Что делают муравьи с грибами

Муравьи-листорезы

Люди занимаются сельским хозяйством тысячи лет. Однако по сравнению с некоторыми представителями фауны, в этом деле мы — новички. Ведь муравьи-листорезы делают то же самое миллионы лет.

Трудолюбивых насекомых-фермеров можно встретить на обширной территории Центральной и Южной Америки, от Мексики до Аргентины. Двигаясь по своему проторенному пути, каждый муравей несет фрагмент листа, в три раза превышающий его собственный вес. Как подсказывает здравый смысл, этими листьями и должны питаться насекомые. Но нет. Листья деревьев и кустарников они используют для выращивания собственного грибного сада! Чтобы поддерживать свое производство, муравьи-листорезы развили сложные общества, которые в настоящее время являются старейшими и наиболее развитыми на Земле.

Внешние особенности муравьев-листорезов

Всего на сегодняшний день известно 47 видов листорезов. Они принадлежат к двум родам: Atta и Acromyrmex.

Размер тела этих муравьев варьируется от 5 до 20 мм, в зависимости от того, к какой социальной касте принадлежит особь. Окрас тела коричневый. Отличительными особенностями вида является крупная голова с сильно развитыми челюстями Мощные челюсти с несколькими зазубринами на внутреннем крае помогают насекомым обгрызать листву с деревьев.

Матка отличается от остальных сородичей: она крупная, с широкой грудью и имеет более темный цвет.

Как устроены жилища листорезов?

Отдельные колонии муравьев-листорезов могут существовать годами и содержать более 2-3 миллионов насекомых.

Гнезда-муравейники часто можно увидеть вдоль обочин дорог, на открытых полях, в зарослях кустарника или в лесах. Как правило, они расположены на хорошо дренированных песчаных или суглинистых почвах. Муравейники могут быть довольно большими, от 15 до 25 метров в поперечнике. В тех районах, где листорезов особенно много, трудно различить, где заканчивается одна колония и начинается другая.

Над землей гнездо отмечено многочисленными насыпями в форме кратеров высотой от 12 до 35 см и диаметром от 30 до 45 см. В каждом «кургане» есть центральное входное отверстие. Над подземной центральной гнездовой полостью несколько входных отверстий отмечены типичными насыпями в форме кратеров и скоплением почвы. На равнинах эти насыпи сразу бросаются в глаза.

Под землей гнездо состоит из нескольких камер, глубина которых может достигать 4-6 метров. Все камеры соединены между собой узкими туннелями. Вертикальные туннели простираются до отверстий в насыпях, а боковые могут вести наружу на расстояние до 150 м. Сложная структура полостей и туннелей позволяет муравьям спасаться от хищников под землей и обеспечивает эффективную систему циркуляции воздуха.

Симбиоз: взаимовыгодное сотрудничество муравьев и грибов

Тысячелетнее существование муравьев-листорезов можно объяснить их взаимоотношениями с другими организмами. Используя листья, срезанные с деревьев, муравьи выращивают грибницу, фрагментами которой и питаются.

Проведенные исследования показали, что муравьи-листорезы культивируют один и тот же штамм гриба по меньшей мере 23 миллиона лет. Ни муравьи, ни гриб не могут выжить друг без друга, и эта связь, возможно, является лучшим примером взаимного симбиоза, т.е. зависимости двух видов друг от друга.

Эти два вида настолько взаимосвязаны, что каждая новая колония начинается как с муравья, так и с роста гриба. Перед брачным полетом самка берет с собой в специальном кармане небольшую культуру гриба из родной колонии. После спаривания крылатые самцы умирают, а самка падает на землю, теряет крылья и пытается найти подходящее подземное логово для основания будущей колонии.

Отыскав в почве подходящую полость, королева вынимает фрагмент гриба из своего «кармана». Итак, начало новому грибному саду положено.

У новоиспеченной королевы много важных дел: она ухаживает как за своим потомством, так и за грибным садом, подкармливая его своими фекалиями. Вскоре первые детеныши королевы подрастают и начинают собирать листья, чтобы продолжать кормить гриб. По мере того как гриб разрастается, растет и колония.

Есть в фермерских хозяйствах листорезов и свои вредители. Дело в том, что монокультурный сад чрезвычайно восприимчив к другому типу паразитических грибов. Без контроля гриб-паразит образует белую поросль над садом, делая его несъедобным и оставляя колонию голодать. Чтобы бороться с этой угрозой, муравьям пришлось освоить премудрости фармакологии. Так, самки листорезов носят на своем теле бактерий Streptomyces. Муравьи распространяют эту бактерию по листьям и грибам в саду, чтобы убить грибы-паразиты. Интересно, что эта специфическая бактерия не только защищает листорезов от паразитарных грибов, но и содержится в более чем в 50% антибиотиков, используемых сегодня в современной медицине.

