Равнинный гофер
24.07.2018
Равнинный гофер (лат. Geomys bursarius) – североамериканский грызун из семейства Гоферовые (Geomidae). Он обладает хорошо развитыми резцами позволяющими срезать даже самые твердые корни растений.
Большие защечные мешки используются для транспортировки и складирования съестных запасов.
Трудолюбивое животное строит целую систему подземных ходов, длина которых может превышать 150 м.
В ряде регионов оно считается злостным сельскохозяйственным вредителем уничтожающим посевы сахарного тростника кукурузы и корнеплодов. Его называют также восточным гофером.
Распространение
Ареал обитания занимает пространство на территории Северной Америки западнее Миссисипи до Скалистых гор, юго-востока Техаса и северо-востока Мексики. Он проходит через Великие равнины до северо-восточных регионов Канады.
В США представители данного вида встречаются в штатах Колорадо, Иллинойс, Иова, Канзас, Миннесота, Миссури, Небраска, Нью-Мексико, Северная Дакота, Оклахома, Техас, Висконсин и Вайоминг. Они селятся на равнинах с травянистой растительностью и лесах с редким древостоем.
Наиболее комфортно грызуны себя чувствуют в прериях и сухих саваннах, отдавая предпочтения участкам с мягким песчаным грунтом. Твердые и глинистые почвы их не привлекают.
На сегодняшний день описано 8 подвидов. Номинативный подвид был впервые описан британским зоологом Джорджем Шоу в 1800 году.
Поведение
Гофер восточный живет в самостоятельно вырытых подземных жилищах. На поверхность почвы он выбирается только в поисках пищи. У каждого животного имеется собственная система ходов и жилых камер.
Главный тоннель проходит на глубине 15-25 см, от него отходит множество боковых ответвлений в среднем длиной 30-50 см. Они используются в качестве кладовок и туалетов, часть из них ведет к центральному гнезду или служат запасными выходами. Диаметр ходов около 40 мм.
Жилая камера представляет собой окружность диаметром 20-30 см и высотой до 15 см, расположенной на глубине 0,5-1 м. Обычно у каждого грызуна имеется несколько таких жилищ, заботливо выстланных изнутри сухой травой. Большую часть времени землекоп трудится в надежде найти съедобные корешки. Тоннель строится в основном весной и осенью.
Активность проявляется круглые сутки. Ее пик наблюдается с приходом сумерек и ночью.
Грызун ведет одиночный образ жизни и агрессивно настроен по отношению к соплеменникам.
Он яростно защищает свои владения от любого вторжения родственников. Покинуть их отшельник может только в брачный период. Площадь его угодий достигает 100-200 квадратных метров.
Выходы на поверхность расположены под углом 45°. Участок самца больше чем у самки и часто пересекается с подземными сооружениями многих представительниц женского пола.
В зимнюю спячку гоферы равнинные не впадают, поэтому в конце лета начинают готовиться к будущим холодам.
Природными врагами являются обыкновенные сипухи (Tyto alba), краснохвостые сарычи (Buteo jamaicensis) и виргинские филины (Bubo virginianus). На гоферов так же охотятся серые лисицы (Urocyon cinereoargentus), американские корсаки (Vulpes velox), барсуки (Taxidea taxus), куницы (Martes americana) и койоты (Canis latrans).
Питание
Рацион состоит из пищи растительного происхождения. Поедаются клубни, корни, желуди и любые другие доступные плоды. Особое пристрастие питается к растениям из семейств Подорожниковые (Plantaginaceae), полыни (Artemisia), злакам (Poaceae), опунциям (Opuntia) и жостеру (Rhamnus).
Воду гоферы не пьют, удовлетворяя потребности во влаге вместе с поеданием корма. По мере возможности они создают запасы на черный день и зиму.
В зимнюю спячку эти животные не впадают, поэтому в конце лета начинают готовиться к будущим холодам.
Природными врагами являются обыкновенные сипухи (Tyto alba), краснохвостые сарычи (Buteo jamaicensis) и виргинские филины (Bubo virginianus). На гоферов так же охотятся серые лисицы (Urocyon cinereoargentus), американские корсаки (Vulpes velox), барсуки (Taxidea taxus), куницы (Martes americana) и койоты (Canis latrans).
Размножение
Половая зрелость наступает в 3-4 месяцев, но в большинстве случаев животные приступают к продолжению рода в годовалом возрасте. Брачный период проходит в зависимости от климатических условий с марта по июнь. На севере ареала он начинается позднее.
За один сезон самка может принести потомство 2-3 раза.
Беременность длится от 18 до 20 дней. В помете бывает 1-3 детенышей. Крайне редко на свет появляются четверо малышей.
