Муравей рядом с человеком

О жизни муравьёв

По своему общественному устройству муравьи — наиболее близкие к человеку существа на Земле. Каждое новое открытие в мирмекологии (науке о муравьях) лишь подтверждает это.

Перед нами — здоровое гнездо рыжего лесного муравья (Formica rufa). Для данного вида характерен купольный муравейник, верхний слой которого состоит из десятисантиметрового слоя палочек, иголочек, сухих листьев, камешков. Гнездовой материал муравьи постоянно перемешивают, чтобы муравейник не начал гнить — это своего рода принудительная вентиляция. Высота нашего муравейника — 56 сантиметров, диаметр — 98 сантиметров. Купол имеет 11 отверстий. Примерная численность населения муравейника — около 10 тысяч особей. Под куполом расположены ободковые камеры, в которых хранятся яйца, личинки и куколки муравьев. Еще глубже — гнилой пень или крупные ветки. Под землей на глубине до 1,5 метра находятся сообщающиеся между собой камеры. В одной из них живет царица.

В муравейнике существует строгая иерархия и распределение ролей. Гнездом управляет царица — самка, откладывающая яйца. Рабочие муравьи — тоже самки, но они не производят потомства до тех пор, пока жива царица. Срок жизни царицы 15-20 лет, рабочего муравья — до 7 лет. Самцы живут всего один сезон, в жизни муравейника не участвуют и погибают сразу после спаривания.

В непосредственной близости от царицы находится свита из 10-12 рабочих муравьев, они о ней заботятся: облизывают ее и кормят. Это, как правило, молодые муравьи, поскольку все обитатели гнезда проходят примерно месячную стадию ухаживания либо за царицей, либо за личинками. Затем они перебираются на самый дальний участок зоны патрулирования муравейника (ее радиус достигает 5-6 метров) и там занимаются поиском пищи — фуражированием. Найденную пищу муравей передает вверх по инстанциям, и лишь оттуда она распределяется по всему муравейнику. Вместе с пищей муравейник окормляется особым феромоном — веществом, которое выделяет царица. В нем содержится информация о здоровье царицы и состоянии гнезда. Это вещество муравьи из свиты слизывают с царицы, переносят в специальном зобу и передают друг другу по цепочке. Таким образом, все особи муравьиного социума включены в единое информационное пространство.

В муравейнике действует своя система наказаний. К примеру, если здоровый муравей-фуражер несколько раз подряд возвращается в муравейник ни с чем, его «казнят» — убивают и самого пускают на фураж. Любопытно, что совершенно по-другому поступают муравьи с теми, кто потерял трудоспособность в результате увечья. Их кормят до тех пор, пока те в состоянии просить еду, то есть постукивать усиками по определенным участкам головы здорового муравья.

Муравьи — активные хищники, но вместе с тем они держат и «домашний скот». В его роли выступает тля, причем поедают муравьи не только ее саму, но и ее выделения. Это не является формой паразитизма, поскольку без муравьиной заботы тля погибает гораздо раньше от других хищников. Муравьи пасут тлей на близрастущих растениях, оберегают их. И по первому требованию тля выделяет им излишки нектара. Чтобы «выдоить» тлю, муравей щекочет усиками ее брюшко.

Но иногда на муравейник садится маленький жучок светло-коричневого цвета — ломехуза. Жучок проникает в ободковую камеру, где хранится муравьиное потомство, и откладывает туда яйца. На все попытки обитателей гнезда разобраться с чужаком он отвечает тем, что выделяет особое вещество, которое муравьи тут же слизывают и впадают в состояние эйфории. Под воздействием этого вещества они просто отходят в сторону и на время затихают.

• Стадия 2: ОБЛИК ВРАГА

Ломехуза — «жук-драгдилер» (Lomechusa strumosa), которым оказался поражен наш муравейник, — насекомое из группы мирмекофилов. Всего насчитывается 266 видов мирмекофилов — насекомых и других беспозвоночных, обитающих вместе с муравьями. Среди них много паразитов. Но представители этой группы нахлебников либо вступают во взаимовыгодные отношения (симбиоз), либо наносят урон, не ведущий к гибели всего гнезда. Все, кроме ломехузы.

