Термиты против муравьев: хочешь жить — приспосабливайся
Эволюция научила термитов скрывать свои передвижения и имитировать звук шагов муравьев — к такому выводу пришли энтомологи из Австралии
При внешней схожести муравьев и термитов, а также несмотря на общественное устройство семей одних и других насекомых, они являются исконными врагами. Кроме того, они даже относятся к совершенно разным отрядам: муравьи наряду с пчелами и шмелями входят в отряд перепончатокрылых, термиты же отнесены учеными к таракановым, хотя дискуссии по поводу таксономического статуса термитов продолжаются до сих пор.
По оценкам энтомологов муравьи являлись основными врагами термитов еще 100 млн. лет тому назад. В результате столь длительного взаимодействия групп насекомых, зачастую проживающих на одной и той же территории, термиты, являющиеся добычей, научились скрываться от своих преследователей.
Проведенный австралийскими учеными эксперимент выявил интересную особенность, а именно — звук от перемещения термитов примерно в 100 раз тише, чем муравьиные шаги. Кроме этого, термиты научились мастерски изображать звук шагов своих врагов, ударяясь головой о землю либо используя движения тела. Считается, что подобным образом термиты предупреждают сородичей о возможной опасности муравьиного набега.
В ходе эксперимента муравьев и термитов помещали в соседние камеры разделенных перегородками коробок. Было отмечено, что если в соседней камере находились мертвые муравьи, термиты спокойно прогрызали перегородку. В случае же наличия по соседству живых муравьев или просто динамиков, воспроизводящих муравьиные шаги, термиты укрепляли сопредельную стенку с помощью глины.
Неслышные же шаги термитов позволяли им избегать опасности, находясь буквально в нескольких миллиметрах от охотников.
Данные сведения могут помочь ученым создать шумовые отпугиватели вредителей, взамен токсичных химических препаратов.
Источник
Познавательные статьи о животных
Войны насекомых: Термиты vs муравьи
Цивилизация несет на себе проклятье: стремление превратить свое общество в империю. У человечества нет монополии на завоевание. Задолго до того, как человек научился завоевывать, социальные насекомые — муравьи, пчелы, термиты, шершни — строили свои государства нападая, порабощая, подавляя.
Мы считаем себя повелителями Земли. Но наши деяния бледнеют перед свершениями воинственных легионов у нас под ногами. Истинная империя Земли все еще правит.
Империя насекомых. Войны насекомых.
Это повесть об империи, о грубой силе, жестоком владычестве, взлете, правлении и падении хитроумной императрицы. Покорные ей, бесчисленные армии завоевателей идут, чтобы сражаться и разорять. Великие империи куются в горниле жестокости.
В бушах Южной Африки малые государства живут в постоянном страхе. Термиты макотермес (лат. Macrotermes bellicosus) — хорошие соседи. Эти трудолюбивые насекомые заселяют упавшие ветки, которые они соединяют с помощью галерей, сделанных из почвы и слюны. Тот же материал они используют для строительства безопасных переходов между деревьями.
Но термиты должны быть бдительны. Они живут во владениях мегапонера, муравьев-матабелы (лат. Megaponera analis). Эти могучие хищники в два раза больше термитов. Колония голодна и разведчик матабелы ищет цель. Термиты знают, что это за тень и что она означает. Грядет война, скоро. Разведчик помечает цель: их дом и путь к нему. И термиты ничего не могут с этим поделать.
Разведчик возвращается к главным силам, в покинутый термитник, захваченый матабелой, чтобы позвать своих сестер и организовать рейд. Выбрасывая феромоны, войска передают друг другу химическое сообщение. Это лучшее время для нападения: раннее утро, пока стоит прохлада.
Матабелы выступают грозной и неспешной поступью римских легионеров. Как и легионеры, муравьи носят доспехи, их наружные скелеты могут выдержать даже очень сильные удары. В их жалах очень токсичный яд. Но самое тяжелое их вооружение — челюсти, которые могут разорвать противника в клочья. Рейд может насчитывать до 600 муравьев.
Первая волна разбивает защитные укрепления, распарывает грязевые галереи, прощупывает дерево в поисках трещин. Теперь в бой идут самые маленькие матабелы. Эти спец-войска организовывают беспощадные набеги на святая святых термитов. Более тяжелые войска, некоторые величиной до 2,5 см, выстраиваются для страшной жатвы. Это дьявольская кухня: все, что матабелы могут убить, они могут нести. За один рейд может быть уничтожено до четырех тысяч термитов.
Когда муравьи убьют всех, кого смогут, они возвращаются домой. За один день колония матабелы может выслать три-четыре рейда. Скоро эти большие муравьи переселятся в более богатое дичью место, но сегодня их молодняк получит пир, достойный королей. Их будут кормить военными трофеями.
