Муравьи листорезы используют срезанные листья растений для чего

Где найти муравья листореза и в чем особенности их жизни

Какое основное описание

Листорезы – развитые муравьи. Представляют интерес для ученых. Основные характеристики, в зависимости от стадии, представлены в таблице.

Личинки

Личинки безногие и безглазые. Для полноценного развития представитель нуждается в комфортном температурном режиме и конкретном уровне влажности. Неоплодотворенные яйца превращаются в самцов. В зависимости от условий из оплодотворенных яиц появляются матки или бесплодные самки. При отсутствии возможности создать новое потомство, представитель будет выполнять роль рабочего и ухаживать за муравейником. В качестве питания для личинок выступают грибы.

Взрослые муравьи

Рабочие муравьи с длиной тела до 20 мм. Размер лапок напрямую зависит от касты насекомого. Характерное отличие – присутствие мощной крючковой челюсти. Это нужно для легкого обрезания плотной листвы. У муравья крупная голова. Присутствует хорошо развитое жало. На нижней части головы присутствует специальный кармашек. Это нужно для того, чтобы сделать запас грибницы. У матки имеются крылья. Однако они отгрызаются перед непосредственным формированием колонии самой плодовитой самкой.

Насекомые делятся на 7 каст. Среди листорезов существует:

Роли в муравейнике очень тщательно разделены
Работники отвечают за уход за новым потомством. Выполняют работы на грибных грядках. Тело не вырастает больше 0,5 см. Более крупные строители. Длина тела у некоторых представителей способна достигать 2 см. Голова мощная и крупная.

Наиболее крупная матка. Вес самки в несколько раз превышает массу обычных рабочих листорезов. Присутствует мощная и крупная грудь. У всех муравьев данного вида наблюдаются 3 пары длинных конечностей.

Образ жизни

Это достаточно развитые насекомые, колонии которых представляют довольно сложную систему взаимоотношений. Одна группа делится на семь каст. Каждая каста имеет свою работу, выполняет и отвечает за нее. Это в свою очередь влияет на развитие насекомого и его внешний вид. Есть муравьи самых маленьких размеров, которые выполняют работу по уходу за яйцами, личинками и маткой. Их размеры не превышают 5 мм, стоит сказать и о том, что они никогда не покидают гнездо.

Самка на этапе беременности и кладке яиц заботиться о потомстве самостоятельно, она за ним ухаживает и кормит, что дает ей возможность регулировать численность особей в касте. Одна кладка составляет около 60 яиц. Вся колония состоит только из женских мурашек, которые не имеют возможности зачатия. Мужские рождаются из не оплодотворенных яиц, оплодотворяют самок и сразу погибают.

Их жилище представляет собой огромный подземный муравейник, диаметр которого достигает 10 метров. Это целое сооружение напоминающие форму яйца, в самом центре находятся матки и потомство. Вся остальная площадь поделена на отдельные камеры, это своего рода фермы, где муравьи самостоятельно выращивают себе грибы. Трудно поверить, но один муравейник может насчитывать больше миллиона особей. Такие жилища имеют очень много выходов, они служат не только удобными ходами, но и выполняют функцию безопасности.

Эти муравьи отлично контактируют с другими видами насекомых, а некоторые из них проживают в их муравейниках. Но это совершенно не гостеприимство, а всего лишь взаимовыгодные отношения. Например, довольно частый гость и жилец таких муравейников таракан, а именно техасский маравьелюб. Как можно понять из названия таракана он действительно любит мурашек. Дело в том, что этот таракан питается остатками еды, которая находится на муравьях, поедает ее и тем самым чистит муравья. Это выгодные отношения, которые дают возможность существовать двум видам насекомых вместе.

Кроме тараканов, листорезы сотрудничают и с другими видами, например, навозниками и хищными муравьями. В этом случаи они выполняют роль охраны муравейника и всей колонии. Относительно навозников, то они могут прекрасно обходится без листорезов, но поскольку муравьи от них зависят, то привлекать в свое жилище навозников они могут насильно.

