У кротов нет боли

Марк Хамер. Тайна кротовой норы. Как поймать крота, найти смысл жизни и свое место в природе. М.: Бомбора, 2020. Перевод с английского Т. Л. Платоновой

Марк Хамер — садовник, посвятивший многие годы ловле кротов. При этом еще в юности он пришел к вегетарианству по этическим соображениям и всегда сочувствовал кротам, выбирая наиболее гуманные способы их поимки и (когда это было необходимо) убийства. Он практически никогда не ошибался, но однажды в его жизни наступил переломный момент: одна из ловушек сработала плохо, крот не умер мгновенно, и его пришлось добивать вручную. После этого случая Хамер навсегда завязал со своим ремеслом, но много размышлял о нем и в итоге написал лирическую и проникновенную книгу. Это в большей степени художественное произведение: в нем автор размышляет о жизни, делится наблюдениями за природой и задается философскими вопросами, а каждую главу заканчивает стихами собственного сочинения. В общем, это, мягко говоря, не совсем научно-популярный труд, и рассказ о нем особенно неожиданно смотрится в рубрике «10 фактов», учитывая, какими словами Хамер предваряет свое повествование:

«Для меня гораздо большее значение имеет то, как мне представляются какие-то вещи, чем то, каковыми они являются на самом деле. Каковы они в действительности — это из области неизвестного. Мне не нравится такая тюрьма из неопровержимых, холодных фактов. Факты не дают вам свободы, они толкают вас к четкому, раз и навсегда зафиксированному восприятию реальности».

Но, несмотря на все вышесказанное, в книге содержится очень много неочевидной и удивительной информации как о самих кротах, так и об истории связанного с ними ремесла. Вот лишь небольшая ее часть.

1. Кошелек с прикрепленным к нему хвостом крота всегда будет полон.

Ну ладно, допустим, это все же не факт. Но факт в том, что с кротами связано большое количество суеверий и примет. Например, ловцы кротов верят, что сушеные кротовьи лапки исцеляют ревматизм (да и в целом уберегают от несчастий). Хамер отмечает, что «крот и магические ритуалы неразрывно связаны друг с другом». Чтобы доказать это, он даже апеллирует к Naturalis Historia Плиния-старшего, в которой сказано, что кротовья кровь и потроха могут наделить человека даром предсказывать будущее: причем, чтобы обрести этот дар, нужно проглотить свежее сердце крота, которое еще бьется. Разные части тела крота обладают разными магическими свойствами: одни предотвращают эпилепсию, другие лечат зубы, уменьшают судороги, выводят бородавки и так далее. А если вы продержите крота в руках до тех пор, пока он не умрет, то обретете дар врачевания. В общем, не мудрено, что в прошлом бродячих кротоловов часто ассоциировали с магами и знахарями — и они пользовались этим, выручая неплохие деньги с продажи снадобий.

2. Шляпа — один из традиционных инструментов ловли кротов.

Под землей, где обитают кроты, обычно очень мало кислорода, и это сказывается на свойствах крови животных: их кровь очень долго удерживает гемоглобин, но при этом плохо свертывается. И это еще одна причина, по которой кроты очень уязвимы: даже незначительное повреждение может обречь их на смерть от кровопотери. По счастью, кротам свойственна необыкновенная осторожность: как только они чувствуют, что в их тоннель произошло постороннее вторжение, они определяют его источник и баррикадируют соответствующий ход. Кстати, именно поэтому охоту на кротов нужно доверять профессионалам: часто самостоятельные попытки поймать крота только подталкивают его к созданию новых и новых подземных ходов.

Так вот, крот узнает о вторжении, когда замечает, что его подземная система заполнилась свежим воздухом с поверхности. Поэтому охотник старается его запутать, проделывая отверстия сразу в нескольких местах, чтобы кроту было труднее определить источник опасности. И как раз на этом этапе работы ему помогает широкополая шляпа: ее основная функция (помимо всех прочих функций, своеобычных для шляпы) заключается в том, что охотник закрывает шляпой одно из отверстий в тоннеле, о котором крот знать не должен: тогда туда не проникает воздух и свет, и пробегающего по такому участку крота можно застать врасплох.