Незадолго перед родами самка сооружает под землей уютное гнездо. Малыши рождаются слаборазвитыми, слепыми и голыми. Их вес не превышает 5 г, а длина тела 87 мм.
Глаза и уши открываются в начале третьей недели. Примерно в 50 дней отроду у отпрысков заканчивается молочное кормление, поэтому они полностью переходят на твердую пищу.
В два месяца они становятся самостоятельными и приступают к строительству персональных тоннелей.
Описание
Длина тела взрослых особей составляет 23-32 см, хвоста 6-10 см. Самцы весят 180-200 г, самки 120-160 г. Мех короткий, окрас варьируется от светло-коричневого до почти черного цвета. Брюхо более светлое.
Хвост голый, ноги покрыты беловатыми волосинками. Глаза маленькие, ушные раковины короткие и лысые. На передних лапах находятся большие когти для копания.
Увеличенная скуловая дуга и развитая жевательная мышца обеспечивают срезание корней под землей. Передние зубы дополнительно используются для подземных работ.
Губы плотно закрываются за зубами, что эффективно предотвращает попадание песка и грязи в ротовую полость. На конце морды расположены длинные жесткие вибриссы.
Продолжительность жизни равнинного гофера в дикой природе около 2 лет. Лишь некоторые экземпляры доживают до 4 лет.
Источник
Гоферы — американские грызуны
Гоферы – особая группа грызунов. Большую часть своей жизни они проводят под землей в собственной системе нор.
Ископаемые остатки гоферов известны раньше, а таксономическое разнообразие их выше, чем у любых других групп подземных грызунов. Появились они в позднем эоцене (36 млн. лет назад). Вся история развития семейства протекала на территории Северной Америки.
Ареал, места обитания
В настоящее время гоферы встречаются в Северной и Центральной Америке, от центральной и юго-восточной Канады через запад и юго-восток США и Мексики до северо-запада Колумбии.
Их излюбленные места обитания – горные луга, сухие тропические долины, заросли кустарников, пастбища, пустыни с рыхлыми почвами.
Ареалы всех родов и видов практически не пересекаются: только какой-то один вид гоферов может быть обнаружен в каждой конкретной местности, разные виды не могут разделить между собой подземное пространство.
Особенности внешнего вида гоферов
Всего в семействе гоферовых (Geomyidae) насчитывается 39 видов в 5 родах и двух трибах.
Все гоферы похожи друг на друга и ведут сходный образ жизни. Это грызуны средних размеров. Длина их тела варьирует от 12 до 30 см, а масса — от 45 до 900 г в зависимости от вида. Самцы больше самок, иногда вдвое превосходят их по массе.
Гофер Ботта (Thomomys bottae)
Равнинный гофер (Geomys bursarius)
У зверьков имеются защечные мешки, которые они используют в качестве сумок для переноски пищи и строительного материала. В отличие от хомяков и белок, мешки гоферов открываются снаружи от губ, а изнутри они покрыты волосами. Среди млекопитающих такая особенность присуща только нашим героям и их близким родственникам – мешотчатым прыгунам.
Как и многие другие млекопитающие, ведущие подземный образ жизни, гоферы имеют определенные приспособления для облегчения рытья. У них утолщенное, вальковатое тело без шейного перехвата; передние и задние конечности короткие, мощные, приблизительно одинакового размера. Череп массивный и угловатый, скуловые дуги тяжелые, височная область широкая. Глаза и уши маленькие.
Передние зубы выдаются из покрытых волосам губ, что позволяет гоферам использовать зубы для рытья и перекусывания корней, не загрязняя губ. Землю же они чаще всего копают крупными когтями передних лап, только некоторые представители семейства используют резцы как вспомогательное орудие.
У представителей разных родов верхние резцы могут быть с округлой или гофрированной поверхностью. 4 щечных зуба в каждой ветви челюсти образуют терку для пережевывания грубой пищи. У гофера Ботта, например, и зубы и когти передних лап могут расти со скоростью 0,5-1 мм в день.
Все гоферы выбрасывают землю из нор быстрыми движениями передних лап, грудной клетки и подбородка и затыкают земляной пробкой вход в нору.
Шкура сидит на зверьке весьма свободно, что позволяет животному поворачиваться в тесных норах. Тело покрыто коротким густым мехом с чувствительными волосками.
Гоферы очень подвижны и быстры. На своих коротких мускулистых ногах они способны стремительно двигаться как вперед, так и назад.
Если зверек обнаружит подходящее растение, он измельчит его, чтобы было удобно затолкать корм в защечные мешки передними лапками. Это позволяет гоферу переносить довольно большое количество корма к себе в нору. Пищевые запасы складируются в конце тоннелей.