Источник
ТЕРМИТЫ: ЭТО ВАМ НЕ МУРАВЬИ! | Интересные факты о термитах и насекомых
Многие наслышаны что термиты — это такие муравьи, которые наносят огромный вред деревянным строениям. Они способны разрушить дом в минимальные сроки. При этом после вмешательства насекомых конструкция не подлежит восстановлению. Однако термиты разрушают не только деревянные строения, а еще много чего что создал человек. К счастью для последнего, только отдельные виды набираются смелости и приближаются к нашим жилищам. В большинстве случаев насекомые строят термитники подальше от людей.
Ну что для начала неплохо, а хотелось бы больше. Действительно о термитах есть немало интересной информации. Поехали.
Термиты возникли на нашей планете миллионы лет назад. Древние родственники термитов были гораздо большего размера, нежели те, которые существуют в наши дни. Однако в процессе эволюции живые существа несколько видоизменились.
Первые термиты обитали на деревьях, и лишь потепление и сокращение лесного покрова заставило их научиться возводить огромные термитники. В Австралии и Африке термитники могут достигать 10 метров в высоту. С учетом размеров собственного тела, а это на секундочку около 3 мм термиты возводят самые большие сооружения на планете – если увеличить их до пропорций человека, то такое здание достигнет высоты в несколько километров. Термитники вполне можно отнести к числу таких важных, редких и удачных адаптаций, как человеческий мозг, и похоже, что механизмы их происхождения тоже похожи.
Многообразие насекомых поражает воображение: только современных термитов известно почти 3000 видов. Они отличаются размерами, расцветкой, образом жизни и другими характеристиками.
Термиты – одни из самых распространенных на нашей планете насекомых. Если сложить вес всех живых существ он будет приблизительно равен весу всех позвоночных Земли, в том числе и людей.
В ЮАР в Национальном парке можно увидеть свыше миллиона термитников, в которых кипит жизнь. То есть это самая густонаселенная насекомыми местность.
Крупнейший на Земле термитник имеет высоту около 13 метров.
Термиты встречаются практически на всех существующих в наши дни материках. Исключение только – Антарктида. В России обнаружены только две разновидности термитов. Термиты имеют размер тела от двух до пяти миллиметров. Все зависит от разновидности и роли термита в колонии. Да! Термиты живут огромными колониями, в которых существует классовое разграничение. Численность может достигать 2-3 миллионов особей. У каждого насекомого свои обязанности. К примеру, рабочие. Им повезло меньше всех. Они слепые. У них либо полностью отсутствуют глаза, либо они недоразвитые и не могут выполнять свою функцию. Но это им не помеха. У них очень развито обоняние. Хотя это не совсем так и все сложно, но биологи после долгих поисков идентифицировали феромон термитной королевы. Простой углеводород воспринимается рабочими термитами и солдатами, как знак абсолютной власти — это запах королевы гнезда. Выделяет «элиту» не высокий кабинет и даже не свита, а именно этот определенный феромон, на который реагируют особи остальных каст. Термиты проводят почти все время в полной темноте, под землей или в древесине и использование химической коммуникации в таких условиях – самый естественный выбор.
Потомство приносит королева. За один день она может отложить десятки тысяч яиц. Королева имеет гораздо больший размер, нежели другие особи. Рост тела наблюдается на протяжении практически всей жизни самки. В результате она полностью теряет возможность к самостоятельному передвижению. В таком случае при необходимости члены колонии просто переносят ее на другое место.
Охраняют термитники особи-солдаты. Они не могут самостоятельно употреблять пищу из-за аномально больших челюстей. За их кормление отвечают рабочие особи.
Чтобы избежать перебоев в пропитании, термиты могут выращивать грибы прямо внутри своих жилищ. А так в основном питаются растительной пищей. Обычно это – листья, навоз, гнилая древесина.
Однако и сами термиты часто становятся пищей. На них охотятся беспозвоночные. Именно от них и защищают жилище солдаты. Некоторые из видов термитов имеют на голове канал, через который выбрасывается клейкая жидкость. Она отпугивает нападавших. Если же солдатам не удалось задержать врага, он может полностью опустошить жилье насекомых.
Также на термитов охотятся муравьеды и панголины. Они проламывают стену термитника и съедают всех попавшихся насекомых. Именно термиты являются их основными продуктами питания. А еще термиты не выживают без своих строений. На поверхности земли они погибают.
Термиты постоянно увеличивают термитник. Во всяком случае, пока живут в нем. При этом наземная часть занимаешь лишь малую его долю. Основное строение скрыто под землей. Термиты могут строить свое жилище на протяжении нескольких веков. То, что начинали их предки, впоследствии заканчивают потомки. Термитники имеют огромное количество запутанных ходов. При этом для насекомых конструкция является простой и понятной. Термиты не путаются внутри.
