Как развивается муравей жнец

Муравьи Messor (жнецы) и их содержание

Увидев под ногами торопливо спешащих муравьев, многие люди невольно провожают их взглядом и очень удивляются, когда видят как живой поток скрывается в узкую щель в грунте.

Скорее всего, это муравьи рода Messor, которые строят свои дома под землей.

Внешний вид муравьев жнецов и среда их обитания

Род жнецов состоит из 110 видов. Степной муравей-жнец выделяется среди сородичей своими размерами. Крупная матка вырастает до 1,5 см, а размер рабочих насекомых – от 4 до 9 мм. Темно-коричневое тело с красноватым оттенком состоит из головы, груди и брюшка, соединенных перемычками. Мощные жвалы похожи на капкан и способны раздробить зерно.

Увидеть муравейник жнецов в привычном для многих людей понимании не получится. Они обустраивают свое гнездо под землей. Вход в него окружает вал из почвы, перемешанной с сором от зерен и семян. Чем старше муравейник, тем выше эта преграда. У развитой колонии может быть несколько выходов на поверхность. От отверстия вниз ведет тоннель с разветвлениями для камер разного назначения: кладовок, яслей, прибежища царицы. В каждой семье только одна королева. Молодые оплодотворенные матки никогда в ней не остаются.

У муравьев жнецов половой полиморфизм ярко выражен. По внешнему виду можно отличить матку и самца, рабочего и солдата. Существуют и переходные формы. Самые мелкие насекомые заботятся о потомстве. Задачей крупных особей является охрана гнезда и перемалывание семян растений.

Описание и особенности вида Мessor structor

Латинское название этих муравьев – Messor structor означает жнец-строитель, что полностью отражает их образ жизни. Они все время в работе: собирают зерна, строят подземные города. Могут докопаться до грунтовых вод.

Ареал обитания

Для комфортного существования степного муравья жнеца нужна температура не ниже +20°C. Поэтому он не распространен в северных регионах. Специфический рацион обуславливает проживание в степи и пустынях.

Подземные муравейники этих насекомых можно встретить в странах Южной и Восточной Европы, Средиземноморья, Центральной Азии. В районах со скудной растительностью колонии, как правило, не очень большие. В более благоприятном климате население одного гнезда может достигать 5 тыс. особей.

Размножение

Брачный полет молодые матки совершают в конце марта-апреле. После чего будущая царица отправляется искать подходящее место для кладки. Муравьи вида Messor structor, в отличие от многих своих собратьев, появляются на свет в самом конце лета. Это обусловлено их условиями существования. Перезимовав, они уже ранней весной пока не пересохла почва приступают к строительству муравейника.

В недавно образованном гнезде может быть несколько маток, но по мере разрастания колонии, лишние изгоняются или уничтожаются. Остается только одна царица.

Размножение муравьев жнецов может быть половым и бесполым. Во втором случае речь идет о партеногенезе, когда самка-девственница способна отложить яйца. Из них появляются только рабочие особи.

Сроки развития

Примерно через три недели после кладки из яиц вылупляются личинки. Если в колонии о подрастающем поколении следят специальные няньки, то молодая матка, только приступившая к образованию своей семьи, ухаживает за ними самостоятельно.

Уже на этой стадии происходит деление на касты. Чем больше белковой пищи перепадают будущему муравью, тем более крупным он вырастает. Таким образом, удается регулировать необходимую численность представителей каждой специализации. Примерно через месяц, изрядно подросшие личинки окукливаются. Еще через 2–3 недели на свет появляются маленькие особи. Уже к весне они станут полноценными работниками.

Однозначно ответить на вопрос, сколько живут муравьи жнецы, невозможно, так как все зависит от касты, к которой он принадлежит. Самцы погибают сразу после оплодотворения. Долгожительницей по праву считается муравьиная матка. Нередко они доживают до 20 лет. Продолжительность жизни рабочего муравья 3–4 года.

В середине весны, как только земля немного прогреется, молодые матки и самцы муравьев мессоров совершают лет, во время которого происходит оплодотворение. Возврата в родное гнездо уже не будет. Теперь ей нужно искать место для новой колонии.

После кладки яиц будущая царица лишается крыльев. Полученной семенной жидкости ей хватит на всю оставшуюся жизнь.

