Война ос и муравьев: хитрость побеждает силу
Очень часто даже самые агрессивные животные предпочитают применять во время конфликтов не силу, а хитрость. Хорошо известные обыкновенные осы, которые, как мы знаем, весьма злобны и хорошо вооружены, при столкновениях с новозеландскими муравьями пролазиусами стараются не напугать, а обмануть своих соперников. Причем делают это весьма изящно…
Удивительно, но иногда даже представители весьма агрессивных видов при конфликтных ситуациях используют не силу, а хитрость. Именно так временами поступает обыкновенная оса (Vespula vulgaris), которая, как мы знаем, имеет репутацию злюки и бесстрашного бойца. Однако иногда она вовсе не спешит использовать свое смертоносное жало, а проявляет хитроумие и изобретательность.
Вообще-то данная оса исходно является жительницей Северного полушария нашей планеты. Однако и в Южном она тоже кое-где встречается, например, в Новой Зеландии. В эту страну ее случайно завезли европейские переселенцы и она, в связи с тем, что на новой родине у нее отсутствовали враги и многие конкуренты, быстро размножилась и распространилась.
Впрочем, вскоре один конкурент все-таки объявился. Как ни странно, им оказался агрессивный новозеландский муравей Prolasius advenus. Казалось бы, какой ресурс не смогли поделить между собой столь непохожие насекомые, как муравей и оса? Тем не менее, таковой (а, точнее говоря, таковые) все-таки имеются.
Биологи установили, что и осы, и муравьи охотятся в новозеландских лесах на «медвяную росу» — выделения тлей и некоторых других мелких насекомых, вроде червецов и белокрылок, которые питаются соком растений. Растительные сахара эти насекомые, высасывающих жидкости из клеток растений, сами усваивают плохо, поэтому их выделения представляют собой концентрированные сладкие коктейли Они-то и привлекают страдающих от дефицита углеводов, как ос, так и муравьев.
Пролазиусы к тому же, как и муравьи других видов, охраняют тлей и ухаживают за ними. Получается, что тли являются для муравьев как бы «домашней скотиной». В свою очередь ос, которые без спроса пытаются полакомиться их выделениями, муравьи воспринимают как грабителей.
Кроме того, пролазиусы и осы являются конкурентами и за другой пищевой ресурс — тела погибших насекомых. И хотя взрослые осы являются вегетарианцами, и падаль их не привлекает, но вот личинок они выкармливают именно этим весьма питательным продуктом. Муравьи также весьма неравнодушны ко всякой разлагающейся органике, однако у них ее в основном едят именно взрослые особи. Хотя личинкам тоже достается немного этого изысканного лакомства.
Казалось бы, из столкновений ос и муравьев первые должны выходить победителями, ведь у них есть жало, соединенное с ядовитой железой, секрет которой смертелен для муравья. Однако на самом деле в таких схватках чаще всего проигрывает именно оса, поскольку поразить точечным ударом такую мелкую и проворную цель, которой является муравей, достаточно сложно.
Да и пролазиусов нельзя назвать совсем уж беззащитными, поскольку у них есть сильные челюсти и жало на конце брюшка, с помощью которого они могут разбрызгивать едкую кислоту. Кроме того, на их стороне еще одно преимущество — они всегда нападают группой, тогда как осы, как правило, ищут добычу в одиночестве. Соответственно, и отражать атаки пролазиусов осе приходится, полагаясь лишь на свои собственные силы.
Тем не менее, осы придумали весьма оригинальный выход из сложившейся ситуации. Ученые заметили, что когда те и другие находят один источник пищи, осы берут муравьёв своими челюстями, взлетают и уносят конкурентовот еды. При этом оса не стремиться убить или покалечить конкурента — она всего лишь пытается дезориентировать его, что бы он растерялся и не смог быстро привести подмогу.