Итак, листорезы выращивают свои грибные сады, подкармливая их свежесрезанными листьями, защищая от вредителей и плесени, а также очищая от мусора. Гриб, в свою очередь, выступает как источник пищи для личинок муравьев. Муравьи настолько чувствительны к потребностям гриба, что могут определять, как он реагируют на листья того или иного растения, и соответственно менять рацион.

Кастовая система

Общество муравьев-листорезов разделено на касты, где каждая группа исполняет свои задачи.

В гнезде есть одна яйцекладущая самка – так называемая королева (или матка). Ее задача — размножение, которому способствуют маленькие крылатые самцы, летающие из колонии в колонию. За всю свою жизнь она воспроизводит от 150 до 200 миллионов потомков. Каждый год в колонии появляется некоторое количество самцов и самок, способных к размножению. Эти муравьи улетают, чтобы спариться, а самки затем теряют крылья и роют гнездовую камеру в попытке основать свои собственные колонии.

Муравьи-солдаты являются самыми крупными в колонии. Они отвечают за охрану гнезда от хищников и помогают расчищать тропы от гнезда до источника растительности.

Следующими идут многочисленные рабочие. Они добывают листья и приносят их в колонию, где передают их самым маленьким муравьям («минимумам»). Минимумы в основном работают дома: отвечают за садоводство или ухаживают за личинками.

Кроме того, минимумы часто путешествуют «автостопом» на листьях, которые несут рабочие, защищая последних от мух-паразитов, а заодно питаясь соком этих самых листьев.

Листорезы также делятся по возрасту и способностям. Как это ни жестоко, но члены колонии заставляют старых, слабых муравьев работать на мусорной свалке. Эти муравьи быстро заражаются паразитическим грибком и обычно долго не живут. Их тела остаются на свалке отходов, вдали от гнезда.

Как листорезы заготавливают листья для своих грибных садов?

Летом муравьи-листорезы ведут почти исключительно ночной образ жизни: под покровом темноты колонны рабочих шествуют от муравейника с целью заготовки листьев для своих грибных садов.

В остальное время, когда температура воздуха колеблется от +7 до +25° С, листья они добывают днем.

В холодные, влажные или пасмурные дни эти насекомые обычно не активны.

На поверхности почвы муравьи-листорезы имеют четко очерченные тропы. Обычно насекомые преодолевают 150 метров и более, чтобы добраться до подходящего дерева или кустарника. Оказавшись на месте, муравьи поднимаются на дерево и всеми шестью конечностями охватывают край листовой пластинки. Затем они режут листья при помощи своих жвал, будто ножницами обстригая кусочки. Груда фрагментов листьев накапливается под деревьями или кустами “под атакой”. Одномоментно можно увидеть сотни муравьев, собирающих и уносящих фрагменты листьев во рту (жвалах).

У входа в гнездо муравьи разжевывают листья на мелкие кусочки, которые лучше подходят для их подземных грибных садов.

Муравьи-листорезы в формикарии

Листорезов содержат в муравьиных фермах с тремя секциями: ареной для кормления, гнездовой камерой и мусорной камерой. Температура в формикарии должна быть в пределах 24-28°C, влажность – 50-60%.

Для выращивания грибного сада муравьям необходимы свежие листья. Подходят листья розы, малины, черники, бузины, боярышника, самшита, дуба, липы. Также можно давать фрукты.

Источник

Муравьи выращивают грибы 27 января 2021

Помните у Дмитрия Глуховского в ‘Метро 2033’ черные и красные лезли к оставшимся в живых людям в метро? Те уничтожили как бы агрессоров, а в итоге оказалось, что это мутировавшие разумные муравьи лезли, чтобы предложить сотрудничество человекообразным.

Собственно и без будущих мутаций, муравьи — один из самых разумных видов на планете. И как и в книге, люди с ними постоянно борются вместо того, чтобы с ними грамотно сотрудничать.

Как-то совершенно случайно я понял, как убрать пень на участке. Оказалось, достаточно присыпать его землей, чтобы муравьи начали создавать на этом месте муравейник. Через год от небольшого пня останется одна труха, достаточно будет подцепить его лопатой и аккуратно перенести вместе с муравейником в другое место. Понятное дело, что, живя на одной территории, мы часто мешаемся друг у друга под ногами, за что мне часто от них доставалось. Но я не в накладе от их укусов, понимая, что причинил им намного больше вреда абсолютно того не желая. Лирика. К делу.

Муравьи начали заниматься сельским хозяйством около 50 миллионов лет назад. Как показывают последние исследования, они добились в этом более серьезных успехов, чем мы с вами.

Речь пойдет о муравье-листорезе, который профессионально занимается выращиванием грибов на собственной территории муравейника. Самые большие представители муравейника откусывают часть листа и группой тащат его в муравейник, где передают более мелким соплеменникам. Те измельчают листья и в свою очередь передают их еще более мелким представителям своего вида, которые уже превращают его в гумус.