Содержание и уход в домашних условиях

Новичкам, желающим иметь в квартире муравьиную ферму, советуют завести степных жнецов. Они неагрессивны, неприхотливы в еде, и создать для них приемлемые условия жизни нетрудно. Обеспечив их достаточным количеством воды и корма, можно смело оставить без присмотра на некоторое время, например, для поездки в отпуск.

При благоприятных климатических условиях муравьи Messor structor не впадают в зимнюю спячку. Поэтому наблюдать за их жизнедеятельностью можно и в холодное время года.

Старт колонии

Любая семья муравьев начинается с оплодотворенной матки, Messor structor не являются исключением. Получить будущую королеву можно двумя способами:

1. Купить ее в специализированном интернет-магазине. Как правило, матка продается с несколькими рабочими муравьями и расплодом. Они приходят уже в инкубаторе.
2. Поймать самому. Такое можно проделать в момент лета. Разведение муравьев в этом случае начинают с помещения матки в инкубатор.

Не стоит покупать царицу с рук у незнакомых людей. Есть риск получить неоплодотворенную или больную особь.

Инкубатор

Стандартный инкубатор для муравьев жнецов делается из медицинской пробирки. На одну треть в емкость заливают отфильтрованную воду и вставляют внутрь кусочек ваты, следя, чтобы нигде не подтекало. После этого в пробирку помещается матка. Отверстие закрывается еще одним ватным тампоном.

Инкубатор кладут в темное место и ждут появления потомства. При увеличении численности насекомых его подсоединяют к арене.

Формикарий

Чтобы муравьи жнецы могли развивать свою колонию, хранить запасы, выращивать потомство, для Messor structor создают искусственное гнездо. В настоящее время продается достаточно много формикариев отличающихся по конфигурации, размерам и наполнителям. Иногда их делают самостоятельно, но работа требует определенных навыков и знаний. Необходимо также учитывать градиент влажности. Это нужно, чтобы жнецы могли хранить зерно в сухих камерах, а проращивать его в более влажных.

Арена

Арена необходимый элемент муравьиной фермы. На нее выкладывается корм, размещается поилка, могут быть поставлены декорации. Сюда же насекомые будут выносить семена для просушки.

Арену необходимо систематически убирать, так как жнецы производят много мусора.

Защита от побега

Чтобы муравьи не разбежались, края арены смазывают специальным средством «Антипобег», либо вазелином. Это позволит держать крышку открытой.

Чем кормить муравьев жнецов?

Пока не появились рабочие особи матке еда не нужна. Лучше ее поменьше тревожить, чтобы не вызвать стресса. Прикорм начинают при появлении первых малышей.

В природе муравьи жнецы в основном едят зерна и семена растений. Сейчас есть достаточно интернет-магазинов, где продается готовый корм для Messor structor. Можно попробовать и корм для мелких птиц. Из пакета выбирают несколько семян и наблюдают за насекомыми. Так можно определить, что именно они предпочитают.

Для кормления жнецов используют мак, пшено, семена луговых трав, геркулес, кукуруза. Кроме растительной пищи, нужно давать и белковую. Она необходима для личинок. Для питания муравьев жнецов можно использовать кормовых насекомых, только их надо немного придавить, прежде чем помещать на арену. Обычно, достаточно одной-двух личинок в неделю.

Особенности содержания

Содержать муравьев жнецов несложно, но все же нужно учитывать некоторые особенности:

• Следить за уровнем влажности. Высокая губительно влияет на насекомых.
• Нельзя кормить человеческой пищей.
• При нехватке белка муравьи начинают разводить «кормовых» личинок, а потом съедают их.
• Маленькие труженики не любят ночного освещения, тряски и перемещения с места на место.
• Это хрупкие насекомые, поэтому обращаться с ними нужно осторожно. Особенно с маткой, так как с ее гибелью постепенно вымрет вся колония.
• При больших запасах в кладовых нужно на некоторое время приостанавливать кормление, чтобы семья использовала накопленное.

Муравьи в муравьиной ферме живут столько же, сколько и их собратья в дикой природе. При правильном содержании и уходе колония просуществует лет 15–20.

Заключение

У мирмекологии появляется все больше новых поклонников. Увлечение муравьиными фермами распространено по всему миру. Купить необходимое оборудование и матку для основания колонии стало совсем несложно. Чаще всего дома стремятся завести муравьев жнецов из-за простого ухода за ними.