3. Жертвами охоты на кротов иногда становились люди.

Кода Хамер описывает более-менее традиционные способы избавляться от кротов, становится понятно, почему он посвятил жизнь поиску и изучению самых гуманных способов: зачастую расправа с кротами и правда оказывается слишком жестокой. В местах, где нет опасности заражения для детей или домашних животных, их попросту травят: этим занимаются лицензированные специалисты, которые раскладывают по кротовым норам гранулы фосфата алюминия. Ядовитый фосфиновый газ, который выделяют гранулы, распространяется по подземным туннелям и убивает кротов, однако это никогда не происходит моментально: чем меньшую дозу газа вдыхает крот, тем более мучительной и долгой оказывается его смерть.

Хамер отмечает, что этот способ позволяет людям избежать столкновения с неприятной процедурной убийства: ведь они не видят ни ловушек, ни ловцов кротов, ни самих кротов, которые умирают где-то под землей сами по себе. Однако иногда скрыться от смерти не удается: несколько раз жертвами газа, предназначавшегося для кротов, становились люди. Газ проникал на поверхность из трещин в земле, и крысы, жившие рядом с человеческим жильем, приносили эту заразу в дом.

4. Не все кроты роют землю.

В мире насчитывается множеств видов кротов, и они могут очень отличаться друг от друга по повадкам и внешнему виду. Хамер справедливо замечает: «Есть животные, которые похожи на кротов, но не являются кротами, и животные, которые не похожи на кротов, но являются ими». Рассказывая о кротах в книге, он подразумевает конкретный вид, с которым ему чаще всего приходилось иметь дело в Великобритании — Talpa Europaea. А, например, в Северной Америке можно насчитать семь видов этих животных: волосатохвостый крот, восточный крот, таунсендовский крот, прибрежный крот, широколапый крот, американский землеройковый крот и крот-звездонос. Почти все они похожи друг на друга по поведению и образу жизни, но только не землеройковый. У него нет крупных роющих лап, поэтому все что ему остается — выкапывать неглубокие ямки в опавших листьях лесов тихоокеанского Северо-Запада, чтоб отыскать в них червяков, улиток или слизней. Зато этот крот может лазать по деревьям и неплохо плавает.

5. Жизнь крота — это драма и одиночество.

Определить пол крота сложно: клитор самки очень похож на пенис самца, а вагинального отверстия у нее вообще нет. Самки вырабатывают довольно много тестостерона, который делает их агрессивными, из-за чего большую часть жизни они никого к себе не подпускают. Но в период размножения уровень тестостерона снижается (это способствует развитию вагины), самки позволяют самцам приблизиться к себе и спариться. Затем тестостерон подскакивает вновь, и вагина, как пишет Хамер, «закрывается».

Но до этого кротиха успевает родить кротят, которых вынашивает чуть меньше месяца. В первые дни жизни малышей она кормит их молоком, затем, когда ее материнский инстинкт угасает, а кротята обретают способность есть живой корм, самка выгоняет их на поверхность. Там они будут вслепую ползать по траве до тех пор, пока птицы не съедят большинство из них. Выжившие счастливчики выкопают себе туннель или найдут чье-то старое покинутое жилище, в котором и начнут вести уединенное существование, прерываемое только краткими сезонами спаривания. Кроты, как явствует из книги, вообще очень одиноки: счастливое исключение составляет разве что русская выхухоль.

6. Крота можно взять домой, но это дорого, сложно и бессмысленно.

