Где обитают муравьи листорезы

Муравьи листорезы: особенности жизненного цикла насекомых

Муравьи-листорезы относятся к виду Atta. Это организованные беспозвоночные создания, которые считаются опасными вредителя.

Их главная особенность – срезание листвы с деревьев.

Особенности муравьев листорезов

Первоначально ученые были уверены, что муравьи используют листья для строительства муравейников или в качестве пищи. Подробное изучение поведения насекомых позволило сделать вывод, что листорезы занимаются сельскохозяйственной деятельностью.

Организм муравьев неспособен усваивать растительные волокна, они слишком жесткие. Листья используются в качестве удобрений, они измельчаются и переносятся в специальные фермы, в которых выращиваются грибы. Такое поведение насекомых сделало их самыми развитыми среди других собратьев. Вообще в мире насчитывается около двухсот видов муравьёв, занимающихся разведением грибов.

Внешний вид

Муравьи-листорезы развиваются в несколько этапов – личинка и взрослая особь. Маленькая особь не имеет глаз и конечностей. Личинки беспомощные, для жизни им необходима определенная температура и влажность воздуха. Питаются они грифами грибов, которые выращиваются в муравьиных фермах.

Взрослая особь не имеет примечательных внешних признаков. Муравьев замечают, когда они несут листья, размеры которых в десятки раз больше их собственных габаритов. Тело коричневого цвета редко превышает длину 2 см. Конечности развиваются постепенно, на их размеры влияет принадлежность насекомого к определенной касте. Самые большие лапки у рабочих муравьев, которые регулярно лазят по деревьям.

Тропическую листву они срезаю мощными крючкообразными челюстями (мандибулами). Их размер внушительный, поэтому голова тоже немаленькая. Взрослые особи имеют развитое жало, способное защитить от врагов.

У муравья-матки есть специальный карман в нижней части головы, там она хранит грибницу, которая в будущем будет использоваться для создания фермы в собственном муравейнике. Еще у этой особи имеются крылья, но их матка отгрызает самостоятельно перед созданием новой колонии.

Ареал обитания

Сложные социальные группы муравьев обитают только в Центральной и Южной Америке. Они предпочитают тропические растения, у которых жесткая листва. Сочные растения отлично подходят для развития сельскохозяйственной деятельности.

Муравьи-листорезы не встречаются в других местах. Местные жители не перестают удивляться габаритным домам, в которых обитает колония, состоящая из миллиона особей. Ученые со всего мира приезжают в тропики, чтобы изучить повадки насекомых и воочию увидеть грибные фермы.

Сельскохозяйственная деятельность

Для создания муравьям-листорезам приходится залазить на деревья. За счет мощных лапок у тружеников, они легко взбираются на ветки. Срезание листьев происходит мощными челюстями. После этого муравей направляется к дому.

Обработку, добытого сырья, проводят насекомые определенной касты. Каждый лист смачивается муравьиным ферментом, который попадает в клетчатку за счет тщательного пережевывания. Масса складывается в камеры, где поддерживается определённая температура и влажность воздуха.

Через некоторое время на поверхности, разжеванных листьев, появляются грибницы. Муравьев не интересует гриб, на начальной стадии насекомые отгрызают их и выкидывают. Через срез начинает выделяться сок, он нравится муравьям-листорезам и служит пищей для крохотных особей.

Далее, поврежденные участки грибниц затвердевают и увеличиваются по площади в 2-3 раза. Прозрачные капельки (муравьиное кольраби) – это продукт, ради которого затевается вся ферма. Насекомые с удовольствием лакомятся этими выделениями, богатыми всеми необходимыми витаминами и минеральными веществами.

Устройство муравейника

Определенные касты колонии лазают по деревьям, остальные насекомые живут в подземном муравейнике. Диаметр жилища может достигать 8-10 метров, а его глубина – 5-7 метров. В этом муравьином «городе» проживает около восьми миллионов насекомых и только одна матка.