Образ жизни
Гоферы – зверьки одиночные. Каждая особь живет в вырытых «собственноручно» норах-туннелях. Эти норы, в свою очередь, примыкают к норам других особей. У самцов туннели длиннее и разветвленнее. Нора одного самца может соприкасаться с норами нескольких самок. Максимальный размер территории гофера Ботта, например, составляет 250 кв.м, Каждый зверек охраняет свою систему тоннелей, предназначенную лишь для личного использования.
И самцы, и самки очень агрессивны, могут драться за каждую пядь земли. У самцов часто можно увидеть серьезные шрамы вокруг рта и на крестце, большинство из которых были получены от конкурентов в сезон размножения.
Во время брачного сезона структура поселений меняется, и самцы и самки близко соседствуют в одной и той же норе. Кроме того, самки разделяют нору с детенышами во время молочного вскармливания.
Питание
Гоферы – растительноядные животные. Под землей они поедают корни и клубни, а над землей – листья вокруг выходов из нор. Любят разнотравье и злаки, однако их рацион меняется по сезонам в зависимости от доступности той или иной пищи. Летом в пустынях зверьки едят насыщенную водой зелень кактусов.
Появление потомства
Размножение гоферов строго приурочено к смене сезонов. В горных районах оно начинается сразу за сходом снега поздней весной и ранним летом, но на прибрежных и пустынных равнинах и лугах районов умеренного климата – с приходом зимнего сезона дождей.
Большинство самок приносит лишь один выводок за сезон; однако некоторые могут приносить и 2, и 3, и 4, что зависит от качества угодий.
Размер выводков у разных видов также различается (в среднем рождается 2-6 детенышей). Малыши появляются на свет с закрытыми глазами и защечными мешками. Мешки открываются в возрасте 24 дней, а глаза – в 26 дней. В возрасте примерно 40 дней детеныши отлучаются от молочной диеты.
Юные особи расселяются из материнской подземной квартиры одновременно, все еще в юношеском мехе. Большинство селится на расстоянии 40-50 метров от места рождения. Если условия благоприятны, они могут даже приступить к размножению в сезон своего рождения, примерно в возрасте 70 дней. Однако, большая часть детенышей живет недолго, не доживая даже до размножения. У гофера Ботта, например, только 6-12% детенышей переходят в размножающуюся популяцию на следующий год.
Наибольшая продолжительность жизни гоферов в природе составляет 4-5 лет, а в среднем — немногим более года. Самки живут почти вдвое дольше самцов. Единственное возможное объяснение таким огромных различий в продолжительности жизни — крайняя агрессивность в отношениях между самцами в период размножения.
Гоферы и человек
Гоферы играют важную роль в динамике почв. Беспрестанно копая, они перемешивают почву вертикально, что увеличивает пористость, уменьшает скорость испарения воды и улучшает аэрацию.
С другой стороны, прожорливые зверьки могут сильно вредить сельскому хозяйству. Они также разрушают оросительные каналы. Миллионы долларов истрачены в США на программы по контролю популяций гоферов, однако оказалось гораздо сложнее обуздать их распространение, чем приспособить сельское хозяйство к их набегам.
Тем не менее, некоторые небольшие популяции и подвиды находятся под угрозой в результате разрушения местообитаний. С другой стороны, гоферы — одни из немногих животных, получающие выгоду от прогресса, особенно от замещения природных пустошей сельскохозяйственными угодьями.
Источник
Черепаха-гофер, или гофер-полифем
26.12.2018
Черепаха-гофер, или гофер-полифем (лат. Gopherus polyphemus) относится к семейству Сухопутных черепах (Testudinidae). Она известна своим трудолюбием и страстью к копанию вместительных нор, которые часто используются другим жильцами.
В них с чувством глубокой благодарности вселяются более 360 видов различных животных.
Черепах-гоферов с каждым годом становится все меньше, поэтому они занесены в Красную книгу. Главной причиной снижения их численности стало уничтожение природной среды обитания, в первую очередь расположенных в болотистых местностях сосновых лесов.
Малоценные породы деревьев вырубаются, а на их месте высаживаются ладанные сосны (Pinus taeda).
До появления новых лесных массивов черепашье поголовье гибнет, не успевая приспособиться к новым условиям.
Для юных черепашек особую опасность представляют инвазивные виды огненных муравьев (Solenopsis). Агрессивные насекомые нападают на них и убивают своим алколоидным ядом. Выжить после их укусов у мелких рептилий шансов практически нет.
Распространение
Ареал обитания находится в востоке и юго-востоке США. Гоферы-полифемы обитают в штатах Флорида, Джорджия, Алабама, Миссисипи, Луизиана и Южная Каролина. Наибольшей является флоридская популяция.