Этот гумус предназначен для грибов, он идет в специальные комнаты гнезда, в которых посажена мицелия. Матка листорезов при основании колонии приносит мицелию в специальном кармашке в своей голове. В итоге, для грибов отводят место, как правило в нижней части гнезда. Гнезда листорезы строят в земле, а не на поверхности, как мы это привыкли видеть у наших лесных муравьев. И сами особи имеют коричневый окрас, а не красный или черный. Выращенными на собственной плантации грибами муравьи всей колонией и питаются.

Но что наиболее интересно в этой истории, так это то, что им удалось добиться большего успеха в борьбе с вредителями.
Урожаям постоянно грозит опасность, это одинаково актуально как в человеческом, так и в муравьином мире.

Наша, человеческая, пестицидная война с вредителями выращиваемых культур постоянно заканчивалась все новыми и новыми поражениями. Мало того, что токсичность препаратов с годами только росла, применяя пестицидные средства, мы отравляли почву и виды, способствовавшие урожайности, в том числе естественных врагов вредителей. А что же сами вредители? Они мгновенно эволюционировали, приспосабливаясь к новым ядам. Хорошо, если нового средства хватало лет на двадцать. Это не говоря уж о подозрении на тесную связь между пестицидами и онкологическими заболеваниями.

У листорезов свои вредители. Это грибы-паразиты, угрожающие их собственным плантациям грибов. Но у них есть
средство, которым они пользуются уже очень долго и при этом успешно. Вероятно, настолько долго, что, когда они взяли этот способ на вооружение, Homo Sapiens еще не существовал.

Тела муравьев-листорезов покрыты тонким слоем особых бактерий Streptomyces, которые вырабатывают фунгицид, химическое вещество, которое уничтожает чужой грибок-паразит, не трогая при этом мицелии гриба, который муравьи выращивают. Ввиду того, что бактерии Streptomyces являются такими же живыми организмами, они постоянно видоизменяются, чтобы противостоять угрозе, когда видоизменяется грибок-паразит в поиске уязвимого места в обороне бактерии.

О природе вещей и явлений вокруг нас, и о предметах, подаренных нам природой.

Мастерство и наследие людей прошедших столетий, старые книги и каталоги изделий.

О технологиях, тех, которые рекламируют и тех, что стараются не показывать.

Волоколамского, Рузского, Клинского и Истринского районов Московской области.

Источник

Муравьи-фермеры выращивают один вид грибов миллионы лет, пишут ученые

МОСКВА, 15 мая — РИА Новости. Большинство видов муравьев-фермеров предпочитают долговременные отношения со своими симбионтами — они избрали любимые сорта грибов еще миллионы лет назад и не отказываются от них в пользу других видов за века эволюции, заявляют американские биологи в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

На сегодняшний день существует около 235 видов муравьев, питающихся грибами, которые они выращивают на своих грибных фермах. Как правило, жизнь этих насекомых всецело зависит от состояния их ферм, так как они давно потеряли способности к добыче пищи иным путем. Поэтому при формировании новой колонии королева переносит гриб в новый дворец и помогает своему симбионту распространяться и размножаться.

Группа биологов под руководством Теда Шульца (Ted Schultz) из Национального музея естественной истории в Вашингтоне (США) сопоставила историю эволюции муравьев-грибоводов из рода Cyphomyrmex и грибов, которыми они питаются, изучив геномы насекомых и грибов и сравнив темпы их эволюции.

Для этого ученые посетили различные уголки тропической Америки и собрали несколько видов муравьев и споры выращиваемых ими грибов. В частности, исследователям удалось получить образцы из Коста-Рики, Панамы, Эквадора и других стран Нового Света.

Затем Шульц и его коллеги расшифровали и сопоставили ДНК трех видов муравьев — Cyphomyrmex wheeleri и их ближайших родственников Cyphomyrmex longiscapus и Cyphomyrmex muelleri.

По словам ученых, эти виды муравьев культивируют два различных сорта грибов из рода Leucocoprineae, известных под условными названиями «клада 1» и «клада 2». Как правило, муравьи избегают контакта с грибами, которые выращивают другие группы.

Анализ геномов грибов показал, что каждый вид муравьев питается одним и тем же сортом, несмотря на большое расстояние между их популяциями, проживающими в разных странах и регионах.

Сравнение ДНК муравьев помогло ученым вычислить примерный возраст разных видов и подвидов насекомых-фермеров. Оказалось, что большинство видов муравьев-грибоводов отделилось от общего предка с родственными ими видами достаточно давно — 5-8 миллионов лет назад. Это означает, что муравьи одного вида в разных странах сохраняют одинаковые сельскохозяйственные предпочтения миллионы лет.

Результаты также подтверждают гипотезу коэволюции муравьев с их симбионтами-грибами — появление новых приспособлений к изменившимся условиям среды у муравьев вызывает ответные изменения у грибов-симбионтов и наоборот.

Источник