Этот вид впервые подробно описал немецкий исследователь Вассман в 1897 году. Это крохотный жучок — примерно втрое меньше рыжего лесного муравья. Чаще всего он попадает в муравейник с воздуха и проникает через одно из входных отверстий.

Муравьи не чинят ему в этом препятствий, поскольку тут же увлекаются тем наркотическим веществом, которое он выделяет. Более того, они тут же начинают его кормить, поскольку жук умеет по-муравьиному просить еду — постукивая усиками по определенным участкам головы. Иногда ломехуза попадает в муравейник из соседнего гнезда, с которым у здорового муравейника налажены отношения. Заражение происходит на обменных дорогах. Муравьи охотно делятся «жуками-драгдилерами», транспортируя их на брюшке. Точно так же они переносят с собой ломехуз, отпочковываясь от своего муравейника с целью создать новую семью.

У ломехузы точно такой же процесс развития потомства, как и у муравья: яйцо — личинка — куколка — взрослое насекомое. Самка «жука-драгдилера» откладывает 100-200 яиц прямо рядом с муравьиными — они абсолютно ничем не отличаются. Когда вылупляется личинка ломехузы, становится заметно одно отличие — ее брюшко вогнуто. Но на этой стадии она уже умеет просить еду и начинает выделять наркотик, поэтому муравьи теперь хоть и распознают чужака, но начинают заботиться о личинке ломехузы как о собственном потомстве. Взрослые жуки живут здесь же, в муравейнике. Они будут жить тут до тех пор, пока муравейник в состоянии их кормить, оттягивая на себя все больше его ресурсов. Но пока этот процесс происходит под куполом и скрыт от глаз наблюдателя. Отличить пораженный ломехузой муравейник от здорового на этой стадии можно лишь в солнечную погоду, когда все обитатели гнезда выползают на поверхность купола погреться. Но уже через несколько минут муравьи затаскивают ломехуз обратно под купол. Они еще думают, что командуют муравейником.

• Стадия 3: НОВАЯ БОЛЕЗНЬ

До сих пор болезнь нашего муравейника развивалась в скрытой форме. Ее мог разглядеть лишь специалист-мирмеколог. В подкупольной камере вместе со своим потомством муравьи взращивали личинки ломехуз — свою будущую погибель. Они распознавали в них чужаков, но противостоять им не могли: личинки выделяют наркотическое вещество, противостоять которому муравьи не в силах.

Но теперь даже неспециалисту, если он приглядится к куполу муравейника, становится ясно, что с гнездом творится что-то неладное. По сравнению с другими муравейниками его жизнь как будто заторможена. Муравьи здесь гораздо менее активны, зона патрулирования гнезда сузилась, да и там, где еще работают фуражеры, можно увидеть такую картину: муравей пытается что-то тащить, но потом бросает свою работу и просто слоняется без дела. Тусуется.

Первое, что приходит в голову, — они все уже под кайфом. Но это не так. Те, кто пребывает под действием вещества, выделяемого ломехузой, как правило, сидят внутри муравейника. Заторможенные особи, которых мы наблюдаем на поверхности, — это уже новое поколение муравьев. По аналогии с людьми их можно назвать муравьями-даунами. На языке науки они называются псевдоэргатами. По основному плану строения это все еще рабочие особи, однако грудная часть у них по сравнению со здоровой особью немного увеличена. Поэтому внешне они представляют собой нечто среднее между рабочими особями и самками. На деле же псевдоэргаты не в состоянии ни откладывать яйца, ни спариваться с самцами. Не могут они и полноценно выполнять функции рабочего муравья.

