. Самка клеща забирается в ячейку с пчелиным расплодом и прячется в питательной массе, пока рабочие пчелы не запечатают ячейку. Клещ паразитирует на личинке пчелы и откладывает в ячейке свои яйца. Когда взрослая пчела покидает ячейку, клещ остается на ней, а потом поражает новые ячейки с расплодом. Помимо того, что паразит питается жировым телом пчелы, он также — переносчик опасных для пчел вирусов. Из-за вирусных болезней у пчел искажается форма крыльев, меняется поведение, теряется способность к окукливанию, или же просто наступает быстрая смерть. Заражение клещом варроа зачастую приводит к вымиранию всей пчелиной семьи.
Клещ варроа не единственный новый паразит, угрожающий пчеловодству. Похожая история произошла с микроспоридиями (одноклеточные паразиты) вида Nosema ceranae. Они тоже сначала были паразитами китайской восковой пчелы, но за последние 20 лет перекинулись как на домашних, так и на диких пчел и шмелей во многих странах. Aethina tumida (малый ульевой жук), родом из тропической Африки, тоже за недавнее время массово распространился в ульях пчел по всему миру. При этом домашние пчелы могут легко передавать паразитов диким пчелам и шмелям, которые тоже оказываются незащищенными от новой угрозы.
Клещ Varroa destructor на куколке пчелы
Gilles San Martin / wikimedia commons / CC BY-SA 2.0
Хуже всего, что вредные для пчел вещества часто действуют вместе и усиливают друг друга. Инсектициды разрушают иммунную систему пчелы — и та становится более восприимчива к болезням и паразитам. Фунгициды — средства против патогенных грибов — сами по себе практически безвредны для пчел, но способны усиливать действие токсичных инсектицидов в 1000 раз (sic!), и увеличивают риск заболеваемости паразитами. Многие такие непрямые эффекты сельскохозяйственных химикатов недостаточно исследованы. То есть какое-то средство может считаться формально безопасным для пчел, но в сочетании с другими факторами оно может оказаться губительным.
Наконец, не лучшим образом влияет на численность пчел глобальное изменение климата. С одной стороны, оно способствуют распространению паразитов растений, борьба с которыми требует применения пестицидов. С другой — приводит к большему распространению паразитов самих пчел. У ученых сложился консенсус, что именно эти два фактора — паразиты и пестициды — ответственны за синдром разрушения пчелиных семей.
Разрушение экосистем
Важная причина вымирания диких опылителей — это разрушение их естественной среды обитания. Естественные экосистемы деградируют, загрязняются, фрагментируются и замещаются антропогенными ландшафтами — к сожалению, это та реальность, в которой живет практически весь мир. Для диких пчел это означает в первую очередь сокращение кормовой базы — леса и луга заменяются сельскохозяйственными полями, дорогами и населенными пунктами, где количество цветковых растений намного ниже. Даже если на полях выращиваются растения, дающие нектар — это не лучшая замена естественным экосистемам. На поле возделывают один вид растений, которые расцветают и отцветают одновременно, в то время как естественные луга дают пищу для разных видов опылителей в течении всего вегетационного сезона. Фрагментация экосистем — разделение на куски территорий, населенных дикими пчелами — мешает генетическому обмену между разными популяциями, в результате снижается их способность адаптироваться к различным угрозам.
Уменьшение разнообразия растений и пчел — это система с так называемой положительной обратной связью. Луга с большим разнообразием растений привлекают большее количество пчел. Чем меньше разнообразие цветковых растений — тем меньше корма для разных видов пчел, а чем меньше разнообразие пчел — тем сильнее снижается разнообразие растений.
Кроме того, увеличение численности медоносных пчел само по себе угрожает диким опылителям из-за конкуренции за ресурсы и из-за передачи диким пчелам новых паразитов, о которых уже говорилось выше.
Что делать?
Предупреждение
Проблема токсичности пестицидов заставляет думать о том, как можно ограничить их вред, и при этом не оставить поля беззащитными перед вредителями.
Первый вариант — предупреждать пчеловодов о том, что близлежащие поля будут обработаны пестицидами. Тогда владельцы пчел смогут заранее изолировать ульи или вывести их на безопасное расстояние. По российскому законодательству сельскохозяйственные компании и организации обязаны за трое суток до применения пестицидов сообщать об этом пчеловодам в радиусе семи километров от границ обрабатываемых полей.