Крот — необыкновенно сильное (для своих размеров) животное: за день он может прокопать тоннель длиной до двадцати метров, а своими передними лапами он вполне способен разжать пальцы неопытного зверолова. Вот только убежать после этого не способен: на поверхности кроты передвигаются неуклюже, они медлительны и поэтому становятся легкой добычей для самых разных хищников. Это обстоятельство может быть важно в том случае, если вы поймали крота в гуманную ловушку (чаще всего это просто трубка из металла или пластика, дверца в которой закрывается в одну сторону) и задумали перенести его куда-нибудь подальше, чтобы крот остался жив, но перестал портить ваш газон. Плохая новость в том, что он, вероятно, все равно погибнет: кроты очень привередливы к почве, и, оказавшись в незнакомой обстановке, крот вряд ли отыщет себе место для нового жилья — скорее он просто будет кем-нибудь съеден или погибнет от стресса и истощения. Поэтому перемещать крота без надобности не стоит. Однако забрать его к себе домой — чисто теоретически — все же можно. Если вы желаете кроту хорошей жизни в качестве домашнего любимца, Хамер советует обустроить для него заполненный землей бак «глубиной два фута и размером с целый этаж дома». И еще: отпустив крота в этот бак, вы его, вероятнее всего, больше никогда не увидите.

7. Римляне ловили кротов горшками.

Упомянутая трубка с дверцей — довольно примитивная, но эффективная конструкция, имеющая богатую историю. Ловушки для кротов никогда не отличались особой инженерной сложностью, но их вид все же варьировался от эпохи к эпохе. Первые такие ловушки появились еще в Древнем Риме: это были простые глиняные горшки с водой. Их помещали в кротовий тоннель, после чего крот падал внутрь, барахтался и тонул. Позднее были придуманы ловушки с конструктивными элементами в виде крученых петель, которые захватывали и обездвиживали крота. Еще позднее — совсем фантастические вещи вроде установок, которые стреляли в кротов металлическими шипами. До того как завязать со своим ремеслом, сам автор книги использовал два типа смертельных ловушек, позволяющих убить крота наиболее быстро и относительно безболезненно: ловушку-бочку и ловушку-ножницы. «Процесс убийства живого существа не должен быть дешевым или медленным», — замечает Хамер ровно перед тем, как прерваться на рассуждения о буддизме.

8. Жилища кротов могут включать крепости и червехранилища.

Обычно кроты не живут под земляными холмиками, которые представляют собой лишь побочный продукт их жизнедеятельности, ненужную землю, вытесненную на поверхность. Но есть и исключение, которое ловцы кротов называют «крепостью», — это просто огромный по кротовьим меркам холм. Хамер пишет, что размером он «с перевернутую тележку» или «с овцу». Когда беременная самка крота по каким-то причинам оказывается не в состоянии построить гнездо под землей, она возводит «крепость» над земной поверхностью. И если такое сооружение появилось на вашем садовом участке, то вам, по замечанию автора книги, и правда крупно не повезло: очень скоро здесь окажутся кроты со всей округи.

Еще один нетривиальный элемент жилища крота — хранилище червей. С конструктивной точки зрения ничего примечательного — просто небольшой участок тоннеля. Однако при его наполнении крот проявляет какую-то дьявольскую сообразительность. Червей ведь нельзя просто положить на землю, чтобы они не вгрызлись в нее и не уползли. Поэтому, зная, что черви отращивают новую голову несколько недель и в течение этого периода не способны рыть землю, кроты откусывают им головы, а уже затем помещают в хранилище: так они лишают червей возможности сбежать и получают запас свежайшего корма.

9. Английские кроты могут пострадать в результате Брекзита.

Хамер рассказывает, что несколько десятилетий назад в Великобритании разыгралась драма, связанная с противостоянием ловцов кротов и уничтожителей кротов. Уничтожители не имели ни навыков, ни культуры, ни понимания ремесла, за что были глубоко презираемы ловцами, но отбирали у них работу, поскольку действовали грубо и жестко: из инструментов у них была только баночка с червями в растворе стрихнина, которых они подкладывали в кротовьи ходы. Эти люди даже не отчитывались перед заказчиком тушками кротов (хотя у ловцов это всегда было принято), поэтому невозможно было подсчитать, какой урон они наносят кротовой популяции. Однако дело было не только в кротах: скажем, кошка, съевшая птицу, которая поймала крота, отравленного стрихнином, тоже могла умереть мучительной смертью. Поэтому экологи подняли тревогу, и в 2006 году промысел уничтожителей кротов был запрещен на всей территории Евросоюза. Теперь Хамер опасается, что выход Великобритании из ЕС может стать причиной пересмотра этой нормы, и тогда уничтожители кротов вернутся к своему токсичному промыслу.

