Муравьи-ткачи
Мы привыкли видеть муравейники в лесу, состоящие из иголочек, палочек, и имеющие форму бугорка или пирамиды. Но в Африке или Австралии можно встретить муравейник на дереве. Он построен из сплетенной листвы. Хозяевами такого домика являются муравьи-портные или муравьи-ткачи.
Хотя »ткачами» являются не взрослые особи, а их личинки, поскольку они обладают хорошо развитыми паутинными железами. Слаженная и кропотливая работа позволяет построить крепкий и вместительный муравейник. В диаметре он достигает полуметра, и вмещает в себя 500000 муравьев. Этот вид муравьев довольно-таки крупный — взрослая особь в длину около 1 см. Так что такое »гнездо» весит около 3 кг.
Схватившись цепочкой друг за друга челюстями, насекомые притягивают листья поближе. Тем временем другие муравьи-работники бережно и аккуратно в челюстях держат личинки, и »портняжки» склеивают листья друг с другом липкой паутинкой, которая после засыхания становится очень прочной. Так, стягивая, подворачивая и склеивая листья, получается вполне пригодное для жилья сооружение.
Одна колония имеет несколько таких гнезд на одном или ближайших деревьях. Более крупные колонии насчитывают около сотни муравейников. Они агрессивно настроены к чужакам и защищают свои территории от вредителей.
Местные жители африканских и австралийских земель употребляют муравьев-ткачей в пищу как приправу. Яйца и личинки используют как основной ингредиент некоторых салатов. Так же муравьи обитают в лесах южной и юго-восточной Азии.
Источник
Жизнь насекомых (1911)
МУРАВЬИ-ПОРТНЫЕ
МУРАВЬИ-ПОРТНЫЕ (Oecophylla) замечательны своими гнездами, сшитыми из листьев. Сейчас известно лишь два вида этих муравьев, один из которых живет в Африке (О. longinoda), a другой в Тропической Азии (О. smaragdina), но в далеком прошлом они были гораздо более многочисленны. Различные виды муравьев-портных обнаружены в балтийском и сицилианском янтаре. А совсем недавно в третичных песчаниках Центральной Африки нашли целое окаменевшее гнездо с личинками, куколками и множеством рабочих.
Половину тела взрослых личинок этих муравьев занимают огромные паутинные железы. Паутина, выделяемая ими, служит нитками, которыми сшивается гнездо. При этом одни рабочие хватаются ножками за один лист, а челюстями подтаскивают другой и таким образом могут долго держать листья. Если убрать одного из муравьев, появляется другой и становится точно на его место. Но стоит ножницами изменить конфигурацию одного из листьев, как муравьи меняют свои места. Когда листья стянуты, из гнезда появляются рабочие, несущие личинок. Прикасаясь головой личинок то к одному, то к другому листу, они «сшивают» листья паутиной. Гнезда почти шарообразные, диаметром до полуметра.
Муравьи-портные охотятся и собирают выделения тлей и червецов только на деревьях и на землю спускаются лишь для того, чтобы перейти с одного дерева на другое.
Эти древесные муравьи названы так, поскольку строят гнезда из листьев, соединенных шелковыми волокнами, причем из «сшитых» таким образом зеленых листьев и стебельков делается каркас, а некоторые стены и галереи целиком шелковые. Источник нитей личинки с крупными прядильными железами.
Источник
Муравьи-портные или муравьи-ткачи (лат. Oecophylla)
В тропических лесах Юго-Восточной Азии, Австралии и Африки проживают удивительные насекомые – муравьи-портные. Свое название они получили благодаря умению «сшивать» себе гнезда из листьев деревьев. Но «швейными машинками» являются не сами взрослые особи, а их личинки, имеющие очень развитые паутинные железы. Таким способом они строят не только свои гнезда, но и своеобразные «загоны для скота» (тли), а также небольшие кладовые. Диаметр их построек может достигать полуметра в диаметре.