Псевдоэргаты еще пытаются делать какую-то работу, поскольку в гнезде еще достаточно активных муравьев, которые заставляют их работать, но делают они это из рук вон плохо. Впрочем, среди активных муравьев все больше особей подсаживается на вещество, выделяемое «жуком-драгдилером», так что принуждение с их стороны все слабее. При этом едят асоциальные муравьи наравне со всеми. Таким образом, баланс расходной и доходной статей бюджета нашего муравейника нарушается, муравьям начинает недоставать фуража, чтобы прокормить всех — и царицу, и ломехуз, и псевдоэргатов, и здоровых муравьев, число которых все стремительнее уменьшается.

Изучая это явление, ученые-мирмекологи сначала полагали, что появление псевдоэргатов связано с недокармливанием личинок, поскольку существенную часть питания муравьи теперь отдают ломехузам. Выдвигалась и другая версия — псевдоэргаты появляются в результате заболевания вирусом, переносимым «жуками-драгдилерами». Однако потом наука установила, что причина появления псевдоэргатов — все то же наркотическое вещество, выделяемое ломехузами. То есть теперь в нашем муравейнике увлечение наркотиком переросло в стадию эпидемии наркомании, определяющей не только поведение муравьев, но и их физиологическое строение.

• Стадия 4: ВНЕШНЕЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО

Наш муравейник все стремительнее деградирует. Наркотическое вещество, выделяемое жуками-паразитами ломехузами, стало причиной появления в гнезде муравьев-даунов (псевдоэргатов), которые не способны ни к продолжению рода, ни к активной общественно полезной деятельности. Ломехуз и псевдоэргатов становится в муравейнике все больше. А значит, все больше нахлебников и все меньше корма. Еще немного, и процесс деградации станет необратимым.

Будь муравейник более многочисленным, процесс мог бы растянуться на долгие годы: жуки-«драгдилеры» плодятся медленнее муравьев, они просто не поспевали бы за приростом населения, поражая лишь некоторые сектора гнезда. Но наш муравейник невелик, поэтому спасти его может лишь внешнее вмешательство — чистка.

Нам стоит поторопиться. Чистка муравейника от ломехуз возможна до тех пор, пока не успели расплодиться в большом количестве муравьи-дауны. Для чистки нам понадобятся две емкости (подойдут обычные ведра с плотными крышками), большой кусок полиэтилена размером 1,5 на 1,5 метра, резиновые перчатки и лопатка. Мы находим наиболее здоровый сектор муравейника, отрезаем его лопаткой, как кусок пирога, быстро перемещаем в ведро — вместе с муравьями, личинками, яйцами и гнездовым материалом — и плотно закрываем крышкой. Затем содержимое ведра с муравьями высыпаем небольшими порциями на полиэтилен и тщательно перебираем. Так, как перебирают крупу для каши: мы просто перемещаем здоровых муравьев и гнездовой материал из одной кучки в другую. «Жуков-драгдилеров» и безнадежно больных муравьев-даунов (псевдоэргатов) вылавливаем, давим и выбрасываем. Каждую очищенную порцию муравейника тут же перемещаем во второе ведро.

Ломехуз узнать легко — они сильно отличаются от муравьев размерами (раза в 2-3 меньше) и окраской (ярко-коричневого цвета). Труднее с псевдоэргатами — от здоровых муравьев они почти не отличаются. Но зато их выдает поведение. Здоровые особи сразу начинают выполнять свои функции: фуражиры собирают разбросанный по полиэтилену строительный материал, гнездовые муравьи проявляют беспокойство о личинках и яйцах, муравьи-охранники кусают обидчика. Лишь псевдоэргаты слоняются без дела.

Вся процедура чистки заняла у нас чуть больше часа. Мертвые ломехузы и псевдоэргаты поместились в один граненый стакан — часть из них мы препарировали для научных целей. Во время чистки нам попалась одна самка-царица, но даже если бы все они остались в зараженном гнезде, можно было не беспокоиться: как раз в августе у муравьев происходит роение — брачный период. В гнезде появляются крылатые самки и самцы, они активно спариваются в воздухе, и недостатка в оплодотворенных самках нет. Теперь осталось лишь найти место для уцелевшего муравейника.

