Значение рыжего лесного муравья

Рыжие лесные муравьи

В мире существует около 15 000 разных видов муравьев, большинство из них отличается сложной социальной структурой.

Среди таких «умных» насекомых и рыжие лесные муравьи. Они строят большие муравейники, которые по устройству напоминают крупные города, прокладывают двухсторонние дороги, имеют домашних животных, о которых тщательно заботятся, обозначают границы своего проживания и яростно их защищают.

Описание и внешний вид

У рыжих лесных муравьев голова и брюшко имеет черный цвет, а остальные части – красно-бурый. Голова у них не сросшаяся с мезосомой — средней частью тела насекомого. Также тонкой петиолью (талией) отделено и брюшко от средней части.

Хитиновая оболочка поддерживает и защищает тело муравья. Глаза состоят из многочисленных мелких линз и отличаются сложным фасеточным строением. Движения насекомые могут различать, но разрешение при этом очень слабое. Слуха данный вид насекомых не имеет совершенно. Усики больших муравьев являются сложными органами чувств: их используют для общения и передачи сигнальной информации.

Размер тела и длительность жизни зависит от социального положения и пола муравья:

1. Матка. Размер тела составляет 10-12 мм. Живет 10-20 лет. Оплодотворение проходит раз в жизни, но полученного материала хватает матке для воспроизведения потомства на все время ее существования. Питается секретом лабиальных желез. В сутки производит от 10 до 150 яиц.
2. Самец. Длина тела 9-11 мм. Имеет крылья. Живет около 30 дней. Главная функция – оплодотворение самки. Питается углеводной пищей.
3. Рабочий. Длина тела 4-9 мм. Живет 4-5 лет. Крыльев не имеет. Питается пищей, содержащей углеводы. Выполняет все работы по обслуживанию муравейника, добыче еды, защиты от посягательства врагов, обслуживанию матки и потомства.

Занимаемая территория и кормовой участок

Рыжие лесные муравьи, как те же хищники, оставляют метки вокруг владений своей колонии, чтобы предупредить конкурентов о том, что эта местность уже занята. Установка границ происходит каждую весну. При этом бывают многократные «бои» между разными колониями: каждая хочет отхватить себе большие угодья. Во время таких потасовок гибнет много особей с обеих сторон. К середине лета постоянные границы обычно уже установлены и столкновения прекращаются.

Вся захваченная колонией территория – ее кормовой участок. Чем больше семья, тем больше пищи необходимо для ее пропитания, соответственно, захватывается больше территории вокруг муравейника. В зависимости от количества особей в семье размер кормового участка может составлять от 100 до 1500 м² и больше.

Ориентация на местности

Чтобы находить пищу, обозначать границы колонии и при этом возвращаться домой, муравьям необходимо владеть умением ориентироваться на местности. И у них таковое есть, это – светокомпасная ориентация.

Другими словами, эти насекомые, как и пчелы, могут ориентироваться по солнцу. Но это еще не все: муравьи имеют чувство времени и способны сделать поправку на движение светила в течение дня.

В пасмурные дни рыжие муравьи ориентируются по наземным ориентирам и поляризации рассеянного света. Благодаря этому они могут вернуться домой с новых территорий и найти дорогу обратно даже в случае механического повреждения их тропы.

Колония

Рыжие лесные муравьи – общественные насекомые. Они живут семьей (колонией), которая может состоять как из сотни, так и нескольких миллионов особей. Жить в одиночку муравьи не могут. Фактически семья – это единый организм, в котором каждая отдельная особь является ее составляющим элементом со своей задачей и предназначением.

Питание

Питание рыжих лесных муравьев состоит из еды, содержащей углеводы и белок. Белковая пища необходима личинкам и царице, а углеводной питаются остальные взрослые особи колонии. Углеводы – это падь и растительные соки, белок – насекомые других видов и беспозвоночные. Незначительную часть рациона, около 5% составляют семена, падаль и грибы.

Все это собирают муравьи-фуражиры и доставляют в муравейник. Далее вся еда распределяется между всеми членами семейства.

Гнездо

Обычный муравейник в лесу представляет собой не просто кучу веточек, листьев, мелких щепок, земли, которую выносят на поверхность при строительстве ходов и камер под землей, остатки еды и т.д. Это – довольно сложная конструкция с вентиляционными каналами и многочисленными входами-выходами. Имеются помещения-камеры, которые расположены они под землей:

• кладовые для хранения запасов;
• камеры для потомства, в них находятся муравьиные яйца, куколки, личинки;
• обиталище матки;
• помещения, в которых зимуют взрослые особи.

Каждое помещение имеет такой размер, чтобы в нем сохранялся необходимый микроклимат.

Разделение обязанностей

Все члены муравьиной семьи имеют свои строго определенные обязанности. Функция самцов – оплодотворение молодой самки, будущей матки, после чего они погибают. Оплодотворенная самка начинает поиск места для обустройства гнезда, в котором она создаст новую семью и станет в ней «царицей».