К сожалению, есть и те, которые несут большую опасность для колонии. Например, кочевые муравьи могут нападать на колонию, что приводит к разрушению муравейника и достаточно серьезным потерям. Нападают они, чтобы отнять пищу, в данном случае грибы. Несмотря на то, что листорезы имеют достаточно большие размеры, жало и касту бойцов, так называемые солдаты, в бою они проигрывают, поскольку являются достаточно слабыми особями.

Поэтому свой дом листорезы делят с муравьями вида Megalomyrmex symmetochus, которых совершенно нельзя назвать мирными и безобидными. Они относятся к тем особям, которые грабят муравейники, но листорезы добровольно делятся пищей, что позволяет существовать мирно. Эти хищники имеет значительно меньшие размеры, но в бою они очень опасны.

Какая сельскохозяйственная деятельность насекомых

Можно подумать, что листорезы собирают листву для пропитания. Такое мнение ошибочно. Муравьи не способны переваривать жесткие растительные волокна. Собранные листья пережевывает определенная каста насекомых. Полученная растительная масса складируется в специально отведенных местах в муравейнике, где поддерживаются благоприятные условия.

На растительной массе начинает расти грибок, который и является кормом для насекомых. Плодовые тела грибов муравей не ест. Требуется только грибница.

Плодовые тела муравей откусывает еще на начальной стадии их развития. Для насекомых это лишняя трата ресурсов, не представляющая никакой пищевой ценности. В слюне листореза содержится ряд антибактериальных веществ, которые помогают уничтожить вредных микроорганизмов, которые представляют опасность для грибницы.

Существует огромное количество видов листорезов

Всего в мире существует около 200 видов муравьев, которые выращивают грибы. Некоторые из них делают на мертвых животных или фекалиях. Листорезы используют наиболее доступный и простой материал. Листорезы считаются вредителями. В местах проживания способны уничтожить всю листву на деревьях и кустарниках.

Польза или вред

Муравьиные колонии могут очень плотно населять облюбованную для жилья территорию. Чтобы минимизировать наносимый листорезами вред, используют не только средства химической защиты,

но и механические способы. Довольно действенным методом борьбы с муравьями-листорезами является прямое уничтожение их гнёзд. Наибольшую эффективность показали металлические или пластиковые ограждения, а также применение водных преград. Наносимый садовым культурам вред, в сельве практически не ощущается. Деятельность листорезов в диких природных условиях не только способствует обогащению почвенных слоёв, но и ускоряет все обменные процессы, происходящие в экосистеме.

Крупные особи листорезов давно стали пищей в некоторых странах. Жители в Южной Америке собирают этот вид муравьёв и употребляют в жареном виде.

Коровка семиточечная уничтожает колонии тли, чем очень помогает фермерам. Златоглазка очень красивое хрупкое, но, в то же время, хищное насекомое, которое охотится на тлю. Полное описание насекомого читайте в этой статье.

Серая мясная муха откладывает личинки как на различных насекомых, так и на телах млекопитающих животных. Как бороться с этим насекомым, читайте по ссылке.

Какие особенности размножения

Размножение листорезов аналогично другим видам муравьев. Выращиванием личинок занимается каста рабочих. Представители вместе с пищей дают специальные вещества для ускоренного развития и полового созревания.

Самцы и самки, приспособленные к размножению, дополнительно есть крылья. Лет начинается как только численность колонны достигает критических значений. Представители начинают активно спариваться и создавать новое муравьиное общество.

При гибели единственной матки размножением занимаются рабочие представители. Самка спаривается сразу с несколькими самцами. Это нужно для получения достаточного количества семени. После оплодотворения мужские представители погибают. Рабочие появляются через месяц после яйцеклада.

