Чем отличается муравьи от термитов

ТЕРМИТЫ: ЭТО ВАМ НЕ МУРАВЬИ! | Интересные факты о термитах и насекомых

Многие наслышаны что термиты — это такие муравьи, которые наносят огромный вред деревянным строениям. Они способны разрушить дом в минимальные сроки. При этом после вмешательства насекомых конструкция не подлежит восстановлению. Однако термиты разрушают не только деревянные строения, а еще много чего что создал человек. К счастью для последнего, только отдельные виды набираются смелости и приближаются к нашим жилищам. В большинстве случаев насекомые строят термитники подальше от людей.

Ну что для начала неплохо, а хотелось бы больше. Действительно о термитах есть немало интересной информации. Поехали.

Термиты возникли на нашей планете миллионы лет назад. Древние родственники термитов были гораздо большего размера, нежели те, которые существуют в наши дни. Однако в процессе эволюции живые существа несколько видоизменились.

Первые термиты обитали на деревьях, и лишь потепление и сокращение лесного покрова заставило их научиться возводить огромные термитники. В Австралии и Африке термитники могут достигать 10 метров в высоту. С учетом размеров собственного тела, а это на секундочку около 3 мм термиты возводят самые большие сооружения на планете – если увеличить их до пропорций человека, то такое здание достигнет высоты в несколько километров. Термитники вполне можно отнести к числу таких важных, редких и удачных адаптаций, как человеческий мозг, и похоже, что механизмы их происхождения тоже похожи.

Многообразие насекомых поражает воображение: только современных термитов известно почти 3000 видов. Они отличаются размерами, расцветкой, образом жизни и другими характеристиками.

Термиты – одни из самых распространенных на нашей планете насекомых. Если сложить вес всех живых существ он будет приблизительно равен весу всех позвоночных Земли, в том числе и людей.

В ЮАР в Национальном парке можно увидеть свыше миллиона термитников, в которых кипит жизнь. То есть это самая густонаселенная насекомыми местность.

Крупнейший на Земле термитник имеет высоту около 13 метров.

Термиты встречаются практически на всех существующих в наши дни материках. Исключение только – Антарктида. В России обнаружены только две разновидности термитов. Термиты имеют размер тела от двух до пяти миллиметров. Все зависит от разновидности и роли термита в колонии. Да! Термиты живут огромными колониями, в которых существует классовое разграничение. Численность может достигать 2-3 миллионов особей. У каждого насекомого свои обязанности. К примеру, рабочие. Им повезло меньше всех. Они слепые. У них либо полностью отсутствуют глаза, либо они недоразвитые и не могут выполнять свою функцию. Но это им не помеха. У них очень развито обоняние. Хотя это не совсем так и все сложно, но биологи после долгих поисков идентифицировали феромон термитной королевы. Простой углеводород воспринимается рабочими термитами и солдатами, как знак абсолютной власти — это запах королевы гнезда. Выделяет «элиту» не высокий кабинет и даже не свита, а именно этот определенный феромон, на который реагируют особи остальных каст. Термиты проводят почти все время в полной темноте, под землей или в древесине и использование химической коммуникации в таких условиях – самый естественный выбор.

Потомство приносит королева. За один день она может отложить десятки тысяч яиц. Королева имеет гораздо больший размер, нежели другие особи. Рост тела наблюдается на протяжении практически всей жизни самки. В результате она полностью теряет возможность к самостоятельному передвижению. В таком случае при необходимости члены колонии просто переносят ее на другое место.

Охраняют термитники особи-солдаты. Они не могут самостоятельно употреблять пищу из-за аномально больших челюстей. За их кормление отвечают рабочие особи.

Чтобы избежать перебоев в пропитании, термиты могут выращивать грибы прямо внутри своих жилищ. А так в основном питаются растительной пищей. Обычно это – листья, навоз, гнилая древесина.

Однако и сами термиты часто становятся пищей. На них охотятся беспозвоночные. Именно от них и защищают жилище солдаты. Некоторые из видов термитов имеют на голове канал, через который выбрасывается клейкая жидкость. Она отпугивает нападавших. Если же солдатам не удалось задержать врага, он может полностью опустошить жилье насекомых.

Также на термитов охотятся муравьеды и панголины. Они проламывают стену термитника и съедают всех попавшихся насекомых. Именно термиты являются их основными продуктами питания. А еще термиты не выживают без своих строений. На поверхности земли они погибают.