Почему насекомые выбирают подземное проживание? Именно в этом месте сохраняется необходимая температура и влажность, которая благоприятно влияет на разрастание грибницы. Гнездо яйцевидной формы сложно не заметить. В стенках находятся инкубаторы с личинками боксы с грибами.

Иногда другие виды муравьев нападают на жилища листорезов. Несмотря на численность, хозяева муравейника в большинстве случаев погибают. Враги разоряют фермы и убивают всех личинок.

Многих ученых привлекают муравьи-листорезы. Видео, на котором запечатлена активная деятельность насекомых, можно посмотреть прямо сейчас.

Жизненный цикл и размножение

Процесс размножения муравьев-листорезов не отличается от тех, который характерен для других видов аналогичных насекомых. Спрашивание самки происходит раз в жизни. С наступлением тепла самка из гнезда вылетает и спаривается с несколькими самцами. Такой акт позволяет накопить достаточное количество спермы, чтобы создать полноценную колонию.

Самцы сразу погибают после этого, а матка отправляется на поиски удачного места, чтобы начать строить муравей и создавать себе подобных особей. Создав небольшое углубление, самка начинает откладывать яйца, из которых появляются определенные насекомые:

1. неоплодотворенные яйца муравьев превращаются в самцов;
2. оплодотворенные – самки-матки и бесплодные женские особи, они в будущем отвечают за добычу листьев и уходом за личинками. Чем больше будет питаться личинка, тем вероятнее, что на свет появится матка.

Вместе с яйцами матка занимается развитием фермы, она измельчает листья и достает свои запасы грибницы, которые были принесены из родительского муравейника.

Появление личинок

Личинки появляются через 45 дней. Этого времени достаточно, чтобы развились беспомощные белые черви. За ними постоянно ухаживают взрослые особи. Кормлением занимается только самка, едят они грибные грифы. Королева в этот период не питается, у нее достаточные жировые запасы, которых хватает на взращивание первого потомства. В будущем эту работу выполняют рабочие касты муравьиной колонии.

Процесс питания строго контролируется, взрослые особи дают столько пищи, чтобы организму не хватило для развития способностей матки. Как только особей становится слишком много, у них начинают отрастать крылья. Самки вылетают из гнезда и спариваются с самцами. Последние после эйфории погибают. А будущая матка повторяет путь, который проделала ее мать – она становится королевой колонии.

Гибель матки

Матки живут в 3-4 раза дольше, чем рабочие касты. Но иногда королевы тоже погибают. В этом случае роль главной самки берут на себя насекомые, сохранившие способность размножаться. Они спариваются с несколькими самцами и занимают место матки.

В редких случаях возле муравейника без королевы появляется матка, которая не сумела организовать собственную колонию. В этом случае рабочие насекомые принимают чужестранку и относятся к ней с полагающимися почестями королевы. А если родная матка живая, то нежелательную гостью уничтожают или прогоняют.

Заключение

Муравьи-листорезы относятся к паразитам. Они заселяют огромные территории, поэтому люди ведут активную борьбу с ними. Для минимизации вреда используются физические и химические способы борьбы. Прямое уничтожение гнезд – самый действенный способ. Чтобы в садовых угодьях не размножались эти насекомые, используются преграды из металла, пластика и воды.

В условиях леса муравьи не приносят вреда, напротив, они улучшают почву, способствуя обменным процессам в экосистеме. Жители Южной Америки вообще научились употреблять муравьев в пищу. Они находят гнезда и собирают крупных особей, чтобы в дальнейшем пожарить и съесть в качестве семечек.

Укус муравья листореза совершенно безопасен. У насекомого имеется жало, но его особи используют редко. Реакция в виде покраснения может возникнуть у людей, склонных к аллергии от укусов пчел или ос. Большую опасность муравьи наносят садам, если колония обосновалась недалеко от культурной рощи. В этом случае страдают деревья, они перестают плодоносить. Поэтому фермеры тщательно следят за тем, чтобы у сада не поселились муравьи-листорезы.

Источник

Муравьи-листорезы: полезные соседи или враги посадок?