А тем, кто остался в пораженном ломехузами гнезде, уже никто не поможет.

• Стадия 5: ЖИЗНЬ ПОСЛЕ СМЕРТИ

Предыдущие стадии опыта показали, что муравейник, пораженный ломехузами («жуками-драгдилерами», паразитирующими при помощи выделяемого ими наркотического вещества), неизбежно гибнет. Единственный шанс на спасение — прибегнуть к принудительной чистке, удалив вручную ломехуз и безнадежно больных муравьев (псевдоэргатов). К сожалению, наш муравейник оказался поражен эпидемией наркомании уже настолько, что удалось спасти лишь часть гнезда. Спасенные особи находятся сейчас у нас в ведре, плотно закрытом крышкой.

Теперь нужно найти место, где они смогли бы прижиться и основать новое гнездо. Рыжие лесные муравьи любят влажность, поэтому опушки и поляны отпадают сразу. Лучше всего подойдет место в лесу, идентичном по составу тому, где находился наш предыдущий муравейник. Обязательное условие — расстояние от материнского гнезда должно быть не меньше километра. Иначе наши здоровые муравьи просто вернутся в погибающий муравейник, и их уже ничто не спасет. Соседство с другими гнездами, даже если они не поражены ломехузами, тоже нежелательно: их обитатели, скорее всего, отнесутся к чужакам враждебно и зарождающийся муравейник разграбят. Есть некоторые виды лесных муравьев-рабовладельцев, которые захватывают личинки из других гнезд и потом выращивают себе из них рабов.

Наконец мы нашли идеальное место — в ельнике, рядом с небольшим гнилым пнем. Аккуратно высыпаем содержимое ведра, и муравьи моментально начинают обустраиваться на новом месте. Царица и гнездовые муравьи роют в земле норы, другие особи укладывают в них личинки и яйца, третьи собирают высыпанный из гнезда гнездовой материал, четвертые — начинают патрулировать местность. Земля, извлеченная при строительстве нор, тут же идет на возведение вала вокруг будущего гнезда — это сходство с человеческими городами свойственно всем поселениям рыжих лесных муравьев. Чтобы ускорить строительство, можно набросать вокруг окружного вала листьев, веточек, опилок — муравьи их тут же подхватывают и употребляют в дело.

По сравнению с тем, как это происходит в природе, наш муравейник строится в более сложных условиях. Обычно семья, образуя новое гнездо, не порывает связи с материнским гнездом и долгое время получает оттуда помощь и поддержку. Тем не менее даже в условиях полной изоляции наш муравейник возрождается и уже на третий день обретает привычные очертания.

Еще через 3 дня купол вырастает до 15 сантиметров, а через неделю наш муравейник уже ничем не отличается от прежнего.

Спустя две недели на месте первого муравейника мы обнаружили холмик, который уже начал зарастать травой. Муравьев здесь больше нет, гнездовой материал перебирать некому, купол перестал проветриваться и начал гнить.

А на новом месте купол вырос еще на 5 сантиметров. Этому гнезду больше не страшны «жуки-драгдилеры». Наукой о муравьях — мирмекологией — давно установлен интересный факт: очищенный от ломехуз муравейник обретает иммунитет против их наркотического вещества. Почему — ученые не знают, но это так.

Источник

Особенности жизни муравьев. Причины их распространения в домах и на огородах

О муравьях хорошо можно отзываться только, если они не соседствуют рядом с человеком. Для леса они — санитары, для человека — вредители и паразиты. Для эффективной борьбы с муравьями следует знать, какие представители предпочитают садовые и квартирные условия, изучить их жизненный процесс, способы попадания на территории людей.

Как выглядит муравей ?

На теле муравья четко выделяются голова и грудь, выпуклое туловище с перемычкой посередине и три пары длинных, тонких лапок. Хорошо заметны глаза, которыми насекомое на самом деле плохо видит, только фиксирует движения.