Несоблюдение этих требований все чаще становится поводом для судебных исков. Первое в России уголовное дело из-за гибели пчел было возбуждено в 2019 году. В августе 2021 Следственный комитет начал проверку из-за гибели 20 миллионов пчел в Красноярском крае: местные пчеловоды подали иски, заявив ущерб в миллионы рублей. В июне 2021 суд оштрафовал Минприроды Оренбургской области на 1,6 миллионов рублей в пользу местного пчеловода: организация без предупреждения обработала окружающие леса инсектицидами против непарного шелкопряда, в результате владелец пасеки лишился почти всех своих пчел.
Оповещение об применении пестицидов поможет снизить риски для пчеловодов, но это касается только охраны домашних пчел. Диких пчел, к сожалению, предупредить нельзя — и они продолжат страдать от химикатов. Единственный способ обезопасить диких пчел — это снизить пестицидную нагрузку, то есть применять более безопасные пестициды и с меньшей частотой.
Смягчение вреда
С 2013 года в Европейском союзе запрещены три инсектицида — именно для охраны пчел. Речь идет о наиболее токсичных неоникотиноидах: имидаклоприде, клотианидине и тиаметоксаме. Их ЛД50 (доза, убивающая 50 процентов особей) для пчел составляет всего несколько нанограмм. Для сравнения, у менее токсичных веществ этой группы — ацетамиприда и тиаклоприда — ЛД50 в тысячу раз выше. Применение запрещенных инсектицидов в европейских странах теперь возможно только в закрытых теплицах, куда не могут залететь пчелы. Тем не менее, в остальном мире они применяются свободно. То же касается и других высокотоксичных инсектицидов, например, пиретроида лямбда-цигалотрина, для которого ЛД50 сравнима с запрещенными в ЕС неоникотиноидами.
Помимо прямого запрета самых опасных пестицидов, есть и другие способы снижения вреда. Во-первых, не обрабатывать поля для профилактики. Профилактическое использование пестицидов — очень распространенная практика, которая значительно увеличивает объемы их попадания в природу — и опасность для пчел. Если применять пестициды только тогда, когда на поле действительно появляются вредители, вреда для пчел будет меньше.
Во-вторых, проводить обработку вечером, после захода солнца, когда пчелы не занимаются сбором пыльцы и нектара. По понятным причинам это бывает неудобно для фермеров, но помогает пчелам избежать наиболее опасного для них времени после обработки полей.
В-третьих, применять вместо пестицидов другие методы защиты растений. Это могут быть методы биоконтроля, то есть использование естественных врагов вредителей: хищных насекомых (например, божьих коровок) или паразитов. Но такие методы часто оказываются сложными, малоэффективными, а иногда — не менее опасными для окружающей среды, чем сами пестициды. Более эффективна налаженная система карантина растений, то есть меры по ограничению распространения вредителей. Меньше вредителей — меньше нужды в пестицидах, а стало быть, и меньше угроза пчелам.
Борьба с паразитами
Так как клещ варроа и вирусы, которые он переносит, — одна из основных причин синдрома разрушения пчелиных семей, пчелы отчаянно нуждаются в методах лечения от него.
Один из стандартных методов — токсичные для клещей химические вещества (акарициды). Пчеловоды используют множество таких веществ: амитраз, кумафос, флуметрин, флувалинат, а также менее сильные и менее специфичные муравьиную кислоту, щавелевую кислоту и тимол. Как и многие другие лекарства от паразитов, акарициды не панацея — клещи варроа постепенно развивают к ним резистентность. Кроме того, они не способны проникнуть в запечатанные ячейки, где клещи паразитируют на личинках пчел. Приходится вручную вскрывать ячейки с расплодом и прицельно уничтожать клещей, что требует много времени и усилий. Наконец, акарициды могут вредить самим пчелам.