Термиты постоянно увеличивают термитник. Во всяком случае, пока живут в нем. При этом наземная часть занимаешь лишь малую его долю. Основное строение скрыто под землей. Термиты могут строить свое жилище на протяжении нескольких веков. То, что начинали их предки, впоследствии заканчивают потомки. Термитники имеют огромное количество запутанных ходов. При этом для насекомых конструкция является простой и понятной. Термиты не путаются внутри.

Внутри термитников наблюдается повышенная влажность. Это не зависит от того, в каком регионе размещено строение. Особенность обусловлена способностью стен термитника удерживать влагу внутри. При этом они не пропускают внутрь осадки. Откуда же берется влажный воздух? Насекомые прокладывают под землей ходы, по которым влага поступает в термитник.

Многие считают, что термиты и муравьи – родственники. Насекомые живут в термитниках. Строения напоминают муравейники. Отсюда, вероятно, и заблуждение, что два вида имеют родственные связи. Но на этом схожесть насекомых заканчивается. Дело в том, что термиты являются родственниками тараканов. Почему они стали тараканами знают только самые умные ученые они по многим признакам и немалых споров все таки причислили их к нашим домашним друзьям.

В Мексике термиты образовали симбиоз с муравьиным деревом. Насекомые рыхлят почву, чтобы добраться до древесины. Таким образом дерево получает кислород. Это способствует нормальному его росту.

А в Австралии термиты возводят жилища в виде плит, которые внешне напоминают могильные камни. Термитники располагаются так, чтобы строения не подвергались воздействию прямых солнечных лучей и не перегревалось. Так насекомые сохраняют себе жизнь.

Размеры термитников позволяют в них прятаться крупным животным. К примеру, в Индии в брошенных и частично разрушенных строениях находят приют буйволы и даже слоны.

Кстати, Ученые пришли к выводу, что термиты могут уменьшать шум своих шагов, чтобы избежать муравьев. В естественных условиях эти насекомые часто сталкиваются, причем термиты, несмотря на слепоту, могут ловко избегать набеги муравьев. Слыша топот муравьев, термиты стремятся укрепить перегородку глиной и остаться незаметными, при этом звук их шагов становится примерно в 100 раз тише, чем у муравьев. В результате термитам часто удавалось скрыться, находясь в нескольких миллиметрах от хищников. Кроме того, термиты способны имитировать топот муравьев. В случае угрозы они вибрируют телом или бьются головами, формируя звук, похожий на вибрации от шагов муравьев. Таким образом термиты предупреждают друг друга об опасности.

Термиты играют глобальную положительную роль в природе. Наряду с муравьями и дождевыми червями, они совершают глобальный круговорот в почвенных структурах земли. Также важна роль термитов в пищевых цепочках, так как они служат кормом многим хищным животным. И если бы не термиты куда бы прятались слоны в индии. А человек еще настроит много красивых и вкусных деревянных домов.

Источник

Термиты — что это такое? Где обитают термиты и чем они питаются?

Чем крылатые термиты отличаются от муравьёв?

Усы летающих муравьёв от середины изогнуты под углом 30–45°, две пары крыльев имеют разную длину, чётко выделяется талия. У крылатого термина нет талии, его тело равномерно вытянуто, усы абсолютно прямые, а две пары крыльев имеют одинаковую длину.

Описание и внешний вид

Термиты – это инфраотряд, входящий в отряд таракановых. Согласно исследованиям ученых, насекомые появились на Земле более 200 миллионов лет назад. Они теплолюбивы, встречаются в тропическом и субтропическом климате, поэтому их еще называют тропическими муравьями.

У термитов, как и у других общественных насекомых, размеры и внешность особи зависят не только от вида, но и от ее принадлежности к той или иной касте (самки и самцы, способные к размножению, рабочие особи, солдаты). Размеры термитов варьируются от 2,5 мм до 50 мм. Общие черты, которые присутствуют у всех разновидностей:

1. Визуально тело состоит из крупной головы с длинными усиками и туловища.
2. Туловище – это грудь, состоящая из трех сегментов с парой ног на каждом, и брюшко.
3. Репродуктивные особи всегда крупнее сородичей. У них темное тело, покрытое прочной оболочкой, и 2 пары крыльев, от которых они избавляются после единственного в жизни брачного лета.
4. Рабочие особи выглядят как личинки на последней стадии развития, у них мягкое светлое тело.
5. Солдаты чаще всего темно-коричневые, но окраска также может быть желтой, оранжевой, красноватой, почти черной. Их отличительная черта – хорошо заметные мощные жвала, расположенные на голове. Именно солдаты внешне очень похожи на муравьев.

Несмотря на наличие крыльев у некоторых особей, термиты плохие летуны. Летают они очень недолго и исключительно в целях поиска партнера и спаривания.