Усы у муравьёв важнейший помощник в их жизнедеятельности. Благодаря им они улавливают запахи, обнаруживают еду и своих сородичей. На лапках имеются коготки, которые помогают насекомому передвигаться по любым поверхностям.

От внешних воздействий тело защищено хитиновой оболочкой. У одних представителей вида она может быть надежной и прочной, у других — более тонкой и уязвимой.

Размеры насекомого небольшие — в пределах 3-х см. Особи отдельных подвидов могут быть 1 мм.

Муравьи способны кусаться и выделять яд, так называемую муравьиную кислоту.

Срок жизни муравья

Срок существования большинства видов муравьёв может длиться до 5 лет. В действительности практически никто из них столько не проживает. По различным причинам насекомые быстро погибают.

Больше всего шансов на долголетие имеют матки. В естественной среде обитания срок их жизни составляет 3–6 лет. Известны случаи, когда они проживали 15–17 лет.

Самки могут прожить до 9 месяцев, самцы и рабочие особи — от нескольких недель до нескольких месяцев. Муравьи, выбравшие местом своего обитания жилые квартиры и дома имеют короткий жизненный период —1–6 месяцев.

Похожая ситуация с садовыми муравьями. Всего за год полностью меняется состав обитателей муравейника.

Жизненный цикл

Жизненный цикл муравья проходит все этапы превращения.

Первый этап развития это яйцо. Их матка откладывает группами. Из них вылупляются личинки, похожие на червей. Они начинают стремительно укрупняться в размерах, и превращаются в куколку. Последняя стадия — формирование во взрослую полноценную особь.

Весь процесс занимает 4–6 недель. Размножаются муравьи непрерывно. Домашние и огородные вредители не являются исключением.

Муравьиные социальные классы

С социальной точки зрения муравьи (домашние и огородные, в том числе) очень организованные насекомые. Население любого муравейника поделено на касты:

1. Матка. Наиболее важным звеном является царица (королева-мать). Она выполняет важнейшую функцию — воспроизводит потомство. В маленьком муравейнике матка может быть одна, в больших — их несколько.
   Спаривается матка раз за жизнь. Всё дальнейшее время занимается созданием новых муравьев. Полученных сперматозоидов ей хватает на весь жизненный цикл. На этом взаимодействие царицы с остальными членами муравейника практически заканчивается.
2. Самцы. Созданы только для репродуктивной функции. После успешного ее осуществления они, как правило, погибают.
3. Рабочие. Большая часть муравьиной колонии — это недоразвитые самки. Они не в состоянии воспроизводить потомство. Их основная задача — работа. Это и есть муравьи-рабочие, обеспечивающие жизнедеятельность муравейника.
4. Солдаты. Муравьи-солдаты осуществляют защитную функцию, а также могут нападать на другие колонии. Эти особи обычно крупнее других и агрессивнее. Известен факт, что у некоторых видов муравьи-солдаты не могут питаться самостоятельно, кормят их муравьи-рабочие.

Обитание и жильё

Муравьиные колонии часто можно найти в лесах. Там они обустраивают себе специальные гнезда — муравейники. Также эти насекомые охотно селятся в домах и квартирах, если находят там благоприятные условия для жизни. Фараонов муравей — наиболее часто встречаемый вид в жилище человека.

Много шансов встретить у себя в доме «незваных гостей» в случае повышенной влажности (сырости). Любые антисанитарные условия очень привлекают муравьёв. Их легко можно найти в мусорных вёдрах, мисках с едой для домашних животных, негерметично закрытых или упакованных продуктах питания.

В частных домах вредители обустраиваются под полом или в деревянных перекрытиях. В многоквартирных — в подвалах. Затем в поисках пищи разбредаются по этажам.

Огородные участки — облюбованное место обитания насекомых. Сюда их привлекает рыхлая почва. В ней удобно строить муравейники. Окультуренные растения часто подвергаются нападению тли. Обработанные против мелкого паразита сады редко представляют интерес для муравьёв.