Черепаха-гофер селится в местностях с удобным для выкапывания и сооружения подземных тоннелей грунтом.
Наиболее часто она наблюдаются в сосновых болотных лесах. Предпочтение отдается низинам, на высокогорьях они встречаются значительно реже и на высотах не более 1000 м над уровнем моря.
В ареале имеется множество изолированных популяций. Больше всего их находится на территории, ограниченной реками Мобил и Томбигби.
Поведение
Весной и осенью черепаха-гофер активна преимущественно в светлое время суток, а в середине лета в полдень прячется в своем подземном убежище, оправляясь на кормежку с наступлением сумерек.
Она ведет одиночный образ жизни. Домашний участок взрослой особи сравнительно небольшой и занимает площадь около 1-2 га.
Иногда гордые отшельники собираются вместе и пасутся в количестве 10-20 животных на одной лужайке. Агрессии по отношению друг к дружке совместно кормящиеся гоферы не проявляют.
Рептилия уделяет много сил и энергии сооружению надежных укрытий. Она сооружает в сухом песчаном грунте норы протяженностью до 15 м и глубиной до 3 м. В них гофер-полифем прячется от хищников, переживает периодические пожары, летнюю жару и зимнюю стужу.
У каждой черепахи имеется несколько таких убежищ. Многие из них занимаются млекопитающими и змеями. Нередко в них селятся кроликовые сычи (Athene cunicularia).
Основными природными врагами считаются койоты (Canis latrans), серые лисицы (Urocyon cinereoargentus), рыжие рыси (Lynx rufus), американские барсуки (Taxidea taxus), калифорнийские земляные кукушки (Geococcyx californianus), беркуты (Aquila chrysaetos) и аризонские ядозубы (Heloderma suspectum).
Питание
Гоферы-полифемы придерживаются строгой вегетарианской диеты. Они с явным удовольствием поедают любую доступную им сочную зелень. В их повседневное меню входят травы, листья, цветки и молодые побеги кустарников.
Черепаха-гофер обожает различные фрукты, грибы, ягоды и плоды кактусов, особенно опунций (Opuntia). Ее любимым лакомством являются мелкие цветки тилландсии уснеевидной (Tillandsia usneoides).
Пресмыкающиеся ежедневно пьют воду, но при ее отсутствии в состоянии долгое время обходиться влагой, получаемой из съедаемой пищи.
Изредка черепахи-гоферы отходят от вегетарианства и поедают насекомых. Также при нехватке микроэлементов они восполняют их недостаток поеданием падали и экскрементов. Молодь отдает предпочтение овощам, а на траву постепенно переходит по мере взросления.
Размножение
Половая зрелость у Gopherus polyphemus наступает сравнительно поздно в возрасте не ранее 15 лет. Брачный период начинается в апреле и заканчивается в ноябре. Жаждущие продолжить свой род самцы вступают в борьбу с конкурентами и стараются перевернуть их вверх ногами.
Ухаживание довольно грубое и не отличается изысканными манерами. Самец настойчиво толкает самку в бок и кусает за мягкие части тела. После спаривания партнеры расстаются.
Откладывание яиц происходит в начале весны. Самка выкапывает в песчаной почве ямку неподалеку от своего логова и откладывает в нее от 3 до 14, максимум 25 яиц. Инкубация длится около 100 дней. Во Флориде при благоприятных условиях она сокращается до 80-90 дней. До 85% кладок разоряются хищниками.
Черепашки вылупляются с длиной карапакса около 35 мм и с первых минут полностью предоставлены сами себе.
До следующего сезона большинство из них не доживают, становясь легкой добычей полосатых скунсов (Mephitis mephitis), енотов-полоскунов (Procyon lotor) и девятипоясных броненосцев (Dasypus novemcinctus).
Чтобы выжить, беззащитные малыши могут рассчитывать только на свой камуфляжный окрас. Он у них темно-коричневый с желтыми пятнами, которые вскоре тускнеют.
Описание
Максимальная длина карапакса достигает 35 см, а вес 4,1 кг. Панцирь невысокий, удлиненный и приплюснутый. Самцы отличаются от самок вогнутым пластроном и более длинным хвостом.
Карапакс окрашен в серый, шоколадно-коричневый или почти черный цвет с нечеткими светлыми пятнами. Пластрон охристый или цвета слоновой кости. Широкие и хорошо развитые передние конечности служат для копания земли.
У самцов под подбородком имеются специальные ароматические железы, их выделения используются для обозначения границ занимаемой ими территории.
В дикой природе черепаха-гофер живет около 40 лет, а в неволе при хорошем уходе до 60 лет.
Источник