Тараканы жили при динозаврах

Тараканы — ассенизаторы времен динозавров

Огромное количество навоза, которым заваливали поверхность земли растительноядные динозавры, утилизировали вымершие мезозойские тараканы

Гигантские растительноядные динозавры, населявшие планету в мезозойскую эру (250–65 млн лет назад), производили огромное количество навоза — следовательно, существовала проблема его утилизации. В наше время эту функцию выполняют жуки-навозники (они, в частности, убирают за слонами) и мухи. Но в мезозое эти насекомые были еще очень немногочисленны, их мощностей явно не хватало для санитарной уборки планеты. Тогда кто? Этим вопросом задались специалисты Геологического института Словацкой академии наук, при участии коллег из Германии, России и Японии. В исследовании принимал участие сотрудник Института биологии внутренних вод РАН в г.Борок Ярославской области Александр Прокин. В статье, опубликованной в журнале PLoS ONE, пишет П. Розенцвет (www.gazeta.ru), ученые утверждают, что роль ассенизаторов мезозоя выполняли тараканы вымершего ныне семейства Blattulidae.

Вопрос утилизации навоза очень важен: почва, покрытая толстым слоем экскрементов, не восстанавливается и губит растительность. Безусловно, динозавры производили массу отходов: одна порция навоза имела объем около семи литров, и эти отходы сами собой не исчезали с поверхности земли.

Исследователи находят окаменевшие фекалии растительноядных динозавров со следами поедания. Эти фекалии содержали от 13 до 85% разлагающейся хвойной древесины. Но животные не усваивают древесину, поэтому кишечник динозавров был, видимо, населен бактериями, расщепляющими растительный полимер лигнин.

Но главными утилизаторами навозных масс были тараканы. Ученые выяснили это, когда исследовали окаменевшего таракана, увязшего в янтаре около 120 млн лет назад (экземпляр находится в Американском музее естественной истории). Таракан жил на территории современного южного Ливана и принадлежал к вымершему семейству Blattulidae. В капле смолы осталось его тельце и экскременты (копролиты). Используя метод синхротронной рентгеновской микротомографии, исследователи создали виртуальную трехмерную модель окаменевшего таракана и его копролитов, в которых обнаружили крошечные кусочки дерева. У этих кусочков гладкие края — следовательно, тараканы их не отгрызли, а проглотили.

Исследователи предположили, что древесина попала в кишечник таракана вместе с навозом динозавров.

Пищеварительная система насекомых не в состоянии самостоятельно разлагать древесину. Тем не менее в заднем отделе кишечника исследователи обнаружили фрагменты, которые явно подвергались биохимической обработке. Очевидно, над ними потрудились бактерии-симбионты, способные разлагать лигнин. Не исключено, что в тараканов они попали из кишечника растительноядных динозавров вместе с их пометом.

Тараканы в мезозое были многочисленной процветающей группой насекомых, однако специалисты никогда не рассматривали их как наиболее вероятных кандидатов на роль утилизаторов навоза. Ископаемых тараканов, окаменевших с полным кишечником полупереваренной растительности, исследовали неоднократно, находили там разные неусвоенные кусочки, но древесину — никогда. Ее обнаружили только у представителя Blattulidae. Тараканы этого вида составляли около процента от общей численности тогдашних насекомых и более 30% всех мезозойских тараканов.

Возможно, они сосуществовали с крупными растительноядными четвероногими динозаврами (зауроподами), а когда динозавры вымерли и источник навоза иссяк, Blattulidae не пережили потери кормильцев.

Однако дело их живо: тараканы не утратили вкус к навозу, и некоторые современные виды перекусывают пометом птиц и летучих мышей (растительноядных, насекомоядных, но не хищных).

Источник

Обнаружен таракан, живший в эпоху динозавров

Тараканы — одни из самых древних древних живых организмов планеты, первые намеки о появлении которых появились еще 300 миллионов лет назад. В те древние времена насекомые обитали в пещерах, постепенно адаптируясь к темной влажной среде подземного мира и наращивая силы для будущего завоевания планеты. Обнаруженная недавно пара 99-миллионолетних тараканов, ставших свидетелями динозавров, показывает то, как природа и эволюция делают свою работу даже несмотря на ледниковые периоды, массовые вымирания и падения на планету астероидов.