Муравьи-портные или муравьи-ткачи (лат. Oecophylla) (англ. Green Tree Ants). Photo by R.W. Taylor
Выделяют все 2 вида муравьев-портных. Первый – Oecophylla longinoda – распространен на территории тропической Африки, а второй – Oecophylla smaraqdina – встречается в тропиках и субтропиках ЮВА (в Тайланде, Малайзии, Вьетнаме, Индонезии, Новой Гвинеи) и Австралии. На европейском и американском континентах их нет.
Эти муравьи ведут исключительно древесный образ жизни и на землю спускаются лишь для того, чтобы взобраться на новое дерево. Они сооружают там большие и прочные гнезда, способные выдержать вес 500000 живущих в нем муравьев (столько же примерно весит кошка средних размеров). На одном дереве может располагать несколько подобных гнезд.
Photo by Ron
Это достаточно крупные насекомые. Длина тела рабочей особи составляет порядка 8-10 миллиметров. Окрас может варьироваться, все зависит от их места обитания. Так азиатские муравьи имеют зеленый окрас, поэтому их еще называют зелеными муравьями, но вот их грудка и ножки окрашены в коричневый цвет. Иногда встречаются азиатские виды и с оранжево-красным брюшком.
Построенное гнездо – это результат четкой и слаженной работы нескольких сотен или даже тысячи муравьев. Так одна колония может одновременно создать несколько десятков гнезд, расположенных неподалеку друг от друга. Но как эти насекомые умудряются строить такие гнезда? Ведь кроме большой численности и огромного трудолюбия у них ничего нет. А, в принципе, больше ничего и не нужно.
Photo by Steve Shattuck
Основным склеивающим материалом у них служит клейкая нить, выделяемая их личинками. В начале строительства несколько сотен рабочих муравьев собираются в т.н. «тягачи» — цепочки зацепившихся друг за дружку муравьев. Пока на одном конце цепочки один из них держит один край листа, другие притягивает к нему край другого. Благодаря общим усилиям нескольких таких тягочей края листьев соединяются. Затем за дело принимаются т.н. «склейщики» — рабочие муравьи, которые аккуратно держат в своих челюстях личинок. Сначала они прикладывают их к одному краю притянутого листа, а затем к противоположному. При каждом соприкосновении с листом, личинка выпускает клейкую нить, которая после высыхания становится очень прочной.
Photo by R.W. Taylor 
Муравьи-ткачи, несмотря на свое название, являются достаточно агрессивными и готовы напасть на любого, кто попытается покуситься на их гнездо. Это в первую очередь касается различных насекомых-вредителей, которые любят «нападать» на деревьях цитрусовых и какао, где чаще всего муравьи сооружают себе гнезда.
Несмотря на то, что вся колония может расположиться в нескольких гнездах, царица у них все равно будет одна. Продолжительность ее жизни может достигать 12 лет и после ее смерти погибает все гнездо.
Photo by Aleksandra Srsa
Муравьи-портные питаются не только сладким соком, выделяемым тлями, но также готовы поохотиться на других насекомых, например, вредоносных клопов.
Photo by Aleksandra Srsa
Как самих муравьев, так и их личинок местные жители Таиланда и Индии, используют как для приготовления пищи, так и в качестве корма для домашних птиц. Из взрослых зеленых муравьев изготавливают особую пасту, которая служит приправой к блюду карри, а из их личинок и яиц – тайский салат «уит». Аборигены Австралии также употребляют этих муравьев в пищу.
Источник
Муравьи-портные
Муравьи-портные сооружают свои гнезда необычным способом. Они сшивают листья деревьев с помощью уникального орудия — собственных личинок.
На дереве, приглянувшемся муравьям-портным для обустройства жилища, кипит бурная деятельность. Кажется, что его листья и ветки шевелятся сами собой. Муравьиная семья занята важным делом: насекомые строят гнезда, сшивая края листьев крепкими нитями. В этих гнездах будут развиваться их личинки. Трудно даже поверить, что крошечные муравьи способны выполнять столь сложную работу! Муравьи-портные относятся к тем немногим животным, которые, как и люди, умеют пользоваться инструментами. Животные обычно сами не изготавливают их, а просто используют встречающиеся в природе предметы. Муравьям-портным «орудиями труда» служат собственные личинки, которые выделяют прочные нити и тем самым помогают взрослым насекомым строить гнезда, где будут затем развиваться.
