Муравей листорез чем питается

Муравей-листорез: подробное описание, фото, образ жизни

В мире существует огромное количество насекомых. Муравей-листорез, фото которого вы найдете в этой статье, интересен своим образом жизни и внешним видом. Его название говорит само за себя. Сразу становится понятно, чем занимаются его собратья. Но вот зачем им нужно резать листья?

Обычные насекомые

Обитают эти муравьи в Центральной и Южной Америке. Внешность их примечательна тем, что на мордочке имеется пара больших и крепких челюстей. Они жесткие и острые, слегка загнутые вовнутрь. На внутреннем крае они имеют несколько зазубрин. Эти приспособления помогают муравью-листорезу обгрызать листву тропических деревьев. Голова этого насекомого крупная. Так и должно быть. Ведь на маленькой голове трудно было бы удержать массивные челюсти. Размер муравьев-листорезов не очень большой. В длину они достигают 5-20 миллиметров. Цвет их тела коричневый. Матки же отличаются своим размером. Они крупные, с широкой, развитой грудью. В нижней части головы матки муравья-листореза находится специальный карман. Перед спариванием она отращивает крылья, а после него отгрызает их сама у себя.

Оригинальное название

Чтобы хорошо представить процесс создания новой колонии муравьев, надо вернуться к тому, почему муравьи-листорезы получили такое название. Наблюдая за этими насекомыми, люди сделали вывод, что те питаются растениями. Это произошло из-за того, что муравей-листорез, распространенный в Америке, уничтожает листья растений. Если колония взялась за дело, то за короткий промежуток времени от дерева останутся только ветки и ствол. Что же они делают с листьями? Едят? Это предположение оказалось неверным. Да, действительно, муравьи-листорезы, описание которых вы найдете в этой статье, пережевывают листья, но не для того, чтобы есть.

Свой огородик

Процесс уничтожения листвы происходит у них очень интересно. Одни особи подрезают лист у черенка, затем к нему подходят другие муравьи, специализирующиеся на выгрызании небольших кусочков и оттаскивании их в домик. Отдельные комнаты своего муравейника отведены под выращивание грибов. А листья служат питательной средой. Чтобы грибы лучше росли, эти насекомые используют особые удобрения – свои экскременты, которые они кладут на каждый листочек. Но муравьи не просто едят грибы. Они следят, чтобы те не выросли слишком большими и регулярно подстригают их. Тогда в месте надреза образуются капли, которые и служат им питанием. Муравьи слизывают эти капли, а их слюна, содержащая большое количество антибиотиков, уничтожает вредные грибки и бактерии, которые могут повредить их грибнице. Чтобы питания хватало всей колонии, эти насекомые могут выращивать около 100 грибов. Причем один весит около 500 граммов.

Самки главнее

Муравей-листорез, образ жизни которого, безусловно, интересен, размножается тоже оригинально. Чтобы вырастить способных к размножению насекомых, специальные особи откармливают личинок, добавляя в их пищу особые вещества, стимулирующие половое развитие. Самки и самцы, которые вырастают из этих личинок, спариваются между собой. Причем самке необходимо большое количество спермы, поэтому она спаривается с несколькими самцами. После спаривания, которое продолжается всего один день, самцы погибают.

Собственный дом

Построение новой семьи начинается с отлета самки. Она улетает не с пустыми лапами, вернее, челюстями. В своем специальном кармане она уносит частичку мицелия, чтобы, обосновавшись на новом месте, начать устраивать новые посадки. Найдя подходящее место, самка роет проход под землю. Там она делает ямку, в которую сажает мицелий. Рядом она откладывает яйца. Изначально она сама ухаживает за детьми и «огородом». Причем питается самка своими яйцами и частично родившимся молодняком. Со временем муравьи подрастают и начинают сами следить за грибами. Тогда матка уходит на покой. В одном муравейнике должна быть одна матка. Если она погибает, то за яйцами начинают ухаживать рабочие особи.

Точно вырастут

Увидев личинку муравья-листореза, с описанием которого вы уже познакомились, ни за что не скажешь, что из нее вырастет сильный муравей. Она выглядит как маленький белый червячок. У нее нет глаз, конечностей, и без специального ухода она погибнет. Причем для правильного роста и развития надо следить не только за тем, чтобы правильно кормить личинок, но и за условиями, в которых они находятся. Температура и влажность воздуха должны поддерживаться на определенном уровне. Личинок муравьи кормят своими же яйцами, постепенно переводя на грибы. Интересно, что из неоплодотворенных яиц вырастают самцы. Из оплодотворенных – самки, которые со временем станут рабочими особями или матками.

Так и живут

Ученые исследовали, как выглядит дом муравьев. Даже стало известно, почему они строят его под землей, а не на деревьях, поближе к листьям, которые им так необходимы. Дело в том, что в глубине почвы почти не бывает перепадов температуры, которые могут быть опасными для растущих грибов. Также в таких условиях мицелий защищен от повышенной влажности, губительно действующей на него. Чтобы понять, как устроен дом муравьев-листорезов, надо представить себе гигантское яйцо в разрезе. Самое безопасное место находится в центре. Именно там и размещается камера, в которой живет матка. Эта камера окружена специальными детскими «комнатами». Именно в них из яиц выращивают личинок. Во внешних камерах выращивают грибы. Интересно, что некоторые муравьи-листорезы убирают в своих домах и выносят мусор наружу. Другие складывают его в специальных мусорных «комнатах».