Зачем природе нужны тараканы?

В те суровые времена, когда по Земле ходил грозный Тиранозавр Рекс, тараканы сильно отличались от нынешних. Окаменевшая пара особей в одном из обнаруженных янтарей в Мьянме является древнейшим известным примером так называемых «трогломорфных» организмов — существ, которым в свое время удалось приспособиться к темной среде древних пещер. Хотя в настоящее время биологи имеют множество примеров тараканов и других пещерных насекомых с крыльями, бледными телами и длинными усами-антеннами, именно эти экземпляры, принадлежащие к двум различным родственным видам, являются самыми древними животными, которых нам удалось когда-либо обнаружить с подобными характеристиками, пишет портал livescience.com.

Окаменелость древнего таракана и его современный потомок

Описывая свою находку, исследователи ссылались на то, что оба таракана настолько хорошо сохранились благодаря янтарю — окаменевшей древней смоле, надежно законсервировавшей насекомых на миллионы лет. Известно, что янтарные окаменелости обычны для маленьких существ, которые живут рядом с деревьями, так как древняя смола, капая с корней деревьев в пещеры тараканов, затем затвердевала вокруг палеоантроподов, превращая их в практически вечное напоминание того, насколько древней является наша планета.

До сих пор было известно, что история пещерных тараканов восходит к кайнозойской эре, которая началась около 65 миллионов лет назад. Как бы то ни было, у ученых имелись основания полагать, что одни из самых выносливых живых существ планеты могут быть гораздо старше, чем это считалось ранее. Основываясь на генетическом анализе обнаруженных в янтаре насекомых, ученые выяснили, что тараканы действительно являются ровесниками динозавров, за время своего долгого существования адаптировавшись к большинству неблагоприятных условий нашей планеты. Так, невероятная выносливость тараканов уже помогла им успешно пережить многие неприятности планетарного масштаба в виде экстремальных изменений климата, ледниковых периодов, засух, наводнений и других не самых желанных для жизни явлений.

Согласно официальным данным, на сегодняшний день на Земле насчитывается более четырех тысяч различных видов тараканов, способных употреблять в пищу даже такие несъедобные вещи, как чернила, частицы отмершей кожи человека и животных, мыло или клей. Несмотря на весь отталкивающий вид этих насекомых, тараканы считаются существами-симбионтами человека, помогая ему бороться с другими насекомыми, а также оказывая ему огромную поддержку при удобрении почвы азотом, столь необходимого для роста растений. Иными словами, исчезновение тараканов нанесло бы огромный ущерб экосистеме планеты и самому человечеству.

Источник

7 животных, которые сумели пережить динозавров

На что была похожа жизнь, когда по земле бродили огромные динозавры? Оказывается, сегодня остались свидетели пребывания на земле таких существ. Эти 7 животных выжили, чего не смогли сделать их современники. Знакомимся с впечатляющими созданиями, который существуют с доисторических времен!

Наследие мезозойской эры

Мезозойская эра более 180 миллионов лет назад породила динозавров. Их исчезновение произошло 65 миллионов лет назад. Около 50 процентов животного и растительного мира на планете пережили массовое вымирание, но остались отдельные представители животного мира, которые пережили эти времена. Вот некоторые интересные факты о тех, чьи предки ходили (или плавали) рядом с динозаврами.

Утконосы

Утконос — один из немногих представителей фауны, все еще существующих сегодня. Было обнаружено, что только это млекопитающее жило в юрский период. Проанализировав челюстную кость Teinolophos в 2008 году, палеонтолог из Техасского университета Тим Роу обнаружил, что утконосы жили 122 миллиона лет назад.

Помимо этих млекопитающих, которые размножаются откладыванием яиц, также представителями доисторической эпохи можно назвать ехидну и колючих муравьедов.

Где можно увидеть утконосов? Эти животные, которым удалось пережить динозавров, обитают только в восточной Австралии и Тасмании. А ведущие ночной образ жизни ехидны живут на всей территории Австралии.

Тараканы

Тараканы очень живучие. Эти насекомые были одним из самых доминирующих видов в эпоху Палеолита, которая началась около 360 миллионов лет назад (или за 112 миллионов лет до динозавров) — и они были примерно в два раза больше, чем их теперешние собратья.