Желание заменить акарициды более экологичными методами заставляет искать другие варианты борьбы с варроа. Это, как и в случае борьбы с вредителями растений, может быть использование других живых существ. Есть практика использования против варроа другого, хищного, клеща — Stratiolaelaps scimitus. Они поедают клещей варроа в лабораторных экспериментах, но в реальных ульях эффективность хищных клещей мала. Другой вариант — ложноскорпионы (группа хищных паукообразных). Ложноскорпионы Nesochernes gracilis и Chelifer cancroides охотятся на варроа в пчелиных ульях, при этом не вредят самим пчелам. Но насколько их применение эффективно — пока не ясно.
Ложноскорпион (Chelifer cancroides) на открытой книге
Kai.pedia / wikimedia commons / CC BY-SA 3.0
Другой вариант — использование РНК-интерференции, то есть подавления экспрессии генов клещей варроа при помощи специфичных к этим генам молекул РНК. Этот метод действительно может работать, если добавить нужную двухцепочечную РНК в пищу пчел или использовать для ее синтеза генно-модифицированных бактерий, обитающих в пчелином кишечнике. Такие биотехнологические методы представляются очень многообещающими, но не дешевыми, и перед их внедрением еще нужно тщательно оценить все возможные риски.
Пока что лечение акарицидами все еще остается главным способом борьбы с варроа, но новые методы активно развиваются. Кроме того, как и любые живые существа, пчелы способны постепенно вырабатывать устойчивость к паразитам, так что можно ожидать выведение устойчивых к варроа пчелиных рас.
Схема работы ГМ-бактерий кишечного микробиома пчел для защитной РНК-интерференции. Бактерий добавляют в пищу пчел и те, поселившись в кишечнике, выделяют интерферирующие РНК, которые проходят сквозь стенки кишечника и защищают пчелу от целевого паразита. Возможно, бактерии также способны попадать в ячейки с расплодом и передаваться следующему поколению пчел
Robert J. Paxton / Science, 2020
Еда и дом
Борьба с пестицидами и распространением паразитов может помочь не только домашним, но и диким пчелам, но главная проблема диких пчел — это разрушение их среды обитания. Диким пчелам нужны луга с большим разнообразием растений и старые леса, где есть удобные места для гнездования.
Так что эксперты рекомендуют сохранять естественные луговые сообщества или сажать привлекательные для пчел виды растений везде, где можно. Это могут быть участки с луговой растительностью по краям сельскохозяйственных полей, на обочинах дорог и в парках. Министерство сельского хозяйства Германии рекомендуют владельцам частных домов реже косить газон на участках, британский фонд Plantlife призывает к программе «Нескошенного мая» — отказаться от стрижки газонов хотя бы в период наиболее активного цветения растений.
Полоса диких растений на сельскохозяйственном поле в Англии
Agroscope, Matthias Tschumi / flickr / CC BY-ND 2.0
Для фермеров, которые выращивают опыляемые пчелами культуры, участки с луговыми растениями могут быть началом взаимовыгодного сотрудничества. Выращивание лугов на окраине полей повышает численность диких пчел, а они, в свою очередь, активнее опыляют поля. Кроме того, на таких луговых участках поселяются хищные насекомые, которые могут охотиться на вредителей и, таким образом, снижать нужду в применении пестицидов.
Если мест для гнездования диких пчел не хватает в дикой природе, их можно создавать искусственно. Распространяется мода на так называемые пчелиные отели — конструкции из тростника, соломы или спилов деревьев с большим количеством отверстий, где могут поселяться пчелы. Некоторые компании уже продают готовые конструкции огромного размера «под ключ». Но их реальная эффективность достаточно сомнительна. Эксперимент с 600 пчелиными отелями в Канаде показал, что большую часть помещений в них занимают не пчелы, а осы, а кроме местных видов пчел там поселяются чужаки из других экосистем. Кроме того, большие отели из-за кучности живущих в них насекомых могут служить местом распространения паразитов. Так что пчелиные отели — небольшого размера, правильным образом устроенные и размещенные — могут немного помочь, но решить проблему глобального снижения разнообразия пчел с их помощью нельзя.
Удивительным открытием стало то, что в городских условиях пчелам комфортнее, чем в сельской местности: они лучше переносят зиму и производят больше меда. Так что установка в городе ульев, высадка медоносных растений в парках и на крышах домов также может стать полезной стратегией. Однако главным способом сохранения разнообразия пчел все еще остается охрана природных экосистем — мест их естественного обитания.
Источник