Исследователи из Университета Виктории в Веллингтоне решили понаблюдать за особенностями конкуренции между этими двумя видами. Глава группы энтомологов Жюльен Грейнджер и коллеги разложили в лесу куски тунца и установили вблизи каждой приманки видеокамеру. Всего было сделано 48 подобных приманок. Видеокамеры фиксировали все, что происходило на этих кормовых площадках.
За месяц наблюдений осы и муравьи сталкивались друг с другом у еды более тысячи раз. Чаще всего они мирно разбегались, но примерно в трети случаев стороны переходили к активным действиям. Муравьи, несмотря на свои крохотные размеры по сравнению с осами (длина тела пролазиуса в 200 раз меньше таковой осы), первыми атаковали конкурентов, кусая и обрызгивая их кислотой. Однако последние не терялись — своими жвалами они хватали забияк и переносили подальше от еды.
С помощью видеокамер биологи зафиксировали 62 подобных случая. Причем, оттаскивая пролазиусов, осы не утруждали себя долгими полётами. Однако оказалось, что унести муравья всего лишь на несколько сантиметров было достаточно для того, чтобы сбить его с толку. В результате почти в половине случаев муравьи не возвращались к мясу, а отправлялись искать себе другую еду. Если же настырное насекомое настаивало на своём, осы повторяли тот же трюк.
Видимо, подобный эффект достигается потому, что пролазиусы не очень хорошо ориентируются по запаху, полагаясь в основном на зрение. Поэтому стоило муравью потерять добычу из вида, то он уже не мог определить, где она находилась. А раз так, то не зачем тратить время на бесполезные поиски — лучше хорошенько разведать окрестную территорию, вдруг там еще что-то вкусненькое завалялось.
Учёные также предположили, что при увеличении числа муравьёв осы будут интенсивнее удалять конкурентов от пищи. Это подтвердилось серией последующих экспериментов — действительно, частота полётов ос с муравьями возрастала при увеличении числа спешащих к добыче пролазиусов. Однако если появлялась очень большая колона муравьев, осы спешили покинуть поле боя, поскольку в этом случае их методика переставала работать.
Любопытно и то, что подобный способ удаления муравьев был известен энтомологам и раньше. Осы многих видов демонстрируют этот прием тогда, когда муравьи нападают на их гнезда и угрожают личинкам. В частности, так поступают те осы, чьи гнезда оказываются на пути колонн муравьев-кочевников. Прекрасно понимая, что бороться с этой дикой ордой абсолютно бесполезно, они, отбрасывая разведчиков, пытаются изменить направление движения колонны.
Но вот то, что аналогичные «муравьиные бомбометания» могут предприниматься не для защиты, а ради облегчения доступа к пищевым ресурсам, стало для учёных большим сюрпризом. Интересно также и то, что подобное поведение замечено пока лишь у новозеландских ос — насекомые, относящиеся к тому же виду, но обитающие в Австралии никогда так себя не ведут. Видимо, это объясняется тем, что в лесах Новой Зеландии борьба пришлых ос с местными муравьями за и так небогатые ресурсы достигает особого накала.
Итак, как видите, иногда даже такое агрессивное насекомое, как оса, предпочитает действовать хитростью. И, что самое интересное, это у нее хорошо получается. Что в очередной раз наглядно демонстрирует превосходство разума над грубой силой…
Читайте самое интересное в рубрике «Наука и техника»
Добавьте «Правду.Ру» в свои источники в Яндекс.Новости или News.Google, либо Яндекс.Дзен
Быстрые новости в Telegram-канале Правды.Ру. Не забудьте подписаться, чтоб быть в курсе событий.
Источник
Как осы воюют с муравьями
В природе всегда выживает сильнейший. На этот счет есть простая поговорка, сила есть — ума не надо. Однако к нашему случаю, она не подходит. Речь пойдет о конфликтах между осами и муравьями, в которые не так важна сила, как хитрость.
О скверном характере ос мы хорошо знаем. Они агрессивны и вооружены грозным оружием, которое вполне способно убить любое насекомое. Однако в схватке с новозеландскими муравьями осы избрали иную тактику, которая сводится к хитрости и обману.