Самки отличаются большими размерами и имеют крылья

Точно вырастут

Увидев личинку муравья-листореза, с описанием которого вы уже познакомились, ни за что не скажешь, что из нее вырастет сильный муравей. Она выглядит как маленький белый червячок. У нее нет глаз, конечностей, и без специального ухода она погибнет. Причем для правильного роста и развития надо следить не только за тем, чтобы правильно кормить личинок, но и за условиями, в которых они находятся. Температура и влажность воздуха должны поддерживаться на определенном уровне. Личинок муравьи кормят своими же яйцами, постепенно переводя на грибы. Интересно, что из неоплодотворенных яиц вырастают самцы. Из оплодотворенных – самки, которые со временем станут рабочими особями или матками.

Чем питается насекомое

Муравьи подгрызают выращенные грибы у основания. Насекомое выпивает все выступившие на поверхность капли. Сами грибы похожи на губку с массой питательных веществ. После подгрызания муравьями грибов образуются твердые формирования, укрывающие всю поверхность питательного субстрата. Это основная пища насекомых.

Вес одного формирования способен достигать 500 г. В каждой колонии может быть около 100 таких грибов.

Только муравьи из касты охранников отличаются возможностью обгрызать плотные листья тропических растений. Остальные представители выбирают более мягкие листочки.

Какие особенности муравейника

Большую часть времени муравьи проводят на деревьях. Муравейник сооружается глубоко под землей. Под почвой выращенным грибам не страшны перепады температурного режима.

Гнездо напоминает яйцо. В середине находится матка, которая отвечает за воспроизведение нового потомства. Вокруг самки локализуются инкубаторы с личинками и яйцами. Дальше стоят грибницы. Один муравейник листорезов способен иметь длину до 5 метров. Из этого видео вы узнаете немного интересного о муравьях листорезах:

Оригинальное название

Чтобы хорошо представить процесс создания новой колонии муравьев, надо вернуться к тому, почему муравьи-листорезы получили такое название. Наблюдая за этими насекомыми, люди сделали вывод, что те питаются растениями. Это произошло из-за того, что муравей-листорез, распространенный в Америке, уничтожает листья растений. Если колония взялась за дело, то за короткий промежуток времени от дерева останутся только ветки и ствол. Что же они делают с листьями? Едят? Это предположение оказалось неверным. Да, действительно, муравьи-листорезы, описание которых вы найдете в этой статье, пережевывают листья, но не для того, чтобы есть.

Как распределяется труд у листорезов

Рабочие муравьи самые крошечные. Длина составляет 0,5 см. Такие представители отвечают за рост и созревание нового потомства, а также огородные работы. Солдаты в 3 или даже 4 раза крупнее. Основная цель – защита муравейника от чужаков. Имеют более сильную челюсть.

Матка в 700 раз тяжелее рабочих. Выражен грудной отдел тела.

Не в каждом муравейнике присутствуют солдаты. Охранники живут только в крупных гнездах, где присутствует возможность прокормить защитников. В более мелких колоннах охранные функции берут на себя все жители, чтобы восполнить недостаток армии.

Собственный дом

Построение новой семьи начинается с отлета самки. Она улетает не с пустыми лапами, вернее, челюстями. В своем специальном кармане она уносит частичку мицелия, чтобы, обосновавшись на новом месте, начать устраивать новые посадки. Найдя подходящее место, самка роет проход под землю. Там она делает ямку, в которую сажает мицелий. Рядом она откладывает яйца. Изначально она сама ухаживает за детьми и «огородом». Причем питается самка своими яйцами и частично родившимся молодняком. Со временем муравьи подрастают и начинают сами следить за грибами. Тогда матка уходит на покой. В одном муравейнике должна быть одна матка. Если она погибает, то за яйцами начинают ухаживать рабочие особи.

Источник

Муравьи-листорезы

Люди занимаются сельским хозяйством тысячи лет. Однако по сравнению с некоторыми представителями фауны, в этом деле мы — новички. Ведь муравьи-листорезы делают то же самое миллионы лет.