Муравей-листорез крайне распространен в зонах тропического климата. Подобные насекомые отличается высокой развитостью групп, а также необычным способом питания. Данный вид муравьев может быть весьма опасен для садовых растений, но, несмотря на это, его деятельность считается полезной для экосистемы.

Муравьи-листорезы: отличительные особенности

Данная разновидность не имеет ярких выделительных черт. Чаще всего их замечают, когда те переносят срезанные листья. Муравей-листорез способен переносить предметы, которые в разы превосходят его по массе и размеру. Найти их по внешним признакам достаточно проблематично из-за размеров, а также скрытности.

Колония муравьев-листорезов, фото

Внешний вид

Цвет тела листорезов варьируется в пределах коричневых и рыжих оттенков. У многих особей можно заметить насыщенное затемнение на конечностях, голове и животе. Размер сильно колеблется в зависимости от расположения насекомого в группе. Длина рабочего муравья составляет не более 2 см. Эта разновидность также обладает следующими отличительными чертами:

• челюсти сильно развиты, что обосновано особенностями образа жизни;
• конечности чаще всего длинные, т. к. муравьи постоянно взбираются на деревья;
• по мере взросления у всех особей появляется жало.

Необходимо отметить, что матка несколько отличается от остальных сородичей: у нее большая грудь, а тело имеет темный цвет. Разница в размерах между маткой и рабочими больше, чем у многих других видов муравьев. Во время брачного сезона самки и самцы, готовые к спариванию, отращивают крылья.

Образ жизни

Колония муравьев-листорезов, фото

Главная особенность этого вида муравьев заключается в том, что они создают сложную систему взаимоотношений. В одной группе присутствует 7 каст, каждая из которых отвечает за определенный тип работы. Развитие и внешний вид насекомых соответственно несколько разнятся. Самыми маленькими являются особи, ухаживающие за маткой, яйцами и личинкам. Данная каста почти никогда не выходит за пределы гнезда, а длина их тела составляет всего 5 мм.

Изначально, когда у беременной самки нет подчиненных, она самостоятельно заботится о потомстве. В одной кладке может быть около 60 яиц. На касту прямо влияет кормление. Поэтому матка может регулировать количество особей в определенной касте. Все муравьи, входящие в какую-либо колонию, являются именно самками. Однако они не способны к зачатию потомства. Самцы рождаются из неоплодотворенных яиц и умирают сразу после спаривания.

Муравейник подземный, выделяется огромным диаметром – до 10 м. Важно обратить внимание, что в нем практически отсутствует система туннелей. Жилище муравьев по форме представляет собой яйцо, в центре которого располагается матки и инкубаторы. Остальное место занимают фермы, где насекомые растят грибы. В одном таком муравейнике может жить более миллиона особей. Выходов из жилища достаточно много, чтобы обеспечить безопасность колонии во время сильных дождей.

Внутри муравейника можно заметить другие виды насекомых. Благодаря взаимной выгоде они могут мирно сосуществовать. Крайне часто в жилище муравьев-листорезов можно заметить таракана муравьелюба техасского. Данное насекомое чистит муравьев, питаясь остатками пищи и различными видами грязи. В том числе они чистят и матку. За пределами муравейника это насекомое не проживает. Также муравьи привлекают к себе навозников (иногда насильно) и хищных муравьев Pyramica arizonica, которые охраняют муравейник от вредителей.

Грибоводы часто атакуются кочевыми муравьями. Это приводит к огромным потерям и разрушению всего муравейника. Несмотря на наличие жала и касты бойцов, муравей-листорез не может похвастаться силой. Поэтому еще одним сожителем данной разновидности является Megalomyrmex symmetochus. Однако, в отличие от других насекомых, эти муравьи отнюдь не представляют собой мирных соседей. Изначально они считаются грабителями, но муравьи-листорезы добровольно делятся с ними грибами. Хотя Megalomyrmex symmetochus представляет собой довольно маленькую разновидность муравьев, которые заметно меньше листорезов, они являются крайне опасными противниками. Их яд вызывает нарушение системы распознавания, из-за чего кочевые муравьи начинают атаковать друг друга.