Далее она будет только воспроизводить потомство. Забота о муравьиных яйцах и личинках — это уже не ее дело, а рабочих муравьев-самок, которые по причине мало развитой половой системы летать и откладывать яйца не могут.

Кроме того, в муравейнике существуют и другие группы рабочих особей:

• охранники, блокирующие вход в муравейник для посторонних;
• фуражиры – заготовители запасов пищи;
• строители;
• пастухи тли и сборщики пади;
• кладовщики, оберегающие пищевые запасы от порчи.

Охота

Самый важный процесс в жизни каждой колонии – охота. В зависимости от количества членов семьи, колония может уничтожать насекомых-вредителей на территории размером от 1 до 10 и более гектаров. При этом рыжие лесные муравьи охотятся не только на поверхности почвы, но и на деревьях – эти насекомые могут взбираться по стволу и веткам на высоту более 6-7 м.

На жертву муравьи нападают коллективно, не дают ей сбежать, обрызгивают кислотой и кусают. Токсин, который выделяется при укусе рыжего муравья, для многих насекомых смертелен. Захваченную на дереве добычу муравьи сбрасывают вниз, где уже ждут их сородичи. В первую очередь муравьи нападают на особо подвижных насекомых, затем на тех, кто менее активен. Незамеченными могут остаться только те, кто мало или совсем неподвижен.

Польза и вред от лесных муравьев

Рыжие лесные муравьи могут быть полезны для человека:

1. В медицине. Выделяемый насекомыми муравьиный спирт используется для лечения многих заболеваний.
2. В улучшении грунтов. Благодаря ходам, которые прокладывают муравьи в земле, она обогащается кислородом. Кроме того, отходы жизнедеятельности этих насекомых обогащают почву фосфором, калием и другими, необходимыми для развития растений веществами.
3. В защите лесов от вредителей. Муравьи уничтожают насекомых, которые причиняют вред зеленым насаждениям.

Но муравьи могут приносить не только пользу, но и вред. И речь идет не только об их укусах, которые могут быть болезненными, вызывать зуд, а также опухоль при проявлениях аллергии.

Тля, которую выращивают муравьи, вредит растениям. В лесах этот урон практически незаметен, но если муравьи поселятся в саду или его окрестностях, тля может причинить значительный ущерб хозяйству.

Заключение

Не зря рыжих лесных муравьев называют удивительными созданиями. Их колонии представляют собой единый хорошо отлаженный организм, способный функционировать и противостоять различным проблемам.

Сложно переоценить и важность муравьев в лесном биоценозе: уничтожая вредителей растений, они одновременно входят в пищевую цепочку других лесных жителей – птиц.

Источник

Лесные рыжие муравьи

Лесных рыжих муравьев еще в прошлом столетии занесли в Красную Книгу по всему миру. Насекомые регулируют численность вредителей хвойных, лиственных деревьев. Один большой муравейник спасает от вредных насекомых 0,5 га земельного участка. Лесной рыжий муравей взрыхляет почву, чистит лес от падали, разносит семена растений. Яд этого муравьиного семейства активно используется для лечения многих болезней.

Описание внешнего вида

Рыжего лесного муравья относят к отряду Formica. Распространены в лесах Евразии, хорошо заметны по огромным муравейникам, покрытых мхом, иголками, листьями, веточками, палочками.

• Длина тела насекомого от 7 до 14 мм. Самые мелкие рабочие особи – достигают размера 9 мм.
• Грудка рыжего, красного цвета, маленькая голова, брюшко черные. Половину брюшка занимает ядовитая железа, что находится в окружении мышечного мешка. При сокращении мышц, содержимое железы выбрасывается на расстояние нескольких десятков сантиметров.
• На голове длинные закрученные усики, у самок несколько длиннее.
• Лесной рыжий муравей имеет 3 пары ног.

Фото лесных рыжих муравьев представлено ниже. Оттенок грудинки может быть более, менее насыщенным, поэтому насекомых называют еще желтыми, красными. На время брачного периода у молодых самцов, самок появляются крылья, отчего появилось неверное суждение о новом виде летающих муравьев.

Образ жизни

Лесные рыжие муравьи – настоящие трудяги. Для этого семейства характерно четкое распределение обязанностей, разделение на касты.

Большая часть колонии – рабочие особи, которые выполняют разные функции. Строят купол муравейника, охраняют входы-выходы, добывают пищу, следят за чистотой внутри жилища, подготавливают камеры для хранения запасов на зиму, переносят тела мертвых сородичей, «доят» тлю.

Самые почетные профессии – няньки, повитухи, обслуживающий персонал для королевы. Муравьи перекатывают яйца, размещают по камерам, выкармливают личинок, поддерживают чистоту в комнате матки, доставляют ей пищу. Королева занимается лишь откладыванием яиц.

Численность одного большого семейства доходит до нескольких миллионов. Случаются периодически конфликтные ситуации, в ходе которых «выясняют отношения» несколько рыжих самцов, рабочих особей. Победитель гордо возвращается в семью, побежденный может некоторое время туда не показываться.