Особенности питания

Взрослые особи, живущие в естественной среде обитания, выбирают себе в пищу нектар цветов, дикорастущие фрукты, корневища растений, сок деревьев, семена и орехи. Отдельные виды едят насекомых и их личинки.

Муравьи, заселившие человеческое жильё, падки на сладкое. Мёд, варенье, сахар — любимое их лакомство. Не брезгуют другими продуктами, в том числе отходами.

Садовые собратья употребляют в пищу падь — сахаристые выделения, вырабатываемые тлей. Не отказываются от ягод.

Какие муравьи живут рядом с человеком?

Соседствуют с людьми несколько видов муравьёв.

1. Луговые. Мелкие насекомые рыжей окраски. Размеры варьируются от 6 до 12 мм. Строят рыхлые муравейники в диаметре около 3 м.
   
2. Садовые. Особи чёрного / тёмного коричневого цвета. Длина тельца у самцов 4–5 мм, самок — 1 см. Основные этажи жилья располагают под землёй, сверху — плохо заметный холм. Могут обустроиться в стволах деревьев, под камнями и т. п.
   
3. Лесные. Распространены повсеместно в лесах средней полосы России. Крупные (7–15 мм) представители муравьиного рода тёмного красного (почти бурого) цвета. Строят высокие дома из мелкого растительного мусора и веток.
   

Жильё человека посещает чаще всего фараонов муравей. Отсюда другое его название — Домовый. Насекомое обычно рыжего цвета, 2–4 мм в длину. Встречаются еще особи буро-желтого окраса. У самцов наблюдаются крылья.

Как муравьи появляются на садовых участках и в домах?

Домашние паразиты приходят с улицы. Сначала муравьи заводятся в подвалах или мусоропроводе, затем проникают непосредственно в дом. Здесь всегда можно найти какие-либо остатки пищи, крошки, еду домашних любимцев. Насекомые очень быстро создают себе гнездо и найти его крайне трудно.

В огороды попадают из близко расположенных лесных зон или с дерновой землёй. Постояльцами на дачных территориях становятся мигрирующие колонии. Заставить остаться надолго поможет другой вредитель — тля.

Где и как зимуют муравьи?

Заселившие человеческое жильё и огород насекомые с приходом зимы не впадают в спячку. Тёплые квартирные условия позволяют насекомым полноценно жить. Домашние паразитические особи в отличие от диких собратьев пропускают этап запасания пищи.

Садовые муравьи с холодами не покидают гнёзда. Они закупоривают входы и перемещаются в глубинные слои. Там есть все условия для продолжения существования. К зимнему периоду насекомые подготавливаются заранее — запасают продовольствие.

Польза и вред от насекомых

Появление муравьёв на территории жилища или огорода для человека не несёт хороших последствий.

Вред заключается в следующих моментах:

• размножение насекомых неконтролируемое и может перерасти в настоящее бедствие;
• в квартирных условиях жизнедеятельность муравьев способствует антисанитарии;
• садовые муравьи разводят тлю, которая губит растительность;
• поедают ягоды, овощи и даже цветы на участке;
• почва под муравейниками имеет обыкновение окисляться, вследствие чего высаженные рядом растения чахнут и болеют;
• нередко вредители селятся под корой плодовых деревьев, строят ходы, чем разрушают древесную структуру, превращая её в труху;
• существует вероятность переселения живности в человеческое жилище (особенно часто это происходит в дождливую, холодную погоду).

Есть некоторая польза от муравьев:

• садовые муравьи разрыхляют почву;
• уничтожают других насекомых, их личинки и яйца, которые способны повредить растениям.

Внешний вид и поведение «огородных» представителей муравьёв мало чем отличаются от диких собратьев. Одомашненные особи частично меняют процесс жизнедеятельности. Они не перестают активно передвигаться и не запасают еду. Этот фактор ведёт к постоянному увеличению количества насекомых. Процедуры борьбы становятся малоэффективными.

Источник