Занятия по душе

Интересно, что у муравьев разные особи выполняют разные функции. Среди них есть те, кто ухаживает за маткой, за домом, за фермой. Другие охраняют муравейник, добывают листья. Причем даже по размеру эти насекомые различаются. Самые мелкие – рабочие муравьи. Самая большая – матка. Она весит в 700 раз больше мелкой особи. Но солдаты есть не в каждой колонии. Только в самой большой и мощной имеется охрана. Интересные насекомые муравьи-листорезы. «Зачем они нужны?» — заинтересуется кто-то.

Непростые вредители

На первый взгляд кажется, что эти насекомые приносят один вред. Действительно, если их будет чересчур много, пожалуй, они смогут съесть весь лес. То есть со временем превратят нашу планету в пустыню. Однако так не происходит. Видимо, природа сама сохраняет некий баланс. Ведь у муравьев-листорезов есть естественные враги, которые не дают им сильно распространяться. Люди также борются с этими насекомыми, не давая им приближаться к культурным посадкам. Для этого уничтожают их гнезда при помощи химических средств, а также устраивают вокруг деревьев металлические, пластиковые или водные преграды. В естественных условиях подземная деятельность муравьев-листорезов даже способствует обогащению почвенных слоев и ускорению обменных процессов экосистемы. Кроме того муравьи-листорезы сами стали пищей для человека. Жареных насекомых давно едят в Южной Америке и других странах.

В наше время каких только домашних питомцев не содержат! У некоторых людей это муравьи-листорезы. Конечно, они живут не на садовом участке, а в специальных инсектариях, в которых созданы специальные условия содержания. За этими насекомыми интересно наблюдать, но все-таки они должны жить в естественной среде обитания. Если вы не собираетесь отправиться в ближайшее время в Южную Америку, то муравьев-листорезов можно увидеть в Московском зоопарке.

Источник

Муравьи листорезы: особенности жизненного цикла насекомых

Муравьи-листорезы относятся к виду Atta. Это организованные беспозвоночные создания, которые считаются опасными вредителя.

Их главная особенность – срезание листвы с деревьев.

Особенности муравьев листорезов

Первоначально ученые были уверены, что муравьи используют листья для строительства муравейников или в качестве пищи. Подробное изучение поведения насекомых позволило сделать вывод, что листорезы занимаются сельскохозяйственной деятельностью.

Организм муравьев неспособен усваивать растительные волокна, они слишком жесткие. Листья используются в качестве удобрений, они измельчаются и переносятся в специальные фермы, в которых выращиваются грибы. Такое поведение насекомых сделало их самыми развитыми среди других собратьев. Вообще в мире насчитывается около двухсот видов муравьёв, занимающихся разведением грибов.

Внешний вид

Муравьи-листорезы развиваются в несколько этапов – личинка и взрослая особь. Маленькая особь не имеет глаз и конечностей. Личинки беспомощные, для жизни им необходима определенная температура и влажность воздуха. Питаются они грифами грибов, которые выращиваются в муравьиных фермах.

Взрослая особь не имеет примечательных внешних признаков. Муравьев замечают, когда они несут листья, размеры которых в десятки раз больше их собственных габаритов. Тело коричневого цвета редко превышает длину 2 см. Конечности развиваются постепенно, на их размеры влияет принадлежность насекомого к определенной касте. Самые большие лапки у рабочих муравьев, которые регулярно лазят по деревьям.

Тропическую листву они срезаю мощными крючкообразными челюстями (мандибулами). Их размер внушительный, поэтому голова тоже немаленькая. Взрослые особи имеют развитое жало, способное защитить от врагов.

У муравья-матки есть специальный карман в нижней части головы, там она хранит грибницу, которая в будущем будет использоваться для создания фермы в собственном муравейнике. Еще у этой особи имеются крылья, но их матка отгрызает самостоятельно перед созданием новой колонии.

Ареал обитания

Сложные социальные группы муравьев обитают только в Центральной и Южной Америке. Они предпочитают тропические растения, у которых жесткая листва. Сочные растения отлично подходят для развития сельскохозяйственной деятельности.

Муравьи-листорезы не встречаются в других местах. Местные жители не перестают удивляться габаритным домам, в которых обитает колония, состоящая из миллиона особей. Ученые со всего мира приезжают в тропики, чтобы изучить повадки насекомых и воочию увидеть грибные фермы.

Сельскохозяйственная деятельность

Для создания муравьям-листорезам приходится залазить на деревья. За счет мощных лапок у тружеников, они легко взбираются на ветки. Срезание листьев происходит мощными челюстями. После этого муравей направляется к дому.