Источник

Cодержание и уход в домашних условиях муравьев-жнецов (Messor structor)

Особенности вида

Насекомые имеют разный окрас тела – черный, коричневый, рыжеватый. Длина тела от 4 до 9 мм максимум. Самки в несколько раз крупнее самцов. Несколько отличаются строением рабочие особи. В муравейнике четкое разделение на касты, с большим количеством «профессий». Няни, акушерки, транспортировщики, охранники, воины, добытчики пищи, хранители складов и так далее.

Места, где обитают муравьи жнецы, с засушливым климатом – Азия, Африка, Америка, Южная Европа. Жители пустынных, полупустынных краев. Степной муравей жнец сооружает колонии от 500 особей до 50 000. Предпочитает водиться вблизи полей со злаковыми культурами. На поиски пищи отправляется за 80 м от муравейника.

Поведение и активность

В целом, жнецы – довольно спокойный и не агрессивный род муравьев. В природе они никогда не атакуют другие муравейники, только защищают собственную кормовую территорию. Могут прокладывать достаточно длинные кормовые дороги, и организовывать многосекционное гнездо. В домашних условиях с ростом колонии растет агрессивность и активность, и если арена недостаточно велика или муравьям чего-то не хватает (семян или воды), начинают лезть напролом через антипобег, но преодолевают его очень редко и с большим трудом.

Домашняя колония Messor barbarus

Добывание пищи

Долгое время считалось, что муравьи мессор структор являются вредителями сельского хозяйства, поскольку в их муравейнике обнаруживались большие запасы зерен пшеницы, ячменя, пшена, проса. Позднее, стало известно, что едят муравьи, как собирают семя.

Муравьи жнецы Особенность заключается в том, что муравьи жнецы собирают зернышки с земли, не трогая растущий колос. Подбирают «урожай» после деятельности вредной черепашки, мышей и других вредителей.

В муравейнике сооружают многочисленные камеры для хранения зерна. За один сезон могут собрать до 50 кг зерен. Съедать насекомое все это может за один сезон. В тропических странах многочисленные муравьиные запасы часто становятся предметом споров. Кому принадлежит найденное зерно – владельцам поля, где расположен муравейник, либо хозяину земельного участка, откуда жнецы таскали урожай.

На поиски пищи семейство муравьев отправляет разное количество посланцев. Сколько их требуется, зависит от скорости возвращения отправленных членов семейства. Если урожая много, муравьи возвращаются быстро, приносят большие запасы.

В бедственном положении на полях муравей отсутствует долго, после его возвращения на промыслы отправляют уже меньшее количество особей. Постепенно сводя численность до нуля.

Содержание и уход в домашних условиях

Содержание, уход за муравьями под силу как опытным мирмикиперам, так и новичкам. Создав комфортные условия, ухаживать за жнецами практически не приходится. С запасом воды и корма муравьиная ферма легко переносит отсутствие человека в течение нескольких недель. Кроме того, они миролюбивы и не требуют зимовки.

Старт колонии

Поскольку матка основывает колонию самостоятельно, используется стандартный сценарий поднятия колонии. Матка помещается в инкубатор и убирается в темное место до появления первых рабочих.

Инкубатор, Формикарий, Арена

Инкубатор

Для стартовой колонии используется стандартный инкубатор из пробирки или шприцов. В последствии, при увеличении численности к инкубатору подцепляется арена для кормления. Так-же можно установить дополнительную сухую пробирку для хранения семян.

Формикарий

Жнецов рекомендуется содержать в гипсовых и газобетонных формикариях, предпочтительнее горизонтального типа, это связано с необходимостью больших площадей для хранения зерна. В формикариях подобного типа формируется градиент влажности — в сухих камерах муравьи будут хранить семена, во влажных — семена проращивать, в камерах с умеренной влажностью обитает основная доля муравьев, хранится расплод, и т.д. Градиент влажности крайне важен для жнецов! При заливке плиты формикария нужно учитывать, что жнецы очень хорошо грызут гипс. Эту проблему можно решить, добавив в смесь цемент, увеличив тем самым прочность плиты. Если же не делать этого, необходимо располагать камеры и ходы дальше от коммуникаций формикария. В особенности от камеры увлажнения, иначе муравьи могут прогрызть тоннель к воде и вызвать затопление.

Арена

Использовать песок или землю в качестве грунта не рекомендуется — муравьи залепят им стекло в формикарии, снизив видимость практически до нуля, и, к тому же, будут регулярно заваливать им вход. Можно либо просто оставить пластик (стекло), либо залить арену тонким слоем гипса. Систематическая уборка арены обязательна! Жнецы, в виду спецефической диеты, производят много органического мусора (шелухи), который может загнить и вызвать появление плесени. На арене обязательно надо разместить поилку (минимум кусок шприца с ваткой).