Трудолюбивых насекомых-фермеров можно встретить на обширной территории Центральной и Южной Америки, от Мексики до Аргентины. Двигаясь по своему проторенному пути, каждый муравей несет фрагмент листа, в три раза превышающий его собственный вес. Как подсказывает здравый смысл, этими листьями и должны питаться насекомые. Но нет. Листья деревьев и кустарников они используют для выращивания собственного грибного сада! Чтобы поддерживать свое производство, муравьи-листорезы развили сложные общества, которые в настоящее время являются старейшими и наиболее развитыми на Земле.

Внешние особенности муравьев-листорезов

Всего на сегодняшний день известно 47 видов листорезов. Они принадлежат к двум родам: Atta и Acromyrmex.

Размер тела этих муравьев варьируется от 5 до 20 мм, в зависимости от того, к какой социальной касте принадлежит особь. Окрас тела коричневый. Отличительными особенностями вида является крупная голова с сильно развитыми челюстями Мощные челюсти с несколькими зазубринами на внутреннем крае помогают насекомым обгрызать листву с деревьев.

Матка отличается от остальных сородичей: она крупная, с широкой грудью и имеет более темный цвет.

Как устроены жилища листорезов?

Отдельные колонии муравьев-листорезов могут существовать годами и содержать более 2-3 миллионов насекомых.

Гнезда-муравейники часто можно увидеть вдоль обочин дорог, на открытых полях, в зарослях кустарника или в лесах. Как правило, они расположены на хорошо дренированных песчаных или суглинистых почвах. Муравейники могут быть довольно большими, от 15 до 25 метров в поперечнике. В тех районах, где листорезов особенно много, трудно различить, где заканчивается одна колония и начинается другая.

Над землей гнездо отмечено многочисленными насыпями в форме кратеров высотой от 12 до 35 см и диаметром от 30 до 45 см. В каждом «кургане» есть центральное входное отверстие. Над подземной центральной гнездовой полостью несколько входных отверстий отмечены типичными насыпями в форме кратеров и скоплением почвы. На равнинах эти насыпи сразу бросаются в глаза.

Под землей гнездо состоит из нескольких камер, глубина которых может достигать 4-6 метров. Все камеры соединены между собой узкими туннелями. Вертикальные туннели простираются до отверстий в насыпях, а боковые могут вести наружу на расстояние до 150 м. Сложная структура полостей и туннелей позволяет муравьям спасаться от хищников под землей и обеспечивает эффективную систему циркуляции воздуха.

Симбиоз: взаимовыгодное сотрудничество муравьев и грибов

Тысячелетнее существование муравьев-листорезов можно объяснить их взаимоотношениями с другими организмами. Используя листья, срезанные с деревьев, муравьи выращивают грибницу, фрагментами которой и питаются.

Проведенные исследования показали, что муравьи-листорезы культивируют один и тот же штамм гриба по меньшей мере 23 миллиона лет. Ни муравьи, ни гриб не могут выжить друг без друга, и эта связь, возможно, является лучшим примером взаимного симбиоза, т.е. зависимости двух видов друг от друга.

Эти два вида настолько взаимосвязаны, что каждая новая колония начинается как с муравья, так и с роста гриба. Перед брачным полетом самка берет с собой в специальном кармане небольшую культуру гриба из родной колонии. После спаривания крылатые самцы умирают, а самка падает на землю, теряет крылья и пытается найти подходящее подземное логово для основания будущей колонии.

Отыскав в почве подходящую полость, королева вынимает фрагмент гриба из своего «кармана». Итак, начало новому грибному саду положено.

У новоиспеченной королевы много важных дел: она ухаживает как за своим потомством, так и за грибным садом, подкармливая его своими фекалиями. Вскоре первые детеныши королевы подрастают и начинают собирать листья, чтобы продолжать кормить гриб. По мере того как гриб разрастается, растет и колония.