В Новую Зеландию обыкновенная оса попала вместе с европейскими переселенцами. Благоприятный климат и отсутствие естественных врагов создали благоприятную почву для ее размножения. Но, как говорится, очень долго хорошо не бывает. Как только популяция осы достигла своего пика, у нее тут же появился конкурент, в лице новозеландского муравья.
Что же они не поделили?
Как выяснилось, причина раздора банально проста. И осы и муравьи питаются одним и тем же продуктом. Это «медвяная роса», представляющая собой сладкий насыщенный коктейль, состоящий из выделений некоторых насекомых, например, тлей, питающихся соком растений. Именно этот богатый углеводами продукт и стал камнем преткновения у ос и муравьев пролазиусов.
Все дело в том, что муравьи изобрели оригинальный способ получения медвяной росы. Они выращивают и охраняют тлей, которые его и производят. Для них это своеобразный домашний скот. Осы же тупо воруют тлей у муравьев, прибегая к хитроумным уловкам.
Еще одним камнем преткновения стали погибшие насекомые, которыми питаются взрослые муравьи и их личинки. Оса является вегетарианцем, и к падали особого пристрастия не питает. Ей питаются ее личинки. Чтобы не тратить время на поиски мертвых насекомых, осы просто воруют их у муравьев. На этой почве и возникают между ними столкновения.
Оса, безусловно, сильнее муравья, да и оружие у нее намного серьезнее. Для муравья ее укус смертелен. Но если внимательно понаблюдать за такой схваткой, то можно заметить, что победителем чаще всего оказывается именно муравей. Он намного проворнее и быстрее. Его тело очень маленькое, и осе нужно хорошо постараться, чтобы пронзить его жалом. К тому же, муравей не так уж беззащитен, как кажется на первый взгляд. У него очень мощные челюсти, а на брюшке расположено жало, способное брызгать кислотой. Муравьи всегда обороняются коллективно, что является бесспорным их плюсом в схватке с одинокой осой.
Чтобы обмануть муравьев, осы изобрели довольно оригинальный метод. Они хватают их своими челюстями и уносят от совместно найденной добычи. Таким образом, они дезориентируют муравьев, и лишают их возможности привести подмогу.
Столкновения на почве еды между осами и муравьями не такое уж и редкое явление. В большинстве случаев они заканчиваются мирно, но не всегда. Очень часто все это переходит в настоящую бойню. Первыми начинают атаковать ос муравьи. Они пытаются их укусить и облить кислотой. Те же наоборот хватают их челюстями и уносят от места сражения на несколько сантиметров. Как оказывается, этого достаточно, чтобы полностью дезориентировать насекомого. Больше половины унесенных от еды муравьев к ней уже не возвращаются. Вернувшихся насекомых осы уносят повторно. При этом существует простая закономерность — чем больше муравьев появляется у еды, тем больше вылетов делают осы. Впрочем, всему есть предел. Если колония муравьев будет большой, то осы просто покинут место сражения.
Почему срабатывает подобная тактика?
У муравьев плохое обоняние. Им сложно отыскать потерянную еду, так как полагаться они могут лишь на зрение. Ну а оно, в данном случае, не помогает.
Этот прием осы используют и в том случае, если муравьи нападают на их личинок. Таким образом, например, они защищают свое потомство от муравьев – кочевников. Они просто уносят их « разведчиков» подальше от своих гнезд, пытаясь изменить маршрут движения основной колоны.
Источник
Почему муравьи — одни из самых сильных насекомых в мире?