Виды термитов и ареал обитания

Согласно существующей на сегодняшний день классификации на планете обитает немногим более 3000 разновидностей термитов, объединенных в 12 семейств. Наиболее многочисленные и распространенные семейства:

Ареал обитания термитов включает все материки за исключением Антарктиды. Плотность расселения сильно отличается. Больше всего видов (более 1000) обитает в Африке, вторая по распространенности Азия (здесь насчитывается 435 видов). В Южной Америке живет примерно 400 видов. Интересно, что здесь чаще всего можно столкнуться с ядовитыми огненными муравьями, которые внешне схожи с термитами. В Австралии встречается около 360 видов. Завершают список Северная Америка (около 50 видов) и Европа (примерно 10 разновидностей). Что касается природных зон, то термиты обитают как во влажных тропических лесах, так и в пустынях и полупустынях.

В России распространены только 3 вида:

• желтошеий (желтогрудый, желтоусый) термит встречается в районе Сочи и южнее вдоль побережья Черного моря;
• дальневосточный (японский) термит – обитает в районе Владивостока, обычно в местности, прилегающей к порту, что указывает на то, что насекомые скорее всего прибывают на кораблях с грузами из Японии, Китая и других стран;
• светобоязливый (вредный) термит – чаще всего можно встретить на Северном Кавказе.

Гнездо белых муравьев называется термитником. Как выглядит жилище насекомых и где оно находится, зависит от того, какая разновидность насекомых его построила. Домом для термитов может служить простая нора в почве или в поваленном дереве или возвышающаяся над землей сложная конструкция, снабженная системой вентиляции, благодаря которой внутри поддерживается постоянная температура, независимо от погодных условий снаружи. В Африке находятся самые крупные и сложные по конструкции термитники, построенные насекомыми рода Macrotermes. Высота этих построек превышает 10 м.

Чаще всего термитник состоит из нескольких камер различного предназначения. Это отсеки, где живут королева и король, где растут и развиваются личинки, где хранится еда и т.д.

Социальная структура и иерархия

Как и другие общественные насекомые, термиты живут семьями. Численность сообщества может колебаться от нескольких сотен до нескольких миллионов особей. Иерархия семьи термитов:

• королева;
• король;
• солдаты;
• рабочие особи.

В подавляющем большинстве семей термитов одна королева. Это самка, выполняющая единственную задачу – она откладывает яйца, из которых появляются новые члены семьи. Помимо королевы в каждой семье есть король. Он живет в одном отсеке с маткой, регулярно спариваясь с ней, в отличие от муравьев, у которых спаривание происходит однократно, после чего самец погибает.

Среди рабочих особей у термитов примерно поровну самцов и самок. Это еще одно важное отличие от муравьев, у которых рабочие – это исключительно самки. Рабочие особи выполняют практически все обязанности. Они занимаются строительством, обустройством и ремонтом термитника, добывают пищу, заботятся о матке и личинках.

Солдаты – это разновидность рабочих особей, основная цель которых – защита колонии (в первую очередь от муравьев). Они приспособлены для этого анатомически – имеют крупную голову с хорошо развитыми челюстями.

Чаще всего в семье у термитов одна пара репродуктивных насекомых, солдат в зависимости от разновидности может быть от 2 до 25% от общей численности и большинство составляют рабочие особи.

Питание

Термиты питаются целлюлозой в любом виде. В их рацион входят:

• древесина;
• перегной;
• трава;
• листья, корни растений;
• экскременты;
• бумага, картон;
• хлопок;
• лен;
• клей;
• целлофановая пленка.

Целлюлоза – продукт с высокой энергетической ценностью, но очень плохо переваривается. В кишечнике термитов находится множество микроорганизмов, производящих особые пищеварительные ферменты, что позволяет насекомым легко переваривать все материалы, содержащие целлюлозу, которые они едят.

Некоторые разновидности насекомых на своих фекалиях разводят грибы термитомицезы, размеры которых более чем значительны (диаметр шляпки может достигать 1 м). Споры съеденных грибов не перевариваются в кишечнике, выходят с экскрементами и вновь прорастают.

Как избавиться

Термиты являются ужасной катастрофой для фермеров. До сих пор не найдено ни одного успешного способа борьбы с ними. Люди не могут справиться с колониями Мозамбика без ущерба для почвы и культурных растений. Они пытались отогнать их дымом, затопить водой, давить механически.

Безрезультатно. Проще переселиться с насиженного места.

