Кого больше термитов или муравьев

Познавательные статьи о животных

Войны насекомых: Термиты vs муравьи

Цивилизация несет на себе проклятье: стремление превратить свое общество в империю. У человечества нет монополии на завоевание. Задолго до того, как человек научился завоевывать, социальные насекомые — муравьи, пчелы, термиты, шершни — строили свои государства нападая, порабощая, подавляя.

Мы считаем себя повелителями Земли. Но наши деяния бледнеют перед свершениями воинственных легионов у нас под ногами. Истинная империя Земли все еще правит.

Империя насекомых. Войны насекомых.

Это повесть об империи, о грубой силе, жестоком владычестве, взлете, правлении и падении хитроумной императрицы. Покорные ей, бесчисленные армии завоевателей идут, чтобы сражаться и разорять. Великие империи куются в горниле жестокости.

В бушах Южной Африки малые государства живут в постоянном страхе. Термиты макотермес (лат. Macrotermes bellicosus) — хорошие соседи. Эти трудолюбивые насекомые заселяют упавшие ветки, которые они соединяют с помощью галерей, сделанных из почвы и слюны. Тот же материал они используют для строительства безопасных переходов между деревьями.

Но термиты должны быть бдительны. Они живут во владениях мегапонера, муравьев-матабелы (лат. Megaponera analis). Эти могучие хищники в два раза больше термитов. Колония голодна и разведчик матабелы ищет цель. Термиты знают, что это за тень и что она означает. Грядет война, скоро. Разведчик помечает цель: их дом и путь к нему. И термиты ничего не могут с этим поделать.

Разведчик возвращается к главным силам, в покинутый термитник, захваченый матабелой, чтобы позвать своих сестер и организовать рейд. Выбрасывая феромоны, войска передают друг другу химическое сообщение. Это лучшее время для нападения: раннее утро, пока стоит прохлада.

Матабелы выступают грозной и неспешной поступью римских легионеров. Как и легионеры, муравьи носят доспехи, их наружные скелеты могут выдержать даже очень сильные удары. В их жалах очень токсичный яд. Но самое тяжелое их вооружение — челюсти, которые могут разорвать противника в клочья. Рейд может насчитывать до 600 муравьев.

Первая волна разбивает защитные укрепления, распарывает грязевые галереи, прощупывает дерево в поисках трещин. Теперь в бой идут самые маленькие матабелы. Эти спец-войска организовывают беспощадные набеги на святая святых термитов. Более тяжелые войска, некоторые величиной до 2,5 см, выстраиваются для страшной жатвы. Это дьявольская кухня: все, что матабелы могут убить, они могут нести. За один рейд может быть уничтожено до четырех тысяч термитов.

Когда муравьи убьют всех, кого смогут, они возвращаются домой. За один день колония матабелы может выслать три-четыре рейда. Скоро эти большие муравьи переселятся в более богатое дичью место, но сегодня их молодняк получит пир, достойный королей. Их будут кормить военными трофеями.

Источник

Как живут термиты и чем они отличаются от обычных муравьев?

Люди, совсем далёкие от биологии, нередко путают термитов с обычными муравьями. Понять это можно, но следует всё же немножко разобраться, что же такого необычного в термитах и чем они отличаются от муравьёв.

1. Во-первых, термиты — это очень и очень древние существа. Появились на Земле они задолго до динозавров.
2. Во-вторых, если сравнивать именно с муравьями, то термиты окрашены в белый цвет. Помимо этого, у них туловище как бы прямое, без выраженной муравьиной «талии».
3. В-третьих, термиты живут настолько большими семьями, что строят невероятно огромные дома. Исследователи сообщают о гигантских термитниках, которые могли вместить в себя слона!
4. В-четвёртых, термиты слепы от рождения и в своей жизнедеятельности руководствуются другими органами.
5. В-пятых, термиты — вегетарианцы, в отличие от муравьёв. Последние иной раз представляют серьёзную опасность для человека или зверя, особенно раненого или сильно уставшего.

Термиты питаются досками, деревянными предметами, растениями, помётом животных, тряпками и тому подобным, но мяса не едят. Есть даже старинные истории о путешественниках, которые по недосмотру засыпали близ термитников и утром просыпались буквально без одежды, которую съедали термиты. В общем, в чём-то термиты даже безопаснее муравьёв.