Особенности питания

Муравьи-листорезы не могут есть растительную или животную пищу. Единственным элементом их питания являются грибы. Чтобы еды хватало на всю колонию, муравьям приходится выращивать грибы самостоятельно. Происходит это в несколько этапов:

1. Каста, отвечающая за срез листьев, находит подходящее дерево. Эти рабочие муравьи имеют самые длинные конечности, за счет чего они могут взбираться по коре на самые верхние ветви деревьев.
2. Срезанные листья передаются носильщикам. Приспособленные к серьезным нагрузкам, такие особи достаточно выносливы, чтобы донести добычу до самого муравейника. На листьях можно заметить их менее крупных сородичей, которые занимаются срезанием. Это обосновано тем, что во время переноса муравей полностью беззащитен, из-за чего он легко может стать жертвой мелких паразитов. Вредитель откладывает яйца на жертву, а личинки, в свою очередь, с развитием попадают внутрь тела и съедают муравья изнутри.
3. Листья в муравейнике обрабатываются еще одной кастой муравьев. Чтобы грибам было легче прорасти, рабочие пережевывают листья до состояния кашицы. Совместно с этим муравьи добывают из них жиры, которые пригодны в пищу.
4. Вместе с экскрементами из муравейника и другими удобрениями, которые вышло найти, кашицу распределяют по области будущей фермы. При этом муравьи придерживаются губчатых форм, создавая нити, удобные для последующего передвижения.

За грибами ухаживает отдельная каста муравьев. Они не только собирают урожай, но и следят за тем, чтобы грибница не разрасталась за пределы фермы. Уникальная черта муравьев-листорезов состоит в том, что в их слюне содержатся антибиотики. Благодаря этому они могут обрабатывать грибы от вредоносных бактерий и сорных грибов.

Основная пища пережевывается рабочими и распределяется между взрослыми особями. Остатки отдают личинкам. После того, как грибница больше не пригодна для сбора урожая, место полностью вычищается, а весь мусор выкидывается в специальное изолированное помещение.

Чем опасны муравьи-листорезы?

Муравьи-листорезы: рабочая особь и солдат

Данная разновидность не обладает ядом, поэтому ее укусы не представляют угрозы для организма человека. Однако атака данного насекомого, особенно из касты бойцов, считается крайне болезненной. Из-за сильных челюстей муравей спокойно разрезает человеческую кожу. Насекомое никогда не ограничивается одним укусом. Есть вероятность аллергической реакции.

Несмотря на то, что муравьи-грибоводы оказывают сильное влияние на рост растений, они обладают яркими преимуществами. Это насекомое способствует обогащению почвы и улучшению обменных процессов. Группы, проживающие рядом с людьми, редко доставляют серьезные неудобства. Однако крупные колонии листорезов способны уничтожить даже деревья, не говоря уже о садовых посадках.

Методы борьбы с муравьем-грибоводом

Листорезы весьма беззащитны за пределами муравейника. Они избегают переселений, т. к. во время подобных миграций велик риск нападения других разновидностей муравьев. Таким образом, если уничтожить муравейник, насекомые погибнут. Однако нужно понимать, что избавление от матки недостаточно. При ее отсутствии размножением займутся рабочие особи. Хотя это ослабит рост численности, полностью избавиться от возможного вредителя не получится. Чаще всего муравейник просто затапливают кипятком несколько раз. При этом его дополнительно разрушают лопатой, чтобы повысить эффективность метода.

Если рядом есть крупные колонии, часто используют химические препараты. Однако они способны причинить вред не только вредителю, но и полезным насекомым. Кроме того, неправильная дозировка и несоблюдение правил применения могут привести к гибели растений. Химические препараты могут быть опасны для людей и домашних питомцев.

Если муравейник располагается за пределами участка, можно сделать так, чтобы насекомые не могли проникнуть за установленные границы. Для этого используются специальные металлические, пластиковые или водные ограждения.

Источник