Муравьи считаются одними из самых успешных созданий на нашей планете. Ведь какой еще вид живых существ может похвастаться тем, что они есть практически в каждом регионе? В мире насчитывается около 14 000 разновидностей муравьев и их можно встретить как во влажных лесах, так и в пустынях. Обычно ученые изучают только образ жизни этих крошечных созданий. В частности, их интересует муравьиная способность работать в команде. И очень редко исследователи интересуются строением их тела. А ведь если бы они провели тщательные исследования, то нам стало бы ясно, почему муравьи способны поднимать груз, который тяжелее их самих в 50 раз . Недавно изучением строения тела муравьев занялись японские ученые. Как и ожидалось, в ходе научной работы они смогли объяснить рекордную силу крошечных насекомых. Если коротко, то они так сильны, потому что не умеют летать.
Насколько сильны муравьи?
Секрет удивительной физической силы муравьев был раскрыт в научном журнале Frontiers in Zoology . Ученые считают, что успешность муравьев заключается не только в том, что они умеют работать в команде. Вдобавок к этому, они являются отличными строителями. При сооружении муравейников насекомым приходится перетаскивать на себе тяжелые для них ветки деревьев и другие строительные материалы. Учитывая, что масса тела одного муравья равняется 1-150 миллиграммам а ветки весят в десятки раз больше, физические возможности насекомых удивляют.
В ходе научной работы исследователи сделали рентгеновские снимки и создали трехмерные модели грудной клетки разных видов муравьев. Если вы посмотрите на фотографию муравья, заметите, что его тело состоит из трех частей. Грудная клетка — это часть, которая идет сразу же после головы. В ходе изучения строения этого сегмента тела выяснилось, что в отличие от других насекомых, в организмах муравьев есть больше места для мышц. Это обусловлено тем, что у них нет крыльев. Важно отметить, что хорошей мускулатурой обладают только рабочие муравьи. Особи с крыльями едва ли могут помериться с ними силами и выиграть.
О самых сильных животных нашей планеты можно почитать в этом материале
Предки муравьев
По словам японского исследователя Эвана Экономо (Evan Economo), рабочие муравьи произошли от летающих насекомых. У их предков было сложное строение тела. В частности, 50% объема их грудной клетки занимали мышцы, необходимые для движения крыльев. Из-за этого другие группы мышц, необходимые для движений головы, ног, живота и других частей тела, были прижаты к стенкам тела и не могли работать в полную силу.
Но в ходе эволюции некоторые виды насекомых лишились крыльев и возникли рабочие муравьи. Пространство внутри их грудной клетки стало более открытым и находящиеся внутри мышцы смогли в полной мере расшириться и раскрыли весь свой потенциал. Сканирование тела муравьев показало, что внутри их грудной клетки есть три группы мышц. По словам автора научной работы Кристиана Петерса (Christian Peeters), они расположены в небольшом пространстве в идеальном соотношении. В ходе эволюции они явно увеличились в объеме и позволили насекомым поднимать большие грузы.
Во время исследования ученые также изучили строение тела бескрылых ос, у которых тоже были крылатые предки. Но на потерю возможности летать они отреагировали иначе. В то время как муравьи живут группами, осы предпочитают жить в одиночестве. При этом они не могут похвастаться такой же физической силой, как у муравьев. С чем это связано, ученым пока не ясно. Есть большая вероятность, что у муравьев хорошо развиты не только мышцы внутри грудного отдела. В ходе следующих научных работ ученые намерены изучить строение остальных сегментов их тела. Особое внимание они хотят уделить конструкции их челюсти и ног. В общем, изучение муравьев идет полным ходом и скоро мы узнаем о них еще больше интересных подробностей.
Если вам интересны новости науки и технологий, подпишитесь на наш Telegram-канал . Там вы найдете анонсы свежих новостей нашего сайта!
На тему муравьев у меня есть еще одна статья. В ней я рассказал о муравьях-бульдогах ( Myrmecia pilosula ), которые считаются самыми опасными на нашей планете. Их укусы очень болезненны, а когда они нападают на животных, пускают в их кровь ядовитые вещества. Если верить статистике, в Тасмании от укусов этих муравьев ежегодно погибает больше людей, чем от нападений пауков и змей. В общем, это удивительные создания и материал о них я рекомендую прочитать прямо сейчас.
Источник