С этими насекомыми очень трудно бороться. Они плодородны и многочисленны. Мы можем защитить себя от их вторжения с помощью бетонных или металлических стен. Однако их проникновение также может происходить через канализационные трубы.

Это интересно: Кошку постирали в стиральной машине

Если термиты сталкиваются с бумагой и другими целлюлозными продуктами из человеческой жизни- сжирают их. Внешне это не будет сначала замечено, но в какой-то момент все развалится.

Размножение и продолжительность жизни

Размножение термитов, которые обитают исключительно в теплом климате, происходит круглогодично. Только периоды брачного лета приходятся на определенное время года, наиболее комфортное для каждого вида насекомых. Во время лета молодые самки и самцы спариваются, а затем каждая пара подбирает место для формирования гнезда. Они выкапывают камеру и остаются в ней. Там самка делает первые кладки яиц.

Вначале матка откладывает ежедневно по 20 – 40 яиц, но со временем количество увеличивается. Зрелая матка может откладывать по несколько тысяч яиц в день. Ее брюшко сильно раздувается, и самка становится в разы крупнее любого члена колонии. Она не может самостоятельно передвигаться, поэтому при необходимости ее перемещают рабочие термиты.

Личинки, появляющиеся из яиц, похожи на взрослых насекомых, но мельче их. Поскольку термиты – насекомые с неполным превращением, личинка превращается во взрослого термита минуя стадию куколки. До этого личинка линяет от 5 до 8 раз в зависимости от вида. Принадлежность к той или иной касте у одних термитов заложена генетически, у других зависит от того, чем кормили личинку рабочие особи и какие феромоны они при этом выделяли.

Став взрослой, каждая особь выполняет свои функции. Репродуктивные насекомые в положенное время отправляются в брачный лет, и цикл повторяется.

Продолжительность жизни насекомых зависит от вида и принадлежности к определенной касте. Рабочие и солдаты редко живут более 1-2 лет, тогда как королева может прожить 20 – 30 лет, а иногда и дольше.

Термитник – сложное сооружение

Как уже понятно из самого названия, термитник – это «дом», в котором живут термиты. Что это такое, какие особенности присущи подобному строению и каковы правила существования в нем «населения»?

После появления на свет достаточного количества рабочих особей последние приступают к постройке нового надежного убежища для будущей колонии, местоположение которой определяется молодой парой. Поразительно, но насекомые величиной с муравья обладают невероятной способностью возводить огромные «замки» с запутанными лабиринтами внутренних ходов, возвышающиеся над почвенной поверхностью более чем на 8 метров. Рекордно огромный термитник, высота которого составляла 12,8 метров над поверхностью земли, был зафиксирован в Заире. В тени таких сооружений — сложнейших из конструкций, возводимых не человеком, — прячутся от палящего солнца буйволы, слоны и прочие крупные животные. По своей форме термитники разнообразны: некоторые напоминают кафедральные соборы, другие по горизонтали ориентированы с севера на юг, за что и получили название «магнитные». Такое расположение способствует минимальному проникновению внутрь солнечной радиации и формированию постоянного микроклимата: влажности и температуры.

Вред термитов

Термиты не представляют угрозы для жизни людей. Они не переносят возбудителей опасных заболеваний, не нападают, не пьют кровь. Насекомое может укусить, но только если разорять гнездо голыми руками. У некоторых людей контакт с термитами или их экскрементами может вызвать аллергию. Кроме того, обитая не в самых чистых условиях, насекомые могут переносить на теле разнообразные бактерии.

Присутствие термитов в доме грозит хозяевам значительным ущербом. Многочисленная колония может серьезно повредить деревянные конструкции, что станет причиной аварийного состояния постройки. Под угрозой окажутся деревянная мебель и предметы интерьера, обои, книги, картины, текстиль. Проблема усугубляется из-за того, что термиты поражают древесину изнутри, и длительное время ни о присутствии насекомых, ни об их вредоносной деятельности люди не догадываются. Кроме того, вредители переносят споры плесени, способствуя ее распространению.

Расположение термитников

В тропических условиях (высокая влажность и постоянные дожди) термитники часто размещаются высоко на деревьях; причем, построенное в ветвях гнездо прикреплено настолько прочно, что выдерживает самые страшные ураганы. Чтобы добраться до тяжелодоступного жилища термитов, приходится спиливать ветки.

Некоторые представители инфраотряда обитают в стволах деревьев, изборожденных простирающимися до самых корней ходами. В засушливых регионах (к примеру, в Средней Азии) термитники располагаются глубоко под землей, причем на поверхности нет никаких признаков, говорящих об их наличии в этом месте.

Источник