10. Кроты способны случайно вмешиваться в политику.

Так, в феврале 1702 года лошадь, на которой ехал король Вильгельм III Оранский, споткнулась, король не удержался на ней, упал на землю и сломал плечо. Травма имела печальные последствия в виде пневмонии, от которой он и скончался чуть больше чем через год после происшествия. Как отмечает автор, на тот момент в Англии, Шотландии и Ирландии было немало якобитов — сторонников короля Якова II, который был свергнут Вильгельмом и его супругой за 14 лет до описываемых событий. Поскольку после происшествия распространился слух, что нога лошади попала в кротовую нору, среди якобитов стал популярен тост «За того кротика», которого прозвали «джентльменом в черном жилете».

Источник

Тайна кротовой норы: как на самом деле живут кроты и почему мы ничего не знаем об их жизни

Почему кроты заводят семью и друзей только в сказках, а на самом деле они одиночки похлеще белых медведей, как один маленький крот однажды убил короля Англии и Шотландии и ему за это поставили памятник и почему лапки этих бархатных джентльменов никогда не ступали на ирландские земли? На все эти вопросы о доселе никому не известной жизни таинственных существ отвечает садовник и ловец кротов Марк Хамер, автор книги «Тайна кротовой норы», которая вышла в издательстве «Бомбора». «Нож» публикует фрагмент о том, каково это — жить в вечной тьме, скрываться от людей и стирать алмазные зубы о червяков, полных песка.

Кроты — невероятно сильные животные. Их крупные лапы — на каждой по два больших пальца — шириной с голову.

У них толстые выступающие мышцы на шее и в плечах, твердых, как камень. Я рабочий человек, зарабатывающий на жизнь с помощью лопаты, но лапы крота сильнее моих рук: крот легко может разжать мои сжатые пальцы и убежать.

Все остальное его тело хрупкое, нежное и гибкое, чтобы можно было развернуться в тоннеле не шире его самого. Его нос влажный и розовый, как у собаки.

Крот, на которого я охочусь, относится к Talpa europaea — европейский крот. Он длиной с мою ладонь и весит примерно столько же, сколько пустой кожаный кошелек. Он покрыт темной, голубовато-черной шерстью, мягкой и бархатистой. Она одинаково легко ложится вперед, назад и вбок, чтобы под землей он мог двигаться назад.

На ощупь он как самая лучшая в мире бархатная ткань. У него есть усы и крошечные, острые как иголки зубы.

Зубы такие крошечные, что кажутся сверкающими осколками стекла на кухонном полу спустя несколько дней после инцидента. Эти зубы — если я не поймаю крота — сотрутся через несколько лет, так как он питается червями, заполненными песчаной землей.

У него нет видимой части ушей. И если внимательно осмотреть его, расправив шерсть, то в темноте его глаза различимы, как две блестящие черные точки несильно крупнее этого знака препинания.

Он похож на гладкую бархатистую сардельку. Его задние лапы крохотные, тонкие и хрупкие, как у мыши. У него щетинистый хвост длиной в дюйм, который он поднимает вверх, чтобы нащупать потолок подземного хода.

Говорят, что если носить кошелек с прикрепленным к нему хвостом крота в виде кисточки, то он всегда будет полон.

Похоже, кроты и магические ритуалы неразрывно связаны друг с другом. Ловцы кротов знают, что пара высушенных кротовых лап предотвращает развитие ревматизма и защищает вас от несчастий. Такое поверье бытует во всей Европе.

Колдуньи признают кротов как своих, потому что они связаны с темнотой и таинственностью. Кровь и внутренние органы крота способны наделить человека даром предсказывать будущее, если проглотить свежее, еще бьющееся сердце крота (цитата из Naturalis Historia Плиния Старшего).

А если держать крота в руках, пока он не умрет, то вы приобретете дар врачевания. Различные части тела крота способны вылечить эпилепсию, предотвратить зубную боль и лихорадку, уменьшить судороги и удалить бородавки.