Живут термиты большими семьями (колониями), в которых насчитывается до нескольких десятков тысяч особей.

Как известно, у муравьёв и пчёл «рабочие» — это женская часть колонии. А вот у термитов на этот счёт существует равноправие, и работают у них все, то есть недоразвившиеся самцы и самки.

Так как у термитов есть враги, то в каждом термитнике существуют и «солдаты». Замечено, что термиты по своей природе не агрессивны, а солдаты у них присутствуют для обороны. У солдат-термитов очень большая голова, и во время опасности такой солдат просто закупоривает ею входное отверстие. Солдаты составляют от общего числа насекомых в термитнике один процент или чуть более.

Опять же, среди термитов находятся воины обоих полов, без всяких там ограничений и сюсюканий.

Есть некоторые виды термитов, которые не уничтожают своих врагов в случае столкновения, а обрызгивают их клейкой слюной, которая буквально парализует нападавших.

Интересно, что термиты-солдаты находятся даже в несколько невыгодном положении, потому что не могут питаться сами. Кормят их рабочие-термиты выделениями изо рта, либо выделениями из… заднего прохода, ведь там ещё содержится достаточно питательных веществ.

В каждом термитнике, помимо рабочих и солдат, есть ещё, скажем так, царь и царица. Но появляются они не сразу, а в результате довольно долгого процесса. Полиморфизм среди термитов A — Правящий король B — Правящая царица C — Вторая царица D — Третья царица E — Солдаты F — Рабочий
Фото: Sandias A, ru.wikipedia.org

Весной из термитников (сквозь проделанные отверстия) вылетают сотни насекомых с четырьмя длинными крыльями. Это — женихи и невесты, если выражаться человеческим языком.

Опустившись на землю, термиты обламывают друг у друга крылья и создают пары. Вновь созданная пара спешно роет себе в земле укрытие, ведь у термитов полно врагов. После того как укрытие готово, можно и успокоиться. Тут самка начинает откладывать яйца.

Из яиц вскоре появляются личинки, и родители продолжают их кормить. Однако довольно быстро личинки превращаются в рабочих (напомню, это — недоразвившиеся самцы и самки) и начинают кормить своих родителей. Интересно, что последние, в общем-то, вполне могут позаботиться о себе сами, но природа есть природа…

Родители, находясь на попечении своих детей, продолжают приносить потомство, и число обитателей термитника растёт не по дням, а по часам. Ну, а весной цикл жизни насекомых повторяется.

Длительное наблюдение за термитами позволило установить, что их деятельность значительно улучшает качество почвы и обогащает её витаминами на разных горизонтах.

Однако есть в этой бочке мёда и несколько ложек дёгтя.

Дело в том, что термиты охотно лакомятся деревом и всякими деревянными балками (перекрытиями), что, конечно же, разрушает любой дом (строение) гораздо раньше намеченного человеком срока.

Долгое время эта проблема была трудноразрешимой, пока на специальных термитных полигонах (есть и такие в некоторых странах) не установили, какие именно химические соединения оказались противны термитам.

И теперь те весьма редко трогают деревянные строения, пропитанные соответствующей химией. Ведь и без этого у термитов вполне достаточно еды.

Источник

uCrazy.ru

Навигация

ЛУЧШЕЕ ЗА НЕДЕЛЮ

ОПРОС

СЕЙЧАС НА САЙТЕ

КАЛЕНДАРЬ

Сегодня день рождения

Рекомендуем

Почему ученые считают муравьев вершиной эволюции

Считаете людей королями Земли? Самые сильные с точки зрения природы – это те, кто лучше адаптирован и больше приспособлен к выживанию. А теперь, представьте, метеорит или комплекс вулканов – эти катастрофы, увы, могут быть гибельными для человечества. А вот муравьи и термиты выживут – они реально одни из самых адаптированных к внешней среде существ живой природы.

Современные ученые считают муравьев и термитов — самым эволюционно продвинутым семейством насекомых. Муравьи и термиты – так называемые общественные насекомые. У общественных насекомых всегда есть деление на касты и муравьи с термитами не исключение. У них есть рабочие, воины и продолжатели рода.