Тараканы пережили таинственный период «великой смерти» и успешно смогли поприветствовать первых динозавров 240 миллионов лет назад. И теперь их можно увидеть везде.

Крабы

Люди называли подковообразных крабов «живыми окаменелостями» в течение многих лет, но на самом деле это членистоногие, похожие на скорпионов и пауков.

Подковообразные крабы эволюционировали медленнее, чем другие животные, но они стали одним из самых устойчивых созданий природы, пережив, по крайней мере, четыре из крупнейших катастроф планеты.

По словам Ричарда Форти из лондонского Музея естественной истории, им помогла «способность питаться практически любыми органическими веществами», а также их уникальная голубая кровь, обладающая способностью к коагуляции при встрече с бактериями, — приспособление природы для борьбы с их уязвимостью от инфекций.

Ученые собирают кровь таких крабов для изучения ее возможных применений, таких как дезактивация медицинского оборудования или лечение грибковых инфекций и рака.

Увидеть этих представителей фауны можно в заливе Делавэр поздней весной, когда тысячи этих существ подвигаются на берег, чтобы размножаться.

Зеленые морские черепахи

Считается, что самые ранние морские черепахи появились в юрский период и пережили все природные катаклизмы, потому что они разработали широкий спектр адаптивных методов выживания, которые «позволяют им пережить плохие времена», как утверждает Уолтер Джойс из Института наук о Земле Университета Тюбингена.

Примером такой адаптации является свойство зеленых морских черепах впадать в спячку, если они ощущают сильное понижение температуры. Если же температура сильно повышается и не хватает влаги, происходит активизация этих живых существ — они зарываются в грязевые ямы и пережидают проблемы.

Благодаря этим инструментам приспособления к разным условиям природной среды, как считают ученые, зеленые морские черепахи смогли выжить от метеоритных ударов. Этих удивительных существ можно встретить в водах тропиков и субтропиков на территории всего земного шара.

Акулы

Существование акул было зафиксировано около 450 миллионов лет. Им удалось пережить четыре катастрофы. Во время мелового периода они, вероятно, были жертвами огромного Spinosaurus aegyptiacus, но размножались и процветали, когда динозавры вымерли.

Считается, что акулы, которые существуют и сегодня, адаптировали под современные особенности в юрский и меловой периоды, около 200 миллионов лет назад. В начале этого года в Австралии была выловлена акула, вид которой существовал 80 миллионов лет назад.

У млекопитающего было 300 зубов в 25 рядах. «Их этой пасти нет выхода», — сказал Саймон Боаг из Юго-восточной ассоциации тралового лова.

Некоторые из самых длинных существующих современных акул — это коровьи акулы, такие как Sixgill и Segill. Они живут глубоко в северной, умеренной и тропической зонах Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Эти существа широко распространены, но, по данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций, они обитают на глубине от 390 до 4200 футов, так что увидеть их будет непросто.

Крокодилы

Мир был полон динозаврами 99 миллионов лет назад, но крокодилов в это время также было много, и некоторые из них были огромными, например, Sarcosuchus, Dyrosaurus, Deinosuchus, Shieldcroc.

В регионе есть окаменелости очень крупной рыбы, поэтому здесь, наверняка, была и крупная добыча для названных рептилий. Найденные окаменелости позволяют думать, что один вид, известный как Shieldcroc, вырос до 33 футов в длину с головой длиной почти 7 футов. И хотя большинство их двоюродных братьев-ящериц погибли, крокодилы выстояли.

Сегодня существует 23 различных вида крокодилов. Они живут в более чем 90 странах и островах в тропических и субтропических регионах.

Пчелы

Считается, что пчелы впервые появились примерно в то же время, говоря эволюционно, когда первые цветущие растения начали цвести (несколько миллионов лет назад). Из-за малого количества окаменелостей пчел ученым было трудно понять, как именно они выжили, но исследование пчел-плотников, проведенное в 2013 году, предполагает, что эти насекомые также подвергались массовому вымиранию.

«Пчелы пережили трудные времена, и получили негативные последствия, — сказала в прямом эфире ведущий автор исследования Сандра Рехан, доцент кафедры биологических наук. — Если мы сможем понять, что произошло в прошлом, это может помочь нам понять нынешние особенности этих насекомых».