Антипобег

Края арены можно смазать вазелином (или аналогичной защитной смесью), и тогда ее можно будет держать открытой. По некоторым пластикам жнецы вообще вертикально ходить не умеют.

Содержание муравьев этого вида имеет свои особенности:

• муравьиная ферма – очень увлекательный, проект, но не стоит освещать ее по ночам, трясти, беспокоить насекомых. Это замедляет развитие колонии, муравьи становятся пугливыми;
• повышенная влажность вызывают гибель муравьев-жнецов;
• эти насекомые запасают большие объемы зерна, для содержания нужен больший размер гнезда, чем для других муравьев;
• при снижении содержания белка в пище муравьи разводят специальных кормовых личинок, затем их поедают;
• нельзя кормить жнецов сиропом.
• Некачественный белок — лучше держать жнецов на одних только зернах, чем давать различную человеческую еду и т.д.
• Не стоит подкидывать жнецам куколки даже своего вида — большую часть все-равно съедят.
• Неосторожное обращение — жнецы имеют достаточно хрупкое телосложение, несмотря на большие головы и, казалось бы, угрожающую внешность. По возможности лучше не брать этих муравьев в руки, а в случае побега использовать эксгаустер.Матки требуют особой аккуратности — были описаны случаи, когда матка погибала после подобных травм.

Особенности питания

В отличие от других видов, питаются муравьи жнецы исключительно растительной пищей. Даже личинок кормят зерном, тогда как представители других видов требуют соков других насекомых.

За запасами следят особо тщательно. При прорастании зерен крахмал превращается в сахар, что представляют особую ценность для муравьиной семьи. Корешки, ростки рабочие быстро отгрызают, запасы тщательно перебирают. Личинок кормят перемолотой мукой.

Сколько живет матка муравьев?

Так сколько живет матка муравья? К сожалению, точный ответ на этот вопрос дать довольно трудно: уж очень сильно это зависит от вида насекомого. Есть виды, матки которых живут столько, сколько не каждая кошка или собака протянет, – 20 лет… Только вдумайтесь в эту цифру! Правда, самки фараоновых муравьев, от которых люди чаще всего хотят избавиться, все-таки не являются рекордными долгожителями: их продолжительность жизни составляет максимум 2 года при благоприятных условиях.

Рыжие муравьи – это тот вид, который часто встречается в средней полосе, но в природных условиях, а не внутри помещения. Это совсем другой вид, не имеющий отношения к домашним муравьям-вредителям.

В среднем королевы колонии живут около 10 лет, что в разы больше, чем продолжительность жизни рядового рабочего, но не думайте, что матка муравьев – центр вселенной для колонии. Именно рядовой рабочий муравей регулирует жизнь муравейника, так что эти работяги запросто могут убить неугодную матку, если ее производительность сильно упала или одна из нескольких маток в настоящий момент оказалась лишней.

И да, в колониях муравьев зачастую бывает несколько маток: они могут оставаться в семье, в которой появились, а могут отселяться, образовывая новую колонию. Вот почему так тяжело справиться с домашними фараоновыми муравьями: уничтожив одно гнездо, вы оставляете нетронутыми остальные, о существовании которых, возможно, даже не подозреваете.

Размножение

Размножение муравьев У молодых самок, самцов на период спаривания вырастают крылья. Брачный период летающие муравьи проводят в воздухе. Самцы вскоре погибают, самки углубляются в землю, откладывают яйца. Из них рождаются рабочие особи, которые принимаются за обустройство нового муравейника.

Одного оплодотворения матке достаточно, чтобы воспроизводить потомство всю жизнь. Сколько живут муравьи жнецы, зависит от касты, к которой они принадлежат. Матка способна проживать 28 лет, особи, работающие в муравейнике – 5 лет, рабочие муравьи – максимум 3 года.

Пищевые пристрастия

Муравьи-жнецы не зря получили свое название. Их коллективное хозяйство имеет выраженную зерновую специфику.

Фуражиры собирают в степи выпавшие из колосков зерна пшеницы, ржи, овса, ячменя, а также семена других растений.

Далее другие муравьи дробят эти семена на мелкие кусочки. Пройдя через конвейер зерновой переработки, семена перетираются в муку, смачиваются слюной многочисленных работников и скармливается личинкам.

Такая зерновая специализация не исключает наличия животного корма. При случае хорошо организованная толпа фуражиров притащит в муравейник какое-нибудь мертвое насекомое. Не брезгуют они при необходимости и охотничьим промыслом, применяя свои муравьиные методы коллективной ловли.

Зерновое преимущество муравьиного хозяйства связано с местом обитания. Этот вид проживает в засушливых травянистых сообществах, преимущественно в степях и полупустынях. Такие природные зоны формируются преимущественно злаками, обладающими, как известно, большим количеством крупных и твердых семян.

Развитие личинок

За яйцами ухаживают отдельные особи, перемещают их в отдельные камеры, следят за соблюдением благоприятных условий. Подразделение на касты происходит уже во время вылупления личинок. Кто из них кем будет в обществе, зависит от количества потребляемой пищи.

Личинки не способны самостоятельно передвигаться, кушать. Все это обеспечивают кормильцы, сиделки. Молодняк постоянно увеличивается в размерах, окукливается спустя 1-2 месяца. Куколка не имеет плотной оболочки, можно проследить за развитием насекомых. На последнем этапе начинает двигаться, появляется полноценное насекомое.

Муравей и муравейник

В семьях данных муравьев хорошо развит полиморфизм. Здесь встречаются не только рабочие, солдаты, няньки, но и несколько переходных форм. Такое разнообразие связано с тем, что зерна растений в большинстве своем являются для муравьев слишком крупными и твердыми.

Солдаты жнецов обладают очень большой головой не только для борьбы с соперниками в поединках, но и потому, что эти челюсти необходимы для первичного дробления зерен.

Люди сталкиваются преимущественно с рабочими муравьями-фуражирами, которые разбредаются на большие расстояния в поисках источников пищи. С большеголовыми солдатами встретиться можно только возле муравейника. В семьях насекомых очень строгая дисциплина. Здесь каждый ведет себя в соответствии с той функцией, которая так нужна сообществу.

Семьи жнецов небольшие: всего лишь около 5 тыс. особей в развитом муравейнике. Таким количеством не построишь большого жилища. Гнезда жнецов не имеют привычного глазу человека купола. Среди ровной поверхности такой муравейник можно распознать только по небольшому земляному холмику с характерным мусором, сопровождающим транспортировку семян.

Главное помещение представляет собой длинный, почти вертикально опускающийся вниз тоннель. От него в разные стороны отходят ходы с камерами. В больших муравейниках обычно формируются 2-3 таких секции, мелкие муравейники обходятся одной.

Несколько интересных фактов

• Некоторые из видов этих членистоногих могут находиться под водой без доступа воздуха в течение 4 суток, как бы в законсервированном состоянии. Извлеченные из жидкости, они снова оживают и продолжают свое существование.
• Ноги муравья (их 6, а на каждой – 3 сустава) очень сильные. Они как бы предназначены природой для тяжелой работы и перемещения грузов. Кстати, если бы данное насекомое было ростом с людей, то оно пропорционально физическим данным могло бы бежать со скоростью до 60 километров в час и поднимать грузы в полторы тонны!
• Муравьи, по мнению некоторых исследователей, обладают коллективным разумом, а общее количество их мозговых клеток (для отдельно взятого муравейника) сопоставимо с количеством таких же клеток у человека.

Полное превращение

В муравейнике жизнь бурлит и постоянно обновляется. Как и всякое насекомое, этот санитар леса в своей жизни проходит сквозь череду превращений. Причем этапы его жизни значительно отличаются функционально и внешне. Известны четыре стадии развития муравья:

• яйцо;
• личинка;
• куколка;
• взрослая особь (имаго).

То есть все разновидности муравьев относятся к насекомым с полным циклом превращения, который называется голометаболией. Как правило, у большинства видов весь процесс развития занимает около месяца.

Взрослая особь

Взрослый муравей (имаго) выходит из кокона в финале своего развития. Ученым стало известно, что молодую особь вытягивают из оболочки сородичи – рабочие муравьи, так как вскрывать кокон она самостоятельно не может. В начале пути взрослый муравей имеет более светлый окрас, а через несколько дней уже приобретает цвет тела, неотличимый от остальных. С тех пор рабочий муравей не растет, а питается в основном углеводистой пищей. Так завершаются стадии развития муравья.

Источник