Но хотя они социально близки, между ними есть физиологическая разница. Муравьи – родственники ос, а термиты – близкие родственники тараканов. Кстати, многие из нас помнят, как в советское время пытались выжить тараканов из квартир. У них были уникальные способности выживать и приспосабливаться к любой отраве.

Их уникальность в кооперации друг с другом и с окружающей средой. Они активно вступают в симбиоз с окружающей природой – деревьями, грибами, другими насекомыми.

Представьте только масштаб – вместе с термитами муравьи составляют треть биомассы наземных животных в тропиках! Это вместе с другими насекомыми, животными и людьми – треть от этого приходится на муравьев. В наших краях их поменьше, так как муравьи предпочитают тепло и тропики.

И эти насекомые любят жить в комфортных условиях, инструменты типа ипотеки им не знакомы. Недавно группа исследователей из Университета Солфорда под руководством Стивена Мартина нашла в Бразилии гигантскую и древнюю систему термитников. Она настолько большая, что ее видно из космоса!

Высота наземной части термитников достигает 4 метров, а диаметр холмов – 9 метров. Но основная часть находится внутри и под землей. Всего в систему входит 200 млн холмов, она занимает территорию 230 тыс квадратных километров.

Это самая большая из всех экосистем, известных науке, которые созданы животными. Этой державе термитов уже 4 тысячи лет и она продолжает расширяться.

Но это что касается целой империи термитов — одной колонии, которая строит множество «деревень» и «мегаполисов». А отдельные домики у термитов могут достигать высоты в 9 метров! А термитник-рекордсмен был найден в Конго — его высота достигла фантастических 12,8 метров!

Если у муравьев в нашей полосе естественных врагов кроме погоды не так уж много, то в тропиках им приходится много думать об обороне. Сородичи пытаются выбить конкурентов из удобных домиков, птицы, пауки и рептилии просто любят ими полакомиться. Поэтому мощная оборота — залог успеха.

Доля солдат у термитов – 4-6% от общего числа колонии. Этого вполне достаточно для отражения любых атак. Чаще всего в термитник хотят прорваться другие насекомые, в том числе и другие муравьи и термиты. Их оружие – челюсти и химически активные секреты, аналоги жгучих ядов. Некоторые термиты действуют по методу камикадзе – подбегают к врагу и взрываются, выпуская «химию» в противника.

Интересно, как солдаты ведут боевые действия. У термитов развитая система отражения атак. У некоторых видов, например, есть широкая голова, которая блокирует отверстие, через которое враг хочет проникнуть в термитник. Если же враг – большой, например животное, то термиты выстраиваются фалангой и атакуют его вместе, в то время, как рабочие оперативно заделывают стены.

Колонии термитов активно сражаются и друг с другом за лучшие территории и пищевые ресурсы (прям все, как у людей!). У каждой колонии термитов – свой уникальный запах и так они определяют, кто свой, а кто чужой.

У муравьев солдаты атакуют жалом и испускают муравьиную кислоту.

Самое интересное, что муравьи и термиты, несмотря на сходство — злейшие враги. Причем чаще всего в войнах побеждают именно муравьи — за счет тактики и хитрости. Война идет по все канонам исторических баталий. Муравьи делают подкопы, строят гнезда (аналоги осадных башен и троянского коня), даже запускают своих шпионов и киллеров, которые наносят внезапный удар из-за угла.

Муравьи обычно уступают по размерам своим оппонентам, но гораздо чаще выходят победителями. Увидев крупного врага-насекомого, они хватают его за лапы, растягивая конечности. Обездвиживают и побеждают!

Когда смотришь внимательно на то, как живет природа, невольно возникает вопрос – а правда ли мы уникальны? Посмотрите – у муравьев есть все тоже самое: они строят большие уютные жилища, воюют – и агрессивнее всего друг с другом, у них социальные связи, они заботятся о будущем! А их механизмы адаптации к любым условиям — ядерной зиме, наводнениям, жаре, поистине удивляют! Человеку с его технологиями такого и не снилось.

Правда ли мы отличаемся от других животных принципиально? Или все мы одинаковые, просто у нас количественное преимущество в мозге (которым, увы, часто пользуемся себе на погибель).

Думаю, нас еще ждет много интересных открытий про развитие жизни на Земле. Время покажет!

Источник