Внутри колонии имеется определенное количество особей, что ничего не делают, просто живут в свое удовольствие. Это резервный запас рыжих рабочих муравьев, который в любую минуту готов заменить пропавших охотников, разведчиков, военных.

Архитектурное строение гнезда

Муравейник в лесу заметен издалека. Домик этих насекомых достигает 2 м в высоту. Но это только верхний этаж, где лесные рыжие муравьи проживают в теплое время года. До 3 м в глубину продолжается муравейник. Там размещаются камеры для хранения запасов на зиму, спальные места.

Муравейник рыжих муравьев

Для строительства верхнего этажа муравьи используют веточки, палочки, листья, мох, иголки, землю. Изначально кажется, что все беспорядочно разбросано, но это не так. Конусная форма домика защищает от промокания камеры во время проливных дождей, а также обеспечивает сохранение влаги внутри в период засухи.

Обыкновенный муравей большого семейства регулярно проводит уборку внутри жилища. Выносит мусор, скорлупу яиц, остатки пищи. Все это также используется в строительстве наружной части архитектурного строения.

Зимуют муравьи в своем жилище. На зиму лесной муравейник закрывается. Закупоривают входы-выходы. В нижние камеры муравьи передвигаются постепенно, по мере наступления холодов. Суровой морозной зимой они занимают самые нижние этажи, впадают в спячку до лучших времен. Теплой зимой жизнь внутри не прекращается, только приостанавливается процесс откладывания яиц.

Размножение

Красные лесные муравьи активизируют свою деятельность с наступлением апреля. Брачный период длится несколько недель. Молодые самки, самцы вылетают из муравейника в поисках пары. После оплодотворения самцы вскоре погибают, у самки несколько способов развития ситуации. Продолжительность жизни королевы достигает 20 лет. Рабочие особи живут от 1 года до 3.

Размножение лесных муравьев

В отличие от обычных садовых муравьев, самка не всегда образует новую семью отдельно от старой. Она возвращается в родной дом, откладывает там яйца, помогает королеве в воспроизводстве нового поколения. Абсолютно не претендует на роль королевы, но быстро сможет ее заменить в случае необходимости. При значительном увеличении колонии, часть уходит в другое место для строительства нового муравейника.

Оплодотворенная самка пробирается в муравейник своих сородичей, за ней начинают ухаживать рабочие особи другой матки. Если в семействе отсутствует королева, она свободно занимает ее место, если же глава имеется, они отлично уживаются. Постепенно потомство новой самки заменяет законных жителей. Образуется большое семейство лесных рыжих муравьев, оформляют жилье по собственному усмотрению.

Яйца склеивают между собой, помещают в отдельную камеру. Там развиваются личинки несколько недель. Личинки – белые прожорливые гусеницы. Процесс их развития продолжается около 6 месяцев.

Питание

Что едят лесные муравьи, вопрос многих интересует. Вкусовые пристрастия взрослых особей, личинок существенно отличаются. Сформированные крупные муравьи довольствуются малым – высасывают соки из листьев, ягод, фруктов, поедают семена растений, грибы. Самое главное лакомство – падь, которую оставляет тля. За весь теплый сезон один большой муравейник собирает 500 кг пади.

Чтобы иметь лакомство при себе, насекомые затягивают тлю в камеру муравейника. Кормят ее соответствующим образом, убирают в камере, а если понадобится падь, просто щекочут тлю усиками. Рыжих муравьев, что занимаются всем этим процессом, называют доильщиками.

Личинки насекомых требуют белковую пищу. Им приносит лесной рыжий муравей мелких насекомых, которых удалось поймать либо падаль. Благодаря этой особенностью лесных муравьев называют чистильщиками леса. Вся добыча распределяется поровну между всеми членами общества.

Польза и вред для человека

Лесные муравьи предпочитают держаться от человека подальше. Эти мирные жители леса никогда не нападают сами. Бросаются атаковать в случае опасности. Оказавшись вблизи большого муравейника, человек рискует быть искусанным целой колонией насекомых.

Укус лесного муравья болезненный, сразу вызывает покраснение, припухлость, отечность, жжение. Со временем присоединяется зуд. Яд, что впрыскивает насекомое на кожный покров человека, в ранку, вызывает аллергическую реакцию. Симптоматика укусов зависит от индивидуальных особенностей организма, количества яда, попавшего в кровь. В тяжелой ситуации развивается отечность гортани. Без оказания экстренной помощи человек может умереть.

Муравьиную кислоту активно используют в медицине для лечения болезней, связанных с нарушением работы сосудистой системы, кровеносной, сердечной. Нетрадиционная медицина предлагает лечение с помощью укусов живых муравьев. Нужно подойти ближе к муравейнику, раздеться, ковырнуть немного палочкой жилище, чтобы разозлить насекомых. Выдержать нападение 5 минут, потом сбросить «лекарей» со своего тела.

Источник