Обработку, добытого сырья, проводят насекомые определенной касты. Каждый лист смачивается муравьиным ферментом, который попадает в клетчатку за счет тщательного пережевывания. Масса складывается в камеры, где поддерживается определённая температура и влажность воздуха.

Через некоторое время на поверхности, разжеванных листьев, появляются грибницы. Муравьев не интересует гриб, на начальной стадии насекомые отгрызают их и выкидывают. Через срез начинает выделяться сок, он нравится муравьям-листорезам и служит пищей для крохотных особей.

Далее, поврежденные участки грибниц затвердевают и увеличиваются по площади в 2-3 раза. Прозрачные капельки (муравьиное кольраби) – это продукт, ради которого затевается вся ферма. Насекомые с удовольствием лакомятся этими выделениями, богатыми всеми необходимыми витаминами и минеральными веществами.

Устройство муравейника

Определенные касты колонии лазают по деревьям, остальные насекомые живут в подземном муравейнике. Диаметр жилища может достигать 8-10 метров, а его глубина – 5-7 метров. В этом муравьином «городе» проживает около восьми миллионов насекомых и только одна матка.

Почему насекомые выбирают подземное проживание? Именно в этом месте сохраняется необходимая температура и влажность, которая благоприятно влияет на разрастание грибницы. Гнездо яйцевидной формы сложно не заметить. В стенках находятся инкубаторы с личинками боксы с грибами.

Иногда другие виды муравьев нападают на жилища листорезов. Несмотря на численность, хозяева муравейника в большинстве случаев погибают. Враги разоряют фермы и убивают всех личинок.

Многих ученых привлекают муравьи-листорезы. Видео, на котором запечатлена активная деятельность насекомых, можно посмотреть прямо сейчас.

Жизненный цикл и размножение

Процесс размножения муравьев-листорезов не отличается от тех, который характерен для других видов аналогичных насекомых. Спрашивание самки происходит раз в жизни. С наступлением тепла самка из гнезда вылетает и спаривается с несколькими самцами. Такой акт позволяет накопить достаточное количество спермы, чтобы создать полноценную колонию.

Самцы сразу погибают после этого, а матка отправляется на поиски удачного места, чтобы начать строить муравей и создавать себе подобных особей. Создав небольшое углубление, самка начинает откладывать яйца, из которых появляются определенные насекомые:

1. неоплодотворенные яйца муравьев превращаются в самцов;
2. оплодотворенные – самки-матки и бесплодные женские особи, они в будущем отвечают за добычу листьев и уходом за личинками. Чем больше будет питаться личинка, тем вероятнее, что на свет появится матка.

Вместе с яйцами матка занимается развитием фермы, она измельчает листья и достает свои запасы грибницы, которые были принесены из родительского муравейника.

Появление личинок

Личинки появляются через 45 дней. Этого времени достаточно, чтобы развились беспомощные белые черви. За ними постоянно ухаживают взрослые особи. Кормлением занимается только самка, едят они грибные грифы. Королева в этот период не питается, у нее достаточные жировые запасы, которых хватает на взращивание первого потомства. В будущем эту работу выполняют рабочие касты муравьиной колонии.

Процесс питания строго контролируется, взрослые особи дают столько пищи, чтобы организму не хватило для развития способностей матки. Как только особей становится слишком много, у них начинают отрастать крылья. Самки вылетают из гнезда и спариваются с самцами. Последние после эйфории погибают. А будущая матка повторяет путь, который проделала ее мать – она становится королевой колонии.

Гибель матки

Матки живут в 3-4 раза дольше, чем рабочие касты. Но иногда королевы тоже погибают. В этом случае роль главной самки берут на себя насекомые, сохранившие способность размножаться. Они спариваются с несколькими самцами и занимают место матки.

В редких случаях возле муравейника без королевы появляется матка, которая не сумела организовать собственную колонию. В этом случае рабочие насекомые принимают чужестранку и относятся к ней с полагающимися почестями королевы. А если родная матка живая, то нежелательную гостью уничтожают или прогоняют.

Заключение

Муравьи-листорезы относятся к паразитам. Они заселяют огромные территории, поэтому люди ведут активную борьбу с ними. Для минимизации вреда используются физические и химические способы борьбы. Прямое уничтожение гнезд – самый действенный способ. Чтобы в садовых угодьях не размножались эти насекомые, используются преграды из металла, пластика и воды.

В условиях леса муравьи не приносят вреда, напротив, они улучшают почву, способствуя обменным процессам в экосистеме. Жители Южной Америки вообще научились употреблять муравьев в пищу. Они находят гнезда и собирают крупных особей, чтобы в дальнейшем пожарить и съесть в качестве семечек.

Укус муравья листореза совершенно безопасен. У насекомого имеется жало, но его особи используют редко. Реакция в виде покраснения может возникнуть у людей, склонных к аллергии от укусов пчел или ос. Большую опасность муравьи наносят садам, если колония обосновалась недалеко от культурной рощи. В этом случае страдают деревья, они перестают плодоносить. Поэтому фермеры тщательно следят за тем, чтобы у сада не поселились муравьи-листорезы.

Источник