Коллективная работа
Чтобы защитить личинок от дождя и хищников, африканские и азиатские муравьи-портные сооружают на деревьях прочные водонепроницаемые гнезда. Делают они их сообща. Муравьи выстраиваются по краю одного листа, крепко цепляются за него задними ногами, ухватываются передними ногами и челюстями за край другого листа и подтягивают его к себе. Если второй лист находится слишком далеко, насекомые дотягиваются до него, образуя цепочки из 10 и более особей. Теперь края листьев нужно скрепить. На этом этапе в ход и идут личинки, которые играют роль живых швейных машинок.
Младенцы за шитьем
Муравьи-портные никогда не используют для «шитья» самых молодых личинок. Рабочим особям для этого нужны зрелые личинки, которые вот-вот начнут окукливаться. Только у них на голове уже имеются видоизмененные слюнные железы, способные вырабатывать крепкие шелковистые нити, предназначенные, собственно говоря, для строительства кокона во время окукливания.
Соединив края двух листьев, одни рабочие муравьи продолжают удерживать их в таком положении, а другие приносят в челюстях личинок. Личинки при этом становятся почти неподвижными, превращаясь в пассивные «орудия труда» взрослых особей. Когда рабочие касаются головами личинок краев листьев, те выделяют капельки жидкости, быстро застывающей в виде нити. Муравей похлопывает личинку усиками, побуждая ее выделять нить, а затем быстро переносит маленькую труженицу на край другого листа. Эта операция занимает меньше секунды, но повторенная множеством муравьев десятки раз, она позволяет им выполнить работу, которая сделала бы честь и профессиональному портному.
Источник
Муравьи в качестве хирургического шва
«В Африке гориллы, в Африке большие злые крокодилы. Не ходите, дети, в Африку гулять». Все мы помним с детства эти замечательные стихи Корнея Чуковского. Но в Африке есть и другие страшные животные, и совсем не такие большие, как крокодилы или, например, носороги. Это муравьи Dorylus, считающиеся одними из самых опасных животных этого континента. Всего-навсего муравьи? Но чем же они так страшны?
Dorylus – род хищных муравьев, обитающих в Африке и Южной и Юго-Восточной Азии. Это крупные насекомые: самцы могут достигать 3 см, а матки – 5–6 см. Они отличаются тем, что не строят муравейников, предпочитая походную жизнь. Муравьи эти постоянно движутся, неся с собой матку вместе с отложенными ею яйцами и личинки.
Колонии Dorylus огромны – они могут включать более 20 млн особей! Представьте: такая колонна шириной до метра непрерывно движется по тропе. И лучше не попадаться на ее пути. Если человек по неосторожности встанет в такую колонну, то муравьи в большом количестве незаметно заползут на тело и спрячутся в обуви и под одеждой. В отличие от обычных муравьев они не будут сразу кусаться, поэтому сначала их можно даже не заметить. Но когда их соберется достаточно много, один из муравьев подаст сигнал и одновременно несколько сотен, а то и тысяч крепких челюстей – жвал – вопьются в плоть и будут поедать ее. Известны случаи, когда эти муравьи-кочевники убивали и съедали ослабленных людей или детей, попавших в их колонну и не успевших вовремя убежать. Хотя, конечно, основная пища Dorylus – это насекомые: другие муравьи, термиты, пчелы, осы, а также дождевые черви. Когда крупная колония муравьев-кочевников проходит через деревню, ее жители на время покидают свои дома и уходят в лес. Зато когда люди возвращаются, все вредные насекомые – мухи, клопы, тараканы, комары в деревне полностью уничтожены. Так что с этой точки зрения муравьи Dorylus оказываются полезными. Коренные жители нашли кочевникам и еще одно применение – медицинское. При порезах и ранах их используют… для наложения швов. Муравья кладут вдоль раны, он вонзает в кожу свои мощные жвалы, стягивая порез. После этого тело муравья проворачивают и отрывают от головы. Получается прочный шов.
Источник