Есть в фермерских хозяйствах листорезов и свои вредители. Дело в том, что монокультурный сад чрезвычайно восприимчив к другому типу паразитических грибов. Без контроля гриб-паразит образует белую поросль над садом, делая его несъедобным и оставляя колонию голодать. Чтобы бороться с этой угрозой, муравьям пришлось освоить премудрости фармакологии. Так, самки листорезов носят на своем теле бактерий Streptomyces. Муравьи распространяют эту бактерию по листьям и грибам в саду, чтобы убить грибы-паразиты. Интересно, что эта специфическая бактерия не только защищает листорезов от паразитарных грибов, но и содержится в более чем в 50% антибиотиков, используемых сегодня в современной медицине.

Итак, листорезы выращивают свои грибные сады, подкармливая их свежесрезанными листьями, защищая от вредителей и плесени, а также очищая от мусора. Гриб, в свою очередь, выступает как источник пищи для личинок муравьев. Муравьи настолько чувствительны к потребностям гриба, что могут определять, как он реагируют на листья того или иного растения, и соответственно менять рацион.

Кастовая система

Общество муравьев-листорезов разделено на касты, где каждая группа исполняет свои задачи.

В гнезде есть одна яйцекладущая самка – так называемая королева (или матка). Ее задача — размножение, которому способствуют маленькие крылатые самцы, летающие из колонии в колонию. За всю свою жизнь она воспроизводит от 150 до 200 миллионов потомков. Каждый год в колонии появляется некоторое количество самцов и самок, способных к размножению. Эти муравьи улетают, чтобы спариться, а самки затем теряют крылья и роют гнездовую камеру в попытке основать свои собственные колонии.

Муравьи-солдаты являются самыми крупными в колонии. Они отвечают за охрану гнезда от хищников и помогают расчищать тропы от гнезда до источника растительности.

Следующими идут многочисленные рабочие. Они добывают листья и приносят их в колонию, где передают их самым маленьким муравьям («минимумам»). Минимумы в основном работают дома: отвечают за садоводство или ухаживают за личинками.

Кроме того, минимумы часто путешествуют «автостопом» на листьях, которые несут рабочие, защищая последних от мух-паразитов, а заодно питаясь соком этих самых листьев.

Листорезы также делятся по возрасту и способностям. Как это ни жестоко, но члены колонии заставляют старых, слабых муравьев работать на мусорной свалке. Эти муравьи быстро заражаются паразитическим грибком и обычно долго не живут. Их тела остаются на свалке отходов, вдали от гнезда.

Как листорезы заготавливают листья для своих грибных садов?

Летом муравьи-листорезы ведут почти исключительно ночной образ жизни: под покровом темноты колонны рабочих шествуют от муравейника с целью заготовки листьев для своих грибных садов.

В остальное время, когда температура воздуха колеблется от +7 до +25° С, листья они добывают днем.

В холодные, влажные или пасмурные дни эти насекомые обычно не активны.

На поверхности почвы муравьи-листорезы имеют четко очерченные тропы. Обычно насекомые преодолевают 150 метров и более, чтобы добраться до подходящего дерева или кустарника. Оказавшись на месте, муравьи поднимаются на дерево и всеми шестью конечностями охватывают край листовой пластинки. Затем они режут листья при помощи своих жвал, будто ножницами обстригая кусочки. Груда фрагментов листьев накапливается под деревьями или кустами “под атакой”. Одномоментно можно увидеть сотни муравьев, собирающих и уносящих фрагменты листьев во рту (жвалах).

У входа в гнездо муравьи разжевывают листья на мелкие кусочки, которые лучше подходят для их подземных грибных садов.

Муравьи-листорезы в формикарии

Листорезов содержат в муравьиных фермах с тремя секциями: ареной для кормления, гнездовой камерой и мусорной камерой. Температура в формикарии должна быть в пределах 24-28°C, влажность – 50-60%.

Для выращивания грибного сада муравьям необходимы свежие листья. Подходят листья розы, малины, черники, бузины, боярышника, самшита, дуба, липы. Также можно давать фрукты.

Источник