По оценкам Геологической службы США, в настоящее время в мире насчитывается 20 000 видов пчел.

Мир полон удивительных открытий. И это великолепно!

Источник

Семь животных, которые пережили динозавров

Около 65 миллионов лет назад на Землю в районе современного Мексиканского залива упал огромный метеорит диаметром около 10 километров. Он принес цунами, пожары, землетрясения и другие катаклизмы, а плотная пыль закрыла небо, постепенно охлаждая планету почти до ее ядра. В итоге погибло 70% всех живых существ. В первую очередь пострадали повелители планеты — динозавры. Однако к тому времени на Земле уже появилось много других видов, которые смогли адаптироваться к новым условиям, а некоторые даже дожили до наших дней.

Тараканы

Тараканы появились даже раньше динозавров: самое древнее окаменелое насекомое 9 сантиметров в длину датировано 300 миллионов лет назад. Во времена динозавров, как считают ученые, тараканы прекрасно себя чувствовали: гигантские ящеры обеспечивали их едой. Когда ученые изучили останки таракана возрастом 120 миллионов лет, попавшего в янтарь, они обнаружили в его желудке кусочки дерева, которые могли попасть туда с экскрементами динозавров. Но и после их гибели тараканы нашли себя в меняющемся мире.

Дьявольские лягушки

При длине в 41 сантиметр это была, пожалуй, самая большая лягушка из когда-либо живших на Земле, потому и получила такое название. Она обитала 65 — 70 млн лет назад, прямо в середине мелового периода, на Мадагаскаре. Дьявольская лягушка обладала настолько огромными ртом и желудком, что ей даже не приходилось охотиться: она просто садилась и ждала, пока добыча пройдет мимо. Она питалась меньшими по размеру лягушками, ящерицами и мышами, а также, возможно, детенышами динозавров.

Морские черепахи

Первые морские черепахи появились более 245 миллионов лет назад. Многие ученые полагают, что они были наземными существами, которые эволюционировали в морских обитателей во время мелового периода. В те времена черепахи были намного больше, чем сегодня, и с более длинными шеями.

Ящерицы

Хотя «динозавр» означает «ужасный ящер», это просто красивый образ. Динозавры никак не связаны с рептилиями, это разные группы. Но ящерицы были современниками динозавров, и большая их часть тоже вымерла после падения метеорита. Однако большой группе ящериц, 40% которой обитало в Северной Америке, удалось выжить. Потребовалось около 10 миллионов лет после мелового периода, чтобы ящерицы смогли вернуть утраченные позиции.

Крабы

Хотя крабы впервые возникли во время юрского периода, многие виды появились в меловом периоде, в том числе огромный краб Megaxantho zogue с искривленным когтем на подвижном пальце правой клешни. Пока правой клешней этот краб ломал раковины, более мелкий левый коготь впивался в добычу внутри. Хотя M. zogue вымер вместе с динозаврами, его черты переняли крабы, которые появились во время кайнозойской эры — и они встречаются до сих пор.

Сурки

Задолго до того, как катастрофа привела к исчезновению динозавров, млекопитающие уже начали постепенно обустраиваться на постоянно меняющейся планете. Одним из них был мохнатый здоровяк Vintana sertichi, который жил на Мадагаскаре. Судя по черепу, обнаруженному в 2010 году, этот сурок был крупнее большинства млекопитающих своего времени, его вес достигал 9 кг. Изначально V. sertichi обитали на суперматерике Гондвана в Южном полушарии. Потом материк распался на Африку, Антарктику, Южную Америку, Мадагаскар, Индию, Аравию и Австралию.

Грызуны

Грызун Rugosodon eurasiaticus был чрезвычайно распространен в меловой период и вымер около 35 миллионов лет назад. Самая древняя найденная окаменелость R. eurasiaticus датируется 160 миллионами лет. Считается, что этот грызун проложил путь другим млекопитающим, которые могли прыгать, рыть туннели и лазать по деревьям, а размерами были с мышь или бобра. Эти грызуноподобные млекопитающие впервые появились в юрский период, но сумели прожить более миллиона лет.

Источник