Ловцы кротов прежних времен могли иметь неплохой дополнительный заработок, занимаясь этими «натуральными снадобьями». Иногда их считали хитрецами, бродячими магами, которые возникали вместе с появлением кротов и исчезали вместе с ними, унося с собой свое тайное знание.

В Европе есть белые и золотистые кроты, но они редко встречаются: говорят, что если ты поймаешь одного такого крота, то умрешь в течение месяца. Я никогда не ловил такого. В одном из сообществ ловцов кротов вам дадут специальный значок, если вы пришлете им свое фото с белым кротом. У меня имеется стандартный позолоченный значок.

В Европе есть только одна разновидность кротов. В Ирландии нет ни змей, ни кротов. Во время последнего ледникового периода льдом была покрыта большая часть Европы.

Но по мере того как лед начал оттаивать — примерно 7000 лет назад, — животные перемещались на север. Многие из них не смогли добраться до Ирландии до того, как уровень моря поднялся и Ирландия стала островом.

Во всем мире существуют многочисленные разновидности кротов. Большинство из них похожи, если не сказать, неотличимы от Talpa Еurораеа.

В Северной Америке насчитывается семь разновидностей кротов:

волосатохвостый крот,
восточный крот,
таунсендовский крот,
прибрежный крот,
широколапый крот,
американский землеройковый крот,
крот-звездонос.

Восточный крот — самый распространенный крот в Соединенных Штатах, встречающийся с востока от Скалистых гор и Мичигана до южной части штата Техас. Волосатохвостый крот, как предполагает название, в отличие от остальных своих собратьев имеет волосатый хвост и более темный окрас.

Землеройковый крот — единственный в Америке крот, у которого нет крупных роющих лап, как у остальных. Он не роет подземных ходов, а выкапывает неглубокие поверхностные ямки среди опавших листьев тропических лесов Тихоокеанского Северо-Запада, где он распространен.

Это единственный крот, который может ставить свои лапы плоско, а также лазать по деревьям и кустам в поисках пищи.

Его часто ошибочно принимают за землеройку, так как он самый маленький из кротов — всего четыре дюйма в длину, включая его длинный тонкий хвост.

На крошечном японском острове Йотсури — менее двух миль в ширину — обитает почти мистический крот, сенкаку. Впервые этого крота обнаружили в 1979 году, когда ученые прибыли на остров. Один из них увидел что-то движущееся в траве, ударил его башмаком и отнес домой.

Этот мертвый крот сенкаку женского пола — единственный обнаруженный представитель данного вида, так как в результате конфликта между Китаем и Японией по вопросу владения островом попасть на остров нельзя.

Есть животные, которые похожи на кротов, но не являются кротами, и животные, которые не похожи на кротов, но являются ими — природа повторяется и использует то, что есть, для заполнения пробелов.

В Австралии есть сумчатый крот, который, по сути, не является кротом, но определенно выглядит и ведет себя как крот. Он роет ходы под землей в пустынных районах, имеет крупные передние лапы и золотистый оттенок шерсти. У самок есть сумка, чтобы носить детенышей, которая, что уникально, обращена назад, чтобы в нее не попал песок.

Существуют и другие виды кротов, которые не являются кротами: медведки (или кротовые сверчки) и крабы-кроты, голые кроты-крысы в Восточной Африке, которые нечувствительны к боли, и исключительно женские популяции кротовых ящериц в Северной Америке.

Кроты встречаются на всей нашей территории, а также в нашей мифологии, поэзии и литературе. Кроты, за исключением русской выхухоли, — животные-одиночки. Но, несмотря на это, очаровательный мистер Крот из самой милой сказки «Ветер в ивах» заводит дружбу с Крысой, Жабой и Барсуком. Наверно, мы не можем не наделять человеческими чертами тех существ, которых мы не едим.

В других историях кроты также представлены далеко не обособленными животными. Крот Лилиглавс из «Хроник Нарнии» — прекрасный садовник и лидер группы воинов среди говорящих кротов.

«Данктонский лес» — это романтическая история древней империи кротов, поклоняющихся стоячим камням в Оксфордшире. Повествование изобилует сценами сражений и смелых выходок.