Внутри термитников наблюдается повышенная влажность. Это не зависит от того, в каком регионе размещено строение. Особенность обусловлена способностью стен термитника удерживать влагу внутри. При этом они не пропускают внутрь осадки. Откуда же берется влажный воздух? Насекомые прокладывают под землей ходы, по которым влага поступает в термитник.
Многие считают, что термиты и муравьи – родственники. Насекомые живут в термитниках. Строения напоминают муравейники. Отсюда, вероятно, и заблуждение, что два вида имеют родственные связи. Но на этом схожесть насекомых заканчивается. Дело в том, что термиты являются родственниками тараканов. Почему они стали тараканами знают только самые умные ученые они по многим признакам и немалых споров все таки причислили их к нашим домашним друзьям.
В Мексике термиты образовали симбиоз с муравьиным деревом. Насекомые рыхлят почву, чтобы добраться до древесины. Таким образом дерево получает кислород. Это способствует нормальному его росту.
А в Австралии термиты возводят жилища в виде плит, которые внешне напоминают могильные камни. Термитники располагаются так, чтобы строения не подвергались воздействию прямых солнечных лучей и не перегревалось. Так насекомые сохраняют себе жизнь.
Размеры термитников позволяют в них прятаться крупным животным. К примеру, в Индии в брошенных и частично разрушенных строениях находят приют буйволы и даже слоны.
Кстати, Ученые пришли к выводу, что термиты могут уменьшать шум своих шагов, чтобы избежать муравьев. В естественных условиях эти насекомые часто сталкиваются, причем термиты, несмотря на слепоту, могут ловко избегать набеги муравьев. Слыша топот муравьев, термиты стремятся укрепить перегородку глиной и остаться незаметными, при этом звук их шагов становится примерно в 100 раз тише, чем у муравьев. В результате термитам часто удавалось скрыться, находясь в нескольких миллиметрах от хищников. Кроме того, термиты способны имитировать топот муравьев. В случае угрозы они вибрируют телом или бьются головами, формируя звук, похожий на вибрации от шагов муравьев. Таким образом термиты предупреждают друг друга об опасности.
Термиты играют глобальную положительную роль в природе. Наряду с муравьями и дождевыми червями, они совершают глобальный круговорот в почвенных структурах земли. Также важна роль термитов в пищевых цепочках, так как они служат кормом многим хищным животным. И если бы не термиты куда бы прятались слоны в индии. А человек еще настроит много красивых и вкусных деревянных домов.
Источник
Муравьи и термиты
— А знаете ли вы, мальчик, что муравьи берегут лес от вредителей? Знаете ли вы, что они гораздо умнее людей? Знаете ли… В следующие полчаса одуревший Серёжа Панин узнал, сколько видов муравьёв существует на Земле, как они размножаются, как воюют, как заботятся о потомстве и культивируют грибы, как выращивают и пасут молочную тлю, как прокатываются огненной волной по джунглям, уничтожая всё живое, какая у них дисциплина и специализация, какие друзья и враги. Особенно потряс его хитрый жучок-ломехуза, что забирается в муравейник, дурманит обитателей особой жидкостью, а потом безнаказанно жрёт муравьиные яйца. — Вот ведь суки драные, мать их Софья! — осудил он жучка. Образ же ломехузы навсегда вошёл в панинское сознание как символ самой распоследней ссученности.
Муравьи и термиты — существа совершенно разного происхождения (родичи пчёл и тараканов, соответственно), но похожих (на взгляд обывателя) повадок. И те, и другие живут в больших колониях с одной откладывающей яйца королевой и кучей постоянно занятых бесполых [1] рабочих самых разных каст. В массовом сознании муравей — существо маленькое и слабое, мало отличающееся от любого другого муравья — зато трудолюбивое, упорное, способное к совместному труду. Обычно муравей — просто воплощённое трудолюбие и коллективизм, но если кого-то с ним сравнивают — обычно подчёркивают его слабость и своё превосходство. Впрочем, в фантастике на основе муравьёв могут создать весьма отличную от людей расу. Если люди каким-то образом приобретают насекомые размеры, книги будут в жанре приключения в микромире.
Термиты, с другой стороны, едят дерево [2] . Если спросить среднего человека о его знаниях про термитов — попросив не ссылаться при этом ни одним словом на муравьёв, — ответом, скорее всего, станет эта фраза. Именно пожирание термитами дерева стало стереотипом, навеки въевшимся в мозг обывателя и сатирически изображённым в десятках мультфильмов, где эти насекомые за долю секунды превращают в прах стол или табуретку. Одним из отличий термитов от муравьёв является то, что, помимо королевы, у термитов есть король.
Источник