Во многих детских книгах крота и его друзей ждет масса увлекательных приключений. Наверно, людям трудно писать истории об одиночестве.

В феврале 1702 года Вильгельм III Оранский ехал верхом на своей лошади по кличке Соррель в Ричмонде, когда лошадь споткнулась о кротовую норку и сбросила короля на землю.

В результате он сломал плечо, и это имело для него фатальные последствия: он пал жертвой пневмонии и умер в марте следующего года.

Четырнадцатью годами ранее принц-протестант Вильгельм и его жена королева Мария свергли правящего Якова II в Англии (в Шотландии именовался Яковом VII). Однако многие фракции в Англии, Шотландии и Ирландии и других странах были сторонниками свергнутого Якова II. И это придало «якобитский налет» кроту, «маленькому джентльмену в черном бархате» — фраза, которую иногда можно услышать и сегодня.

В Сент-Джеймсском парке в Лондоне стоит удивительная бронзовая статуя. Вильгельм, в свободной классической одежде, гордо восседает на лошади — король-победитель, — голова лошади отведена назад и высоко поднята, грива красиво струится, а рядом с ее левым задним копытом — маленькая кротовая норка.

В земле крот — часть пищеварительного процесса самой земли. Он ест червей, которые едят листья, которые они затаскивают в свои крошечные норки.

Крот оставляет подсказки, говорящие о его жизнедеятельности, на земле, написанные лишь ему понятным языком: запутанная и неясная история о том, где он находится и насколько глубоко.

В день крот способен прокопать ход длиной около двадцати метров, утрамбовывая своими крупными лапами почву в потолок и стены.

Еще он проталкивает землю вперед, и в итоге ему приходится толкать большие массы земли. Он делает ответвление и выталкивает землю на поверхность. Иногда я мельком успеваю заметить, как он высовывает свои гигантские розовые лапы из норы.

Кроты могут копать под стенами, тропами и заграждениями, они способны переплывать реки и ручьи и рыть под фундаментами зданий. В своем трехмерном мире крот двигается вверх и вниз, крутится и поворачивается, чтобы обойти камни и корни в поисках пищи.

Тоннели, где кроты кормятся, имеют извилистый маршрут: они могут пересекаться и расходиться в разных направлениях.

Может быть интересно

Я слышал истории о том, как глубоко под землю уходят кроты. О том как, например, кладбищенский сторож видел крота, бегущего по дну пустой могилы . Эту историю я слышал несколько раз, но никогда от того, кто видел это собственными глазами. Мир держится выдумкой.

Кроты строят как минимум два вида тоннелей: тоннели для кормежки, которые закручиваются, меняя направление, и постоянные тоннели, которые часто тянутся вдоль границ поля, вдоль основания стен и под заборами и живыми изгородями, куда стекает влага и где почва остается сырой и нетронутой.

Постоянные тоннели зачастую довольно глубокие и образуют костяк кротовой системы: это его дом. Если здесь много еды, крот будет просто патрулировать эти тоннели в поисках упавших туда червей и жуков.

Кроты живут только на своей территории и хорошо ее знают: они помнят дорогу под землей в темноте и быстро двигаются. Складывается впечатление, что они питаются в разных частях своей системы по кругу, сначала вычищая всю свою добычу в одном участке, а потом двигаясь дальше в течение дня или дольше.

Они проворные и быстрые. Любые изменения в тоннеле, привнесенные ловцом кротов или любым пробравшимся в него существом, напугают их. И тогда они заблокируют его и переберутся в другую часть той же системы, построив новые ходы и вырыв новые холмики земли. Куницы и горностаи будут подкапывать тоннели и охотиться на кротов, и крот спасется бегством, засыпая за собой подземный ход.

Если крот встретится нос к носу с другим кротом не в период спаривания и не повернет назад, они станут драться, защищая тоннель, пока один из них не будет смертельно ранен и не уйдет умирать. Драки между животными — это норма, когда дело касается дележа территорий.

Крот, вероятней всего, погибнет в результате внутренних повреждений, так как его кровь имеет очень малую способность к свертываемости: они могут истечь кровью и умереть даже от самых незначительных повреждений.

Время от времени кроты пробивают тоннели к соседям, и тогда в объединенных системах тоннелей они перекликаются друг с другом, чтобы убедиться в том, что не встретятся, как велосипедисты на тропинке вдоль реки, сигналящие, чтобы не столкнуться с другими пешеходами и ездоками.

В течение лета под землей может счастливо проживать любое количество кротов, даже не подозревая о своем близком соседстве. Но по мере того как начинает холодать и черви уходят глубже в землю, пищу становится труднее найти, и кроты начинают расширять свои территории, и вот тогда ко мне обращаются за помощью: на поверхности появляются свежие холмики земли.

Взрослые кроты редко отваживаются вылезти на поверхность. Находясь наверху, вне своих подземных ходов, они медленны, аппетитны и уязвимы, и их быстро съедят.

Там, где обитают кроты, часто встретишь ворон и других птиц, ждущих, когда те вывернут на поверхность червей. Однако вороны и хищные птицы при возможности прихватят заодно и крота. Домашние кошки и лисы тоже будут ждать исподтишка рядом с движущимися холмиками и прыгнут тотчас же, как только на поверхности покажутся лапы крота.

Большинство кротов выбираются на поверхность только тогда, когда покидают гнездо весной, будучи еще молодыми. Они проходят приличные расстояния от дома и начинают копать свою собственную систему тоннелей. Или, если повезет, находят оставленное жилище.

Никто не знает, как они понимают, что отошли уже достаточно далеко от дома. Каким образом любое живое существо выбирает свою территорию? Я предполагаю, что они задействуют свое обоняние: когда запах дома исчезает и они не чувствуют запаха других кротов, то начинают копать. Прежде им никогда не приходилось копать, и они делают это либо инстинктивно, либо в попытке спастись от хищника.

Я слышал, что в периоды засухи люди находили кротов на траве, где почва пологая, а земля сухая. Возможно, они ищут воду или пищу. И очевидно, что иногда в периоды спаривания они перемещаются по поверхности. Но я такого никогда не видел. Моя территория в районе Южного Уэльса и Вейл-оф-Гламорган — это по большей части плодородная и глубокая фермерская земля, и кроты там остаются под поверхностью.

В темноте под землей нет ни дня, ни ночи. Похоже, что у кротов четырехчасовой цикл: они питаются четыре часа, потом спят четыре часа в одном из нескольких гнезд в системе тоннелей.

Кротовые холмики появляются в садах за ночь, потому что в это время они обычно ведут себя тише всего. Но в спокойном месте они могут появиться в любое время.

Я читал, что в сутки им нужно съедать объем пищи, равный более половины их веса. А в год они съедают до 20 кг червей.

Кроты фактически слепы. Европейские кроты могут различать свет и темноту, но не больше: они не способны фокусировать взгляд. Другие же виды, вроде русской выхухоли, абсолютно слепы. Кроты пройдут прямо над мертвым червяком, не заметив его, но выследят живого, движущегося червя, находясь на определенном расстоянии от него.

Они вытягивают их из стен тоннеля или выковыривают из нижней его части, съедая сначала голову червяка и протягивая его между пальцами, как веревку.

Кроты перемещаются там, где перемещаются черви. И когда погода заставляет червей уходить глубоко в землю, кроты уходят глубже вслед за ними. Даже самый сильный дождь не проникает в глубокую почву — только в долине, когда земля затоплена или если вокруг много деревьев.

Дождевая вода уходит с поверхности и просачивается сквозь подземные ходы, оставаясь прямо под поверхностью. Подобно деревьям, подземные ходы — часть той системы, с помощью которой природа предотвращает наводнение и эрозию почвы.

Несмотря на то что кроты хорошо плавают благодаря своим крупным лапам, они могут утонуть в затопленных тоннелях, как и черви. Кроты или черви, за которыми они охотятся, могут быть чувствительны к атмосферному давлению. Однажды я в течение дня или двух наблюдал, сидя на холме, за тем, как на его склоне появляются новые холмики земли, когда давление падало и начинался дождь